Cumhuriyetçiler ve Demokratlar Perşembe günü yaklaşık iki buçuk saatini bir komite başkanının “alternatif” oturumlar olarak adlandırdığı duruşmalar için harcadılar; GOP üst düzey yabancı casusluk konusundaki endişelerini dile getirirken, azınlık partisi öğrenci borçlarını kınadı ve Eğitim Bakanlığı’nı dağıtmaya yönelik hamleleri sürdürdü.
Bu, Demokratların Kasım ayında yapılacak ara seçimlerde meclisin kontrolünü yeniden ele geçirmesi halinde, Temsilciler Meclisi’nin üst düzey odağının gelecek yıl nasıl değişebileceğinin bir ön izlemesiydi. Eğitim ve İşgücü Komitesindeki Cumhuriyetçiler, ABD’nin özellikle Çin’den gelen gerçek tehditlerle karşı karşıya olduğunu söylerken ve üniversiteleri onları durdurmak için yeterli çabayı göstermemekle suçlarken, Demokratlar Cumhuriyetçileri yabancı düşmanlığıyla ve üniversitelerin karşılanabilirliği konusundaki devam eden sorunlardan uzaklaşmakla suçladılar ki bu da daha da kötüleşiyor.
Düello iddialarının ciddiyetine rağmen Kongre üyeleri duruşmaya çok az katıldı; birçoğu sadece açıklama yapmak ve sorularını sormak için geldi ve ardından ayrıldı.
Kaliforniyalı Demokrat Mark Takano, Çin’in önemli bir “fikri mülkiyet hırsızlığı” tehdidi oluşturduğunu kabul etti. Ancak ebeveynleri ve büyükanne ve büyükbabaları İkinci Dünya Savaşı sırasında Japon toplama kamplarına gönderilen Takano, Cumhuriyetçi iddiaların gidişatına ilişkin endişelerini dile getirdi. İlk Trump yönetimi sırasındaki tartışmalı Çin Girişiminin Çin asıllı akademisyenleri nasıl hedef aldığını kaydetti.
Takano, “Politika oluşturma söz konusu olduğunda şiddet, yetkinliğe eşit değildir” dedi. “Göğüs dövmek ve isim takmak yerine, hem akademik özgürlük hem de ulusal güvenliği dengeleyen çözümler aramalıyız.”
Komite başkanı Tim Walberg, komiteyi “Kuşatma Altındaki ABD Üniversiteleri: Yabancı Casusluk, Çalınan Yenilik ve Ulusal Güvenlik Tehdidi” başlıklı bir oturum için bir araya çağırmıştı. Michigan Cumhuriyetçisi ve partisi büyük ölçüde Çin’e, Çinli öğrencilere ve öğretim üyelerine odaklandı.
Walberg açılış konuşmasında, “Açıklık bizim en büyük güçlü yönlerimizden biridir, ancak en büyük zayıflığımız olamaz” dedi. Kapanış konuşmasında şöyle dedi: “Umarım bu ülkenin her yerinde bu konuda ciddi olduğumuzu gören başka kurumlar vardır ve bu panelin önüne hedefi kaçırmış olarak gösterilmek istemezler.”
Cumhuriyetçiler, tanıklarından biri olarak Michigan Üniversitesi geçici başkanı Domenico Grasso’yu çağırdılar. Devasa araştırma üniversitesi, son iki yılda, beş Çinli mezuna öğrenciyken ABD-Tayvan ortak askeri eğitim tatbikatında casusluk yaptıkları iddiasıyla yapılan cezai suçlamalar ve J-1 vizesi alan üç Çinli araştırmacıya yönelik olarak ABD’ye tehlikeli biyolojik materyal kaçakçılığı yaptığı iddiasıyla yapılan suçlamalar da dahil olmak üzere, Çin ile ilgili bir dizi tartışmayla karşı karşıya kaldı. ABD’li bir avukat şunları söyledi bu son suçlamalar görünüşe göre “Michigan Üniversitesi kisvesi altında Çin vatandaşları tarafından gerçekleştirilen uzun ve endişe verici suç faaliyetleri modelinin parçasıydı.”
CBS Haberleri rapor edildiAncak malzemelerin zararlı olmadığı ortaya çıktı ve Çin hükümetinin müdahalesinin ardından suçlamalar düşürüldü.
Walberg, eyaletinin amiral gemisi kurumuna odaklanan tek güçlü Michigan Cumhuriyetçisi değil. Ocak 2025’te Michigan şunu duyurdu: yirmi yıllık akademik ortaklığını sona erdiriyor Çin Komünist Partisi Temsilciler Meclisi Seçim Komitesi başkanı Cumhuriyetçi temsilci John Moolenaar’ın, onu bunu yapmaya teşvik eden bir mektup göndermesinin ardından Şanghay Jiao Tong Üniversitesi ile. Temmuz ayında Eğitim Bakanlığı iddia edilen “UM’nin açıklama raporlarında on milyonlarca dolarlık yabancı finansmanın zamansız bir şekilde rapor edildiği ve yabancı fon sağlayıcıların doğrudan yabancı hükümetlerle bağlantılı gibi görünmesine rağmen UM’nin yabancı fon sağlayıcılarından bazılarını yanlışlıkla ‘hükümet dışı kuruluşlar’ olarak tanımladığı görülüyor.”
Grasso komiteye üniversitesinin “artan tehdidi artan güvenlikle karşıladığını” söyledi. “Çin’den az sayıda üniversite öğrencisi ve araştırmacı tutuklandı” ve “uyarıldıktan sonra hızlı ve kararlı bir şekilde harekete geçtik, federal kolluk kuvvetleriyle birlikte çalışarak öğrenci çalışma vizelerini derhal sonlandırdık ve bu kişilerle tüm bağları kopardık” dedi.
Kendisi, üniversitesinin diğer hamlelerin yanı sıra geçmiş kontrollerini genişlettiğini ve “üniversite laboratuvarlarına giren veya çıkan biyolojik materyallerin denetimini artırdığını” söyledi. Michigan ayrıca, araştırma güvenliğinin iyileştirilmesine yardımcı olmak için Trump yönetimine ait notun yazarlarını da işe aldı.
Bir başka Michigan Cumhuriyetçisi Temsilci Lisa McClain, Grasso’ya şu soruyu sordu: “Neden yabancı ülkelerle, özellikle de yabancı düşmanlarla ilişkiler var, bu ilişkilere neden ihtiyaç duyuluyor?” Grasso, üniversitesinin “dünyanın dört bir yanından en iyi yetenekleri gelip araştırmacılarımızla birlikte çalışması ve öğrencilerimizle insanlığın yararına çalışması için çekmeyi” istediğini söyledi.
Cumhuriyetçilerin diğer tanıkları Florida Üniversitesi’nde araştırma bütünlüğü, güvenlik ve uyumluluktan sorumlu kıdemli direktör ve muhafazakar derginin baş editörü Elsa Johnson’du. Stanford İncelemesi öğrenci gazetesi. Muhafazakar Hoover Enstitüsü düşünce kuruluşunda “Çin endüstrisi ve askeri taktikleri üzerine” araştırma yürütürken “Çin Komünist Partisi’nin şüpheli bir ajanı” tarafından hedef alındığını ve buna Çin’e ücretli bir gezi teklif edilmesinin de dahil olduğunu söyledi.
Johnson ve bir ortak yazarın makalesinin yayınlanmasından sonra bir rapor Stanford’daki diğer casusluk iddialarıyla ilgili olarak (2020’den bu yana hedef alınan en az 10 kız öğrenciden biri olduğunu söyledi), Johnson, biri annesinden bahseden biri de dahil olmak üzere “gözdağı çağrıları” almaya başladığını söyledi. O, “FBI bana Stanford kampüsünde ÇKP ajanları tarafından fiziksel olarak izlendiğimi ve ailemin de izlendiğini bildirdi.” dedi. Stanford’u kendisine ve öğrencilerine bu durumda yardım etmek için yeterince çaba göstermemekle suçladı.
FBI Perşembe günü bu yorumu reddetti Yüksek Öğrenimin İçinde. Stanford bir e-postada şunları söyledi: Yüksek Öğrenimin İçinde üniversitenin “endişeleri ilk öğrendiğinde derhal FBI ile temasa geçtiğini ve üniversitenin Araştırma Güvenliği ofisinin öğrenciye doğrudan ulaştığını. Bireylerin yabancı etki veya hedeflemeyle ilgili endişelerini dile getirebilecekleri bir ihbar hattı da dahil olmak üzere raporlama mekanizmaları kurduk ve bu kanallar kullanılıyor.”
Ancak Demokratlar duruşmaya tanık olarak, Eğitim Bakanlığı’nın henüz uygulamadığı GAO tavsiyelerinden ve Trump yönetiminin ED’nin Sivil Haklar ve Federal Öğrenci Yardımı Ofislerindeki işten çıkarmalarının olumsuz etkilerinden bahseden Hükümet Sorumluluk Bürosu’ndan bir müdürü çağırdı.
GAO yetkilisi Melissa Emrey-Arras, “Education, ’25 Ocak ve Aralık ayları arasında Federal Öğrenci Yardımı ofisindeki personel sayısının yüzde 46 azaldığını bildirdi” dedi. “O olmadan [student loan] Hizmet sağlayıcının gözetimi nedeniyle Eğitim, borçlu kayıtlarının doğru olduğuna dair makul güvenceden yoksundur.”
Emrey-Arras’ın açılış konuşmasının ardından Walberg, “Teşekkür ederim, bu sabahki konumuza dönüyoruz,” dedi; bu cümleyi duruşma boyunca tekrarlayacaktı.
Demokrat tanığın sorularını yanıtlayamaması nedeniyle hayal kırıklığını dile getiren Florida Demokrat Frederica S. Wilson, toplantının amacını sorguladı.
“Bugün aslında hangi sorunu çözmeye çalışıyoruz?” Wilson dedi. “Neden buradayız? Amerika üniversitelerinin bu düzeyde alarmı haklı çıkaracak ölçekte yabancı casusluk tarafından kuşatma altında olduğuna dair kanıt nerede?”
“Öğrencileri gerçekte kim riske atıyor; bu varsayımsal yabancı aktör mü, yoksa federal öğrenci yardımını baltalayan ve Eğitim Bakanlığı’nı baltalayan politikalar mı?” dedi ve komiteyi “uluslararası öğrencileri damgalama ve dikkatleri gerçek sorunlardan uzaklaştırma riski taşıyan yabancı düşmanı komplo teorilerini kovalamakla” suçladı.
Duruşmanın sonunda Walberg, Demokratların düzenlediği alternatif duruşmada konuşma yapmakta tereddüt ettiğini söyledi. Ancak daha sonra, geçen yıl kabul edilen Tek Büyük Güzel Tasarı Yasası ile “eğitimin yüksek maliyetini aşağıya doğru baskı altına almaya çalışarak hallettik” dedi.
“Aynı zamanda kurallara uymayan bu kişilerin [in repaying loans] uyumluluğa geri dönebilir” dedi. “Biraz çaba gerektirecek mi? Eminim öyle olacaktır. İpotekimi ödemek biraz çaba gerektirdi. Geçmişte kullandığım araba kredilerini ödemek biraz çaba ve kararlılık gerektirdi.”
