Jacob Fatu kaybedilen zamanı telafi ediyor. Geçtiğimiz yıl Fatu, açıklanmayan bir sakatlık geçirmeden önce tartışmasız WWE şampiyonu Cody Rhodes’a meydan okumaktan bir maç uzaktaydı. Şimdi, Rhodes şampiyonluğu Randy Orton’a karşı savunurken o dışarıdan içeriye bakıyor.
Profesyonel güreşte işler hızlı ilerler. Sakatlıklar, taraftar tepkileri ve karar vericilerin kaprisleri, yaratıcı yönü ve doğası gereği yetenek gidişatını altüst edebilir. Fatu’nun, Ekim ayında tartışmasız WWE şampiyonluğu için 1 numaralı adaylar maçında Drew McIntyre ile güreşmesi planlanmıştı. Bunun yerine, maçtan önce bir sakatlık onu televizyondan çıkardı.
Fatu’nun sakatlığının ona bir dünya şampiyonluğuna mal olduğunu söylemek çok cesurca olur. WrestleMania 42 ana etkinliği. Bunlar en olası senaryolar değildi. Ancak Fatu tartışmasız SmackDown’un 2025’teki en büyük çıkış yapan yıldızıydı ve bu ivmeyi ana etkinlik programına taşımaya hazırdı. Onun itirafına göre, 11 haftalık yokluk ona pahalıya patlamıştı.
Fatu, Şubat ayında WWE 2K26’nın uygulamalı etkinliğinde CBS Sports’a şunları söyledi: “Muhtemelen pek çok fırsatı kaçırdım, ama olan bu.” “Bu işte ‘Olaylar olur ve gösteri devam etmeli’ derler. Kaçırdım ama ne yapacaktım? Orada oturup yaşayamazdım. Hayır, bunların hiçbiri.”
Fatu’nun cesareti kusursuz değildi. Kuşkusuz raftaki ilk ay yaralarını yaladı. Ancak bu izin, onu iki yıl içinde WWE’de ilk kez sahneye çıkan oyuncudan ana etkinlik beklentisine taşıyan ruhu yeniden alevlendirdi.
“İlk ay ben de böyle hissettim, ancak bundan sonra hareket etmeyi ve zorlamayı öğrenmeniz gerekiyor” dedi. “Geçmiş yerine geleceğe yönelik tezahürat yapmalısınız. Gerçekten geri dönüp zihinsel ve fiziksel olarak kendimle bağlantı kurmam gerekiyordu. Günün sonunda ‘Samoalı Kurtadam’ Jacob Fatu’nun kim olduğunu hatırlamam gerekiyordu.”
Fatu’nun Ocak ayındaki vurgulu dönüşü onu anında yeniden başlık resmine yerleştirdi. 2026’nın büyük bölümünde hala WrestleMania ana etkinliğine aday görünüyordu. Yılın çoğu, program sırasında her ikisi de tartışmasız WWE unvanını elinde bulunduran McIntyre ve Rhodes ile çekişerek geçti. Fatu ve McIntyre o zamandan beri başlık dışı bir kavgayla ayrıldılar, ancak “Samoalı Kurt Adam” ana etkinliğin kokusuna çok benziyor.
Tartışmasız bir şampiyonluk maçı olmadığında Fatu’ya büyük bir teselli ödülü verilecek. Rhodes’tan önceki tartışmasız şampiyon McIntyre ile WrestleMania programına dişlerini geçiriyor. Bu, ana kadro yarışına 22 ay kala önemli bir kilometre taşı.
Fatu, “Olmam gereken yer orası. Şu anda en uygun yer orası” dedi. “Sıradan insanlarla birlikte değilim. Bunlar sıradan insanlar değil. Bunlar WWE’de çok büyük şeyler yapmış isimler. Drew McIntyre ve Cody Rhodes. Çok zorlayıcı değil ama bazen biraz da olsa, ‘Kahretsin, gerçekten buradayım. Onlarla bağlantıya geçiyorum’ gibi hissettiren bir hayran yanım var. İyi bir çıkış noktası olacak.”
Fatu, WWE’nin çoğu zaman beklemediğini zor yoldan öğrendi. İlk kez sahneye çıkan oyuncudan ana etkinlik yarışmacısı konumuna hızlı bir yükselişin ardından, buna ayak uydurmayı öğreniyor. Kaçırdığı fırsatlar tükenmiş olabilir ama kendisinin bir sonrakini kovalayan versiyonu her zamankinden daha kesin görünüyor.
