Luka Dončić normal sezonun geri kalanında ve muhtemelen daha uzun bir süre sonra takımdan uzak kalacak MRI, 2. Derece hamstring gerginliğini ortaya çıkardı Cuma günü. Dončić, Lakers’ın Perşembe gecesi Thunder’a karşı 139-96 mağlup olduğu maçta sakatlandı. Lakers yıldızı üçüncü çeyrekte çembere doğru gitmeye çalışırken acı içinde diz arkasını tutarak oyundan çıktı. Bu, son zamanlarda baskın görünen ve Batı Konferansı’nda üçüncü sırada yer alan Lakers için yürekten gelen bir yumruk. Bu aynı zamanda Dončić’in sezon sonu ödüllerine uygunluğunu da ciddi tehlikeye atıyor.
CBA’ya göre, bir oyuncunun En Değerli Oyuncu, Yılın Savunma Oyuncusu ve All-NBA ve All-Defensive takımları gibi ödüllere hak kazanabilmesi için normal sezonda en az 65 maça (minimum 20 dakika) katılması gerekiyor. Dončić yalnızca 64 maçta forma giydi. Lakers’ın takviminde yalnızca beş maç kala Dončić eşiğe ulaşamayacak gibi görünüyor.
Dončić’in, kuralın yanında oluşturulan özel bir istisna kapsamında hâlâ uygun kalma ihtimali vardı, ancak tüm kutuları bu şekilde işaretleyecek gibi de görünmüyor.
Ligin CBA’sında bir oyuncu, en az 62 maçta oynayarak, ardından sezon sonu sakatlığı geçirerek ve sakatlanmadan önce normal sezon maçlarının en az %85’inde oynayarak sezon sonu ödüllerini almaya hak kazanabilir. Dončić 62 maç oynamış olma kutusunu işaretlerken, sakatlanmadan önce takımının maçlarının %85’inde oynamış olma şartını karşılamıyor. %83,1’de oynadı. Dončić’in “sezon sonu sakatlık” şartını karşılayabilmesi için, NBA ve oyuncular derneği tarafından seçilen bir doktorun, Dončić’in 31 Mayıs’a kadar oynayamama ihtimalinin “olmama ihtimalinden çok daha yüksek” olduğuna karar vermesi gerekecek.
Ödüllere uygunluk için başka bir yol
Ancak orada öyle Dončić’in MVP ve All-NBA ödüllerine hak kazanma hakkını koruması için tek yol kaldı. Bunu yapabilmek için Dončić’in ligin CBA’sına göre “olağanüstü koşullar şikayetinde” bulunması gerekecekti. Lakers yıldızının üç şeyi de kanıtlaması gerekecek:
- Olağanüstü koşullar nedeniyle bir veya daha fazla normal sezon maçında oynaması “uygulanamazdı”
- Olağanüstü koşullar nedeniyle kaçırdığı her maçta ödüle uygunluk kriterlerinin oynanması yeterli olacaktı
- Olağanüstü koşulların bir sonucu olarak ve “oyuncunun sezon boyunca oynayabileceği diğer normal sezon maçlarında oynayıp oynamadığı da dahil olmak üzere koşulların bütünü dikkate alındığında”, onu ödüle uygunluktan hariç tutmak “haksız” olacaktır.
Menajerine göre Dončić gerçekten de bu yola gitmeyi planlıyor. Dončić ve menajeri Bill Duffy’nin planı 4 Aralık ve 5 Aralık’ta kaçırdığı iki maçı hatırlatacak olursak, bu maçlarda Aralık başında en küçük kızının doğumuna katılmak üzere Slovenya’ya uçtu. Olağanüstü koşullar nedeniyle bu iki maçı kaçırmasaydı, ödüle uygunluk kriterlerini karşılayabilirdi.
Dončić’in, normal sezonun son gününün ertesi günü, 13 Nisan saat 23:59’a (EST) kadar NBA’e yazılı bildirimde bulunması gerekiyor. Davaya ilişkin bir tanık listesi, ilgili belgeler ve diğer “kanıtlayıcı materyalleri” içermesi gerekecek. Karar, lig ve oyuncular derneğinin ortaklaşa seçeceği bağımsız bir uzman tarafından verilecek. Bu “meydan okuma uzmanı”, oyuncu tarafından kendisine meydan okuma sunulduktan sonra en geç iki gün içinde bir duruşma düzenleyecek ve dava hakkında bir karara varacaktır.
Duffy yaptığı açıklamada, “Dün geceki talihsiz sakatlığına ve diğer olağanüstü koşullara rağmen, onun rekor kıran sezonu tarih kitaplarına yazılmayı hak ediyor.” dedi. “Bu konuda adil bir sonuç elde etmek için NBAPA ve lig ofisi ile birlikte çalışmayı sabırsızlıkla bekliyoruz.”
Bu karmaşık bir süreç ancak Dončić’in bu yola gitmeyi seçmesi halinde sezon sonu ödüllerine hak kazanmaya devam edebilme olasılığını temsil ediyor.
Geçirdiği sezon göz önüne alındığında, All-NBA seçimiyle onurlandırılmaması onun için utanç verici olurdu. Özellikle Mart ayını 600 puanla tamamlayarak Kobe Bryant’ın bir ayda en çok puan alan takım rekorunu kırdı. 19 Mart’ta Miami Heat’e karşı kazandığı galibiyette 60 puanlık patlamanın yanı sıra 40’ın üzerinde beş performans sergilemişti. MVP olma iddiası giderek güçleniyordu ve muhtemelen ödülü kazanamayacak olsa da bu sezon NBA’in üçüncü veya dördüncü en iyi oyuncusu olduğunu iddia edebilirsiniz.
Bütün bunlar bir yana, sezon sonu ödüllerine hak kazanabilmesi için Dončić’in “acil durumlarda camı kır” tarzı bir kural kullanmasına gerek olmaması gerekiyor. Oynadığı maç sayısı ne olursa olsun bu sezonun en iyi 15 oyuncusundan biri olduğuna şüphe yok. Hiçbir durumda Luka Dončić’in All-NBA’de yer almasına izin verilip verilmeyeceğini belirlemek için “mücadele uzmanı” olarak adlandırılan biri işe alınmamalı. Bunu anlamak için CBA kurallarını okumanıza ve avukat tutmanıza gerek yok.
Lig ve oyuncular birliği ileriye dönük olarak bu kuralların bazılarını yumuşatmaya karar vermedikçe, içinde yaşayacağımız gerçeklik bu olacak. Tarihi bir ay geçiren ve takımını 6 Mart’tan bu yana ligdeki en iyi üçüncü rekora taşıyan bir adam, bu keyfi kuralın bir maç gerisinde kaldığı için tarih kitaplarında onurlandırılmayabilir. Adam Silver olabilir bu kuralın işe yaradığını düşünüyorumama öyle olmadığını kanıtlayacak pek çok kanıt var.
