Hızlı bir finansal düşüşle noktalanan yıllarca süren zorlukların ardından Hampshire College kapanacak.
Massachusetts’teki özel kolej birkaç yıl önce kapanmayı savuşturdu, ancak yetkililerin kayıt azalması, artan maliyetler, mali istikrarsızlık ve birçok küçük liberal sanat kolejini etkileyen mali dalgalanmaların birleşik etkileri olarak tanımladığı şey nedeniyle nihayet 2026 sonbahar döneminin sonunda kapanacak.
1965 yılında kurulan ve ilerici değerleri ve öğrenci odaklı müfredatıyla tanınan Hampshire, bu yıl kapanacağını duyuran bir dizi küçük kolejden sonuncusu oldu. Labouré Sağlık Koleji (aynı zamanda Massachusetts’te) ve Lourdes Üniversitesi. Huron Consulting’in yeni verilerine göre, neredeyse dörtte biri Ülkenin 1.700 özel, kar amacı gütmeyen dört yıllık kurumunun önümüzdeki on yıl içinde kapanması veya birleşmesi zorlanabilir.
Hampshire aynı zamanda akreditörü New England Yüksek Öğrenim Komisyonu’nun incelemesine de maruz kaldı. neden durumunu göster Geçen ay, mali kaynaklarıyla ilgili endişeler nedeniyle, özellikle de yetkililerin yeniden finanse edemediği 21 milyon dolarlık tahvil nedeniyle. Hampshire’ın son denetimi kolejin belirli tahvillere ilişkin borç sözleşmelerini yerine getirmediğini gösteriyor; bu da şartlara uyulmaması durumunda anında geri ödeme talebini tetikleyebilir. Kasım 2025 tarihli bu denetim, üniversitenin faaliyetlerine devam edebilmesinin “bu tahviller için finansman sağlanmasına bağlı” olduğunu gösterdi.
Ancak zaman ilerledikçe üniversite tahvillerini yeniden finanse edemedi.
Üniversite yetkilileri kapanmayı önlemek için bazı hamleler yapmış olsa da çalışanları işten çıkarmak Ve başarısızlıkla arazi satmaya çalışmak— bu çabalar Hampshire’da kapıları açık tutmaya yetmedi. Yetkililer kapanış açıklamasında olası her alternatifi araştırdıklarını belirtti. Sonuçta, sınırlı kaynaklarını düzenli bir kapanışa ayırmanın en iyisi olduğu sonucuna vardılar.
Hampshire yönetim kurulu başkanı Jose Fuentes yaptığı açıklamada, “Karşılaştığımız mali gerçekler: azalan kayıt oranları, uzun süredir devam eden borçların ağırlığı ve arazi geliştirmedeki ilerlemenin durması bize başka sorumlu bir yol bırakmadı. Şimdiki taahhüdümüz, bu topluluğun her öğrencisine, çalışanına ve üyesine hak ettikleri özen ve saygıyla davranılmasını sağlamaktır” dedi.
Kapanış, Hampshire’ın kayıt hedefini neredeyse yarı yarıya kaçırmasının üzerinden bir yıldan az bir süre sonra gerçekleşti.
Yetkililer yerel medyaya anlattı Ocak ayında Hampshire sonbaharda 168 yeni öğrenci kaydettirdi, bu da hedef olan 300’ün çok altındaydı. Yetkililer bu yılın başlarında tam zamanlı öğrenci sayısını yaklaşık 750 olarak belirledi; bu sayı, kişi sayısının 844 öğrenciyle (son zamanlardaki en yüksek nokta) olduğu 2024 sonbaharına kıyasla neredeyse 100 düşüş gösterdi. Hampshire’da 2010’larda genellikle 1.200 veya daha fazla öğrenci kayıtlı olsa da, üniversite o tarihten bu yana bu sayıya yaklaşamadı. neredeyse kapanmayı önledi Federal veriler, Hampshire’daki kayıtların 2015 sonbaharından bu yana neredeyse yarı yarıya düştüğünü gösteriyor.
2023’te Florida valisi Ron DeSantis, New College of Florida’yı ilginç bir liberal sanatlar kolejinden muhafazakar bir kaleye dönüştürmek için harekete geçtiğinde, Hampshire’a sığınma teklif edildi liberal sanatlar eğitimine devam etmek isteyen öğrencilere. Yaklaşık üç düzine NCF öğrencisi transferi gerçekleştirdi ve geçici de olsa kayıt sayısını artırdı.
Kayıtlar azaldıkça, Hampshire’ın başvurabileceği çok az mali kaynağı vardı. Son denetimi, 23,5 milyon doları sınırlı fon olmak üzere 26,5 milyon dolara yakın değerde bir bağış olduğunu gösteriyor.
Deneysel Bir Miras
Laura De Veau, Boston College Eğitimde Liderlik ve Yüksek Öğrenim Bölümünde misafir profesör (ve Mount Ida College’da yönetici olarak görev yaptığı sırada) 2018’de kapatıldı), Hampshire yetkililerinin proaktif göründüklerini ancak kontrollerinin ötesinde koşullarla karşı karşıya kaldıklarını söyledi. Bunun bir örneği, geçen yılın sonlarında bir müteahhitin izin ve çevresel kaygılar nedeniyle projeden ayrılmasının ardından yaklaşık sekiz dönümlük satış planlarının suya düşmesiydi.
“Büyük bir arazi satışını başka bir finansman seçeneğiyle değiştiremezsiniz” dedi Yüksek Öğrenimin İçinde. “Bunun tabuta çakılan çivi olduğunu söyleyemem ama şu bir gerçek ki, böyle bir şey meyvesini vermediğinde seçenekler açısından kendinizi gerçekten köşeye sıkıştırmış olursunuz.”
Kayıt dalgalanmaları da bütçe zorlukları yarattı.
“10 öğrenci eksiğimizin olduğu bir odadaydım [of the enrollment target]ve biz de ‘Tamam, bunu nasıl halledeceğiz?’ diyoruz. Ama 100 öğrenci eksik, bu farklı bir konuşma. Kamuya açık kayıtlardan, buranın ihtiyaç duyduğu birçok etkiyi yaptığını ancak sürenin dolduğunu görüyorum” dedi De Veau.
Hampshire’la bağlantıları 1966’ya, hatta üniversitenin 1970’te açılmasına kadar uzanan Ken Rosenthal, liderlerin kapıları açık tutmak için her seçeneği araştırdığına inanıyor. Eski mali işler müdürü, mütevelli heyeti ve geçici başkan şunları söyledi: Yüksek Öğrenimin İçinde bu haber onu üzse de düzenli bir kapatmanın en iyi seçenek olduğuna inandığını söyledi.
Rosenthal, “Birkaç ay önce daha iyimserdim, ancak bugün baktığımda, Hampshire’ın tek adımı attığını düşünüyorum ve bunu şimdi attığına ve gelecek sonbaharda tamamen kapanması gerekene kadar beklemediğine sevindim” dedi.
Hampshire’ın “yeni fikirleri memnuniyetle karşılayarak ve diğer üniversitelere kıyasla kendi eğitimlerinin gelişiminde daha fazla söz sahibi olan öğrencileri memnuniyetle karşılayarak yüksek öğrenimde fark yaratmaya çalışan bir yer olarak hatırlanmasını” umduğunu ekledi.
Mayıs ayında mezun olacak Hampshire öğrencisi William “Wolfie” Krebs, habere inanmadığını söyledi. Krebs, 2022’de üniversiteye gitmek isteyip istemediğinden emin olmadan kampüse geldi; Hampshire’da geçirdiği dört yılın ardından şimdi doktora derecesine gidiyor. Bu sonbaharda matematik programı.
Hampshire’da bulunduğu süre boyunca atletizm takımında yarıştı, üniversitenin kendi kendine yönettiği müfredatı benimsedi ve “matematiğe tamamen farklı bir şekilde aşık olduğunu” söyledi.
Artık başkalarının üniversiteyi deneysel mirasıyla hatırlamasını umuyor.
Krebs, “Umarım bir başarısızlık olarak görülmez çünkü öyle değildi. Dünyaya, topluma ve yakın çevreye çok fazla etki getirdi” dedi. Yüksek Öğrenimin İçinde. “Bunun birçok insan için hoş bir anı olacağını düşünüyorum ve nostaljinin gelecekte nasıl ortaya çıkacağını görmek beni heyecanlandırıyor.”
