Bu yavru siğilli kurbağa balığı, Shedd Akvaryumu’nda esaret altında büyütüldü.
Brenna Hernandez/Shedd Akvaryumu
başlığı gizle
başlığı değiştir
Brenna Hernandez/Shedd Akvaryumu
Chicago’nun alt katındaki renkli Wild Reef sergisinin içinde Shedd Akvaryumu Hint-Pasifik bölgesinin sularında bulunan bir tür olan iki siğil kurbağa balığının bulunduğu küçük bir tank bulunmaktadır. Her biri tenis topu büyüklüğünde, sarı renkte, kırmızı lekelerle kaplı ve siğil benzeri şişliklerle kaplı, bu da adını da buradan alıyor.
Shedd’de çeşitli balıklarla ilgilenen kıdemli akvaryum uzmanı Jenny Richards, onları “komik yuvarlak” olarak nitelendiriyor.
“Kesinlikle sevimli göründüklerini düşünüyorum” diyor.
Sevimli ama aynı zamanda acımasız. Bu balık pusuya yatan bir yırtıcıdır. Sırt yüzgecinin bir kısmı, avını çekmek için kullandığı küçük karidese benzeyen bir yem gibi çalışır.
Geçen yıl tanktaki dişi biraz şişkin görünmeye başladı. Daha sonra, eylül ayında, onbinlerce yarı saydam yumurtadan oluşan bir salı salıverdi ve daha sonra erkek bunları dölledi.
Richards, “Vahşi resif akvaryumcularımız bunun habitatta olduğunu fark ettiler ve onu hemen yakalayıp, yetiştirmemiz için perde arkasına getirdiler” diyor. Ve sonunda binlerce yumurtadan sadece bir siğilli kurbağa balığı (şimdi Domino adında bir yavru) yetiştirmeyi başardılar.
Onun bildiği kadarıyla daha önce hiç kimse yavru siğilli kurbağa balığı yetiştirmemişti. “Bu nadir fırsattan en iyi şekilde yararlandığımızdan emin olmaya çalışmak kesinlikle biraz sinir bozucuydu” diyor.
Vahşi doğada tehlike altında olmasalar da iklim değişikliği, habitat tahribatı ve tüccarlar tarafından toplanması siğilli kurbağa balığı için tehdit oluşturuyor. Ve küçük balıkların deniz canlılarının yetiştirilmesi konusunda daha kapsamlı dersler alabileceğini söylüyor.
“Bu, gelecekte başka türlerin yetiştirilmesinde bize yardımcı olabilir” diyor. “Okyanusların değişmesi ve iklim değişikliğiyle birlikte bu türleri esaret altında yetiştirebilmek giderek daha önemli hale geliyor.”
Yüzlerce larvaya şefkatle bakıyor
Bu çabaya girişen Shedd Akvaryumu’ndaki ekip, diğer türlerin yetiştirilmesinde zaten oldukça fazla deneyime sahipti. Ancak her balık türünün kendine özel ihtiyaçları vardır ve açık okyanus ortamlarını 15 galonluk küçük bir tankta taklit etmeyi gerektirir.
Siğilli kurbağa balığı larvası
Shedd Akvaryumu
başlığı gizle
başlığı değiştir
Shedd Akvaryumu
Richards, “Deniz balığı larvaları inanılmaz derecede kırılgandır” diye açıklıyor. “Yetişkinlerden tamamen farklı alışkanlıklara sahipler ve yaşamlarını açık okyanustaki zooplanktonların arasında yüzerek geçiriyorlar. Doğru aydınlatma koşullarına, doğru akış koşullarına, doğru sıcaklığa sahip olabilmemiz ve doğru beslenmeyi sağlayabilmemiz gerekiyor.”
Bu yüzden Richards ve ekibi siğilli kurbağa balığı yumurtaları konusunda işi ağırdan aldılar. Birkaç gün içinde binlerce minik larva yumurtadan çıktı. “Bir kurbağa yavrusuna çok benziyorlar” diyor.
Güne çıkmadan önce tank koşullarının tam olarak uygun olduğundan emin olmak için küçük şeyleri titizlikle izlediler. Richards, buna rağmen “geceleri larvaları yalnız bırakmak çok stresli” diyor.
Akvaryumcular çabalarını bunlardan 500’üne odakladılar. “Eğer uygun yiyeceğe sahip olmazsak, hiçbiri yumurta sarısı rezervleri tükenene kadar hayatta kalamaz” diyor. Ama neyse ki larvalar, akvaryumcuların onlara verdiği kopepod adı verilen minik kabuklularla mutlu bir şekilde beslendi.
Yavaş yavaş, larvalar bir dizi dramatik değişikliğe uğradı. Omurgaları ve yüzgeçleri pozisyon değiştirdi. Kasları değişti. Ve her tekrarda larva sıraları azaldı; ta ki geriye yalnızca üç tane kalana kadar. (Vahşi doğada da durum böyledir. Çok az sayıda bireysel larva yeterli yiyecek bulmayı, stresten kaçınmayı, avlanmadan kaçmayı ve gelişimin anatomik jimnastiğini tamamlamayı başarır.)
Richards, “Davranışlarını her gün izliyorduk” diyor. “Çok fazla ışıktan dolayı strese girmiş gibi görünüyorlarsa ışık seviyelerini düşürdük. Yüzmede zorlanıyor gibi görünüyorlarsa akışı azalttık. Bu yüzden sadece sağlıklı görünmelerini sağlamak için küçük ayarlamalar yaptık.”
Nihayetinde yaklaşık 90. günde sadece bir larva yavruya dönüştü. Bu Domino’ydu. Yetişkinin bezelye büyüklüğündeki bir versiyonuydu; parlak sarı, turuncu çiller ve kendine ait küçük cazibesi. Küçük balıklı bir Pokémon’a benziyordu.
Şüpheli bir geleceğe giden uzun bir yol
Shedd Akvaryumu, yeni deniz türleri yetiştirme çabasında yalnız değil. Örneğin Florida Sarasota’daki Mote Deniz Laboratuvarı’nın kendi su ürünleri araştırma departmanı vardır. Nicole RhodyBu ekibin program yöneticisi Chicago’daki akvaryumcuların başardıklarından etkilendi.
Domino, annesinin bıraktığı onbinlerce yumurta arasında hayatta kalan tek kişiydi.
Brenna Hernandez/Shedd Akvaryumu
başlığı gizle
başlığı değiştir
Brenna Hernandez/Shedd Akvaryumu
“İnsanlar başarılı olduğunda bu kutlanacak bir şeydir, çünkü doğada olanları alıp yeniden yaratmak gerçekten o kadar kolay değil.”
Rhody, önemli bir spor balıkçılığı türü olan sıradan snook’u yetiştirmeye çalışan çalışmalarına dayanarak Chicago ekibinin siğilli kurbağa balığına ne kadar çabuk galip geldiğini övüyor.
“Dostum, muhtemelen hayatımın 15 yılını o hayvan üzerinde çalışarak, bunu başaramadan yaşam döngüsünü kapatmaya çalışarak geçirdim” diye anımsıyor ve bir balığın yumurtlamasını sağlama ve ardından yumurtaları yetişkinlere yetiştirme sürecine atıfta bulunuyor.
Ancak Rhody, koruma amacıyla ve ticari ve rekreasyonel su ürünleri yetiştiriciliğini desteklemek için bunun çabaya değer olduğunu söylüyor.
Shedd Akvaryumu’na döndüğümüzde Richards da aynı fikirde. Halkın görüş alanından uzakta, Domino’nun yeni tankının yanında duruyor. “Bir nevi saklanıyor” diyor, “ama o mor bitkinin içinde. Biz izledik [him] Büyüyor, bu yüzden bebeğe kesinlikle biraz bağlıyım.”
Ve Richards, Domino’nun sergileneceği ve halk tarafından görülebileceği günü sabırsızlıkla beklediğini söylüyor; bu, neyin mümkün olduğunun küçük bir kanıtı.
