Iowa milletvekilleri merkezi geçen yıl kurdular.
Joe Hendrickson/Getty Images
Iowa Üniversitesi’ndeki Fikri Özgürlük Merkezi geçen Aralık ayında bir açılış etkinliğine ev sahipliği yaptı ancak yalnızca Cumhuriyetçileri davet etti. Gazete Pazar günü Cedar Rapids’de bildirildi.
Bağımsız merkez geçen yıl kuruldu. Iowa Yasama Meclisinin bir kararı diğer hedeflerin yanı sıra “öğrencileri özgür, açık ve titiz entelektüel araştırma yoluyla gerçeği aramak için eğitmek”. Milletvekilleri ayrıca, geçici müdür, geçici öğretim üyesi ve öğretim görevlileri, idari destek, pazar araştırması ve açılış etkinliği de dahil olmak üzere merkezin açılış masraflarının bir kısmının ödenmesine yardımcı olmak için 1 milyon dolar tahsis etti.
Raporunu kamuya açık kayıt talebi yoluyla elde edilen iç iletişime dayandıran gazeteye göre merkez, çok sayıda konuşmacının yer aldığı Aralık ayı etkinliği için 60.000 $ bütçe ayırdı ve sonuçta bütçeyi 10.000 $ aştı. En büyük harcamalardan biri muhafazakar aktivist Christopher Rufo’nun üniversitenin pazarlık yaparak 50.000 dolardan 34.000 dolara düşürdüğü konuşma ücretiydi.
Diğer masraflar arasında, katılımcılar için 26.000 dolardan fazla seyahat ve konaklama ve 18.000 dolardan fazla yiyecek-içecek masrafları yer alıyordu.
Kasım ayı sonlarında, merkezin geçici müdürü Luciano de Castro, yaklaşık 100 Cumhuriyetçi milletvekiline e-posta davetiyesi göndererek şunu açıkladı: “Zirve, aralarında Vali Kim Reynolds, Ortaöğretim Sonrası Eğitimden Sorumlu Müsteşar Yardımcısı David Barker’ın da bulunduğu, Amerikan yüksek öğreniminin geleceği konusunda önde gelen sesleri bir araya getirecek. [and] Christopher Rufo.” Diğerleri ayrıca, de Castro’nun bir e-postada “danışma konseyi üyeleri, Iowa Mütevelli Heyeti ve kilit öğretim üyeleri arasında samimi, kayıt dışı tartışmalar için özel olarak tasarlanmış” olduğunu yazdığı daha küçük, yalnızca davetle girilebilen bir oturuma davet aldı.
Her ne kadar Demokrat eyalet temsilcisi Dave Jacoby davetliler arasında olmasa da kayıt olmak için merkezle iletişime geçmek için birçok girişimde bulundu. Etkinliğin başlamasından saatler önce, aynı zamanda merkezin danışma merkezinin de üyesi olan Vekil Christine Hensley, daveti iletmesi için kendisini aradı. Jacoby, etkinlikteki tartışmaların “kesinlikle hiçbir dengesi olmadığını” söyledi. Gazete.
5 Aralık’taki bir Facebook gönderisinde, “Bu ‘halka açık’ toplantıya izin verilmesi için altı telefon görüşmesi, dört e-posta ve tekrarlanan mesajlar gerekti” diye yazdı. “Gördüğünüz gibi çok sayıda boş sandalye var. Yüksek Öğretim Komitesinde görev yapıyorum. Davet yok. CIF. Korku Aşılama Merkezi. ‘Entelektüel’ Özgürlük Merkezi değil.”
Etkinlikten birkaç gün sonra Hensley, Jacoby’nin diğer vekillere ve de Castro’ya e-postayla davet edilmediği yönündeki iddialarını yalanladı.
Hensley, “Haberlerde yönetimin davet edilmediğine dair birkaç yorum vardı. Kesinlikle öyle değil” diye yazdı. “Temsilci Jacoby partiyi dağıtması gerektiğini belirtti. Yine de öyle olmadı, ben onu arayıp davet ettim, sorularını yanıtladım ve ona tüzüğün bir kopyasını gönderdim.”
