Val Ackerman emekli oldu: Big East komiseri basketbol tarihindeki en önemli yönetici kariyerlerinden birini üstlendi

Büyük Doğu güç konferansının dağılmasının eşiğindeydi. Eğer bir kişi onu kurtaracak olsaydı, o kahraman Val Ackerman olurdu.

Yıl 2013’tü. Konferansın yeniden düzenlenmesi, geçtiğimiz 18 ayda üniversite sporlarının haritasını yeniden çizmişti; bunların hepsi futbolun açgözlülüğü tarafından yönlendirilmişti. Sonuç olarak Büyük Doğu parçalandı ve birçok önemli programın kanamasına neden oldu (Cincinnati, Connecticut, Louisville, Leydimiz, Pittsburgh, Siraküza, Batı Virjinya), her biri farklı bir lige geçiyor ve futboldan para kazanmanın basketboldaki itibarlarına zarar vermeyeceğini umarak yanılgıya düşüyorlar.

Biri hariç hepsi (UConn), takip eden yıllarda sert ağaçta büyük darbeler alacaktı. Boston Koleji Ve Miami neredeyse on yıl önce yanlış hesaplanmıştı.

On üç yıl önce, geri kalan “Katolik 7″nin başkanları ve atletik direktörleri (DePaul, Georgetown, Marquette, İlahiyat, St.John’s, Seton Salonu Ve Villanova) üniversite atletizminin en köklü ve birbirine sıkı sıkıya bağlı kurumlarından birinin kararsız kalmasına veya yok olmasına izin vermemeye kararlıydı. Futbolun hakim olduğu bir dünyada, Katolik 7’li oyuncu basketbola yöneldi ve “BÜYÜK DOĞU” adını ve markasını önemli ölçüde korudu. Başlamak için eklediler Uşak, Creighton Ve Xavier. Futbolun mali açıdan ele geçirilmesinin NCAA genelinde kaçınılmaz kitlesel çekiciliğe ulaşması nedeniyle pek çok insan, inanılmaz mirasına rağmen ligin önümüzdeki on yılda bir güç konferansı olarak gelişebileceğinden şüpheleniyordu.

Yeni Büyük Doğu ve Eski Büyük Doğu

Büyük Doğu’nun başkanları ve şansölyeleri, Haziran 2013’te Ackerman’ı konferansın beşinci komisyon üyesi olarak oyladılar. Ackerman da üniversite atletizmindeki benzeri olmayan bir yenileme projesine evet diyerek büyük bir mesleki risk alıyordu.

Karar sadece Büyük Doğu’yu kurtarmakla kalmadı, aynı zamanda ligi çoğu kişinin hayal edebileceğinden daha iyi bir döneme doğru cesaretlendirdi.

St. John’un Başkanı Rev. Brian J. Shanley Pazartesi günü şöyle konuştu: “2013 yılında Big East’i basketbol merkezli bir konferans olarak yeniden kurduğumuzda, ilk görevimiz bizi güçlü futbol konferanslarında basketbolda bir rakip olarak konumlandıracak ve ülkenin en iyileriyle rekabet edecek stratejik vizyonu sağlayabilecek bir komisyon üyesi bulmaktı.” “Vizyon sahibi lideri Val Ackerman’da bulduk.”

Pazartesi gününde, 66 yaşındaki adam, bu yılın sonlarına doğru emekliliğinin yaklaştığını duyurduBir basketbol yöneticisi olarak şimdiye kadar yaptığı her şey kadar etkileyici olan 13 yıllık koşuyu sonlandırıyor. Bu, neredeyse kırk yılını sporun en saygın liglerinden bazılarında çalışarak geçirmiş ve mirası Springfield’deki küçük bir evde sonsuza dek kutsal sayılan biri için çok şey ifade ediyor. MassachusettsNaismith Memorial Hall of Fame olarak adlandırılıyor.

Ackerman sadece vizyonu görmekle kalmadı, onu somutlaştırdı. Konuşması kolay bir tavırla eşleşen uzman müzakere becerileri geliştirdi. Ackerman nazik ama sert biriydi. Meraklıydı ama anlayışlıydı. Daha iyi bir geleceği mümkün kılmak için Büyük Doğu başkanları ve atletik direktörlerle çalıştı. Büyük Doğu, kendisini harika yapan şeye tamamen eğilirse üniversite basketbolunun zirvesine yükselmeye devam edebilirdi, ancak konseptin kanıtlanması gerekiyordu ve 2016’da Villanova erkekler basketbolunda ulusal şampiyonluk kazandığında bunu başardı.

Sonra Jay Wright’ın Wildcats’i 2018’de bunu tekrar yaptı daha iyi bir ekiple. Bunlar, Büyük Doğu’yu on yıllık kitlesel değişimde zenginleştirecek ve bir yıldan biraz daha uzun bir süre sonra büyük darbenin yolunu açacak çok önemli sonuçlardı: Connecticut’ta yeniden canlanma, Huski’leri ait oldukları yere geri getirdi. 2019’da Ackerman, UConn’u bu durumdan çıkarmak için hevesle bir anlaşmaya aracılık etti. Amerikan ve Büyük Doğu’ya.

Huskies’in Büyük Doğu’dan ayrılmasından bu yana lig istikrarlıydı, ancak yeniden bir araya gelme, Connecticut’ın, o noktada Storrs’da Onur Listesi görevine dönüşecek olana yalnızca bir sezon kalmış olan Dan Hurley yönetimindeki potansiyelini yeniden ateşlerken, konferansı da inkar edilemez şekilde yüksek ana dalda tutacaktı.

Hurley’nin tüm basketbol dehası ve kişiliğine rağmen, UConn’un 2023 ve 2024’te arka arkaya şampiyonluk kazanamayacağı veya Büyük Doğu ile ikinci evliliği olmasa bile dört yıllık bir süre içinde üç şampiyonluk maçı yapamayacağı neredeyse kesin. UConn’un geri dönüşü Büyük Doğu’yu daha alakalı hale getirdi, Huskies’i 2020’lerde daha da çekici hale getirdi. Aynı şey St. John’un Rick Pitino yönetiminde yeniden canlandırılması için de söylenebilir; Kızıl Fırtına, daha uzun olmasa da çeyrek yüzyıldaki en iyi iki yıllık serisini gerçekleştiriyor.

Val Ackerman bu gerçeği mümkün kıldı.

Hem kadın hem de erkek sporlarında Ackerman gibi üst düzey patron unvanına sahip olan çok az kişi var ve bunu profesyonel düzeyde ve NCAA düzeyinde yapıyor.

Ackerman, 1997’de WNBA’nin ilk başkanıydı ve bu görevi eski takımla el ele çalıştıktan sonra kazandı. NBA Komiser David Stern. Ackerman, WNBA’yi sağlamlaştırmak için sekiz yıl boyunca büyük çaba harcadı ve gerçekte lig, onun ayrılmasından sonraki sezonlarda gerileme yaşadı. 2005 yılında ABD Basketbolunun ilk kadın başkanı olarak yine bir ilke imza attı. NCAA Kadın Basketbol Gözetim Komitesi’nin ve Kadın Basketbol Onur Listesi Yönetim Kurulu’nun şu anki üyesidir ve Naismith Memorial Onur Listesi’nin Yaşam Mütevelli Heyeti üyesidir.

Ackerman, Naismith HOF üyesi olmasının yanı sıra Kadınlar Basketbol Onur Listesi, Spor Yayıncılığı Onur Listesi ve New Jersey Onur Listesi tarafından da onurlandırıldı (evet! Harika bir şey!). Adı sık sık spor dünyasının en önemli ve/veya etkili kişilerinin yer aldığı listelerde yer aldı. NCAA’nın kaderiyle yüzleşme ve kolej sporcuları için isim, resim ve benzerliklere izin verme zamanı geldiğinde, Ackerman, komisyon üyesi düzeyinde yalnızca 2019’daki değişiklikten sorumlu ilk komitede yer almakla kalmayıp, aynı zamanda bu tür mevzuatın neden utanç verici derecede gecikmiş olduğunu daha iyi anlamak ve bunlara dair mesajlar vermek için oyuncularla birlikte çalışan birkaç kişiden biriydi.

Büyük Doğu’yu denetleme görevi, Amerikan spor ortamına uygun, son büyük bir hizmet eylemidir. Big East Turnuvası – belki de Biliyorsunuz Ne Bilirsiniz dışında en sevilen kolej basketbol takımı – 1983’ten bu yana her yıl Madison Square Garden’da düzenleniyor ve bu turnuvaya girmek için diğer liglerden bazı rekabetlerle karşı karşıya kalmasına rağmen Ackerman, Dünyanın En Ünlü Arenasının Seçim Pazarına giden günlerde Big East balosuna ev sahipliği yapmaya devam etmesini sağladı. Mevcut anlaşma, konferansın bu kutsal binada 50. turnuvasını düzenleyeceği 2032 yılına kadar devam edecek.

Tarihi bir lige liderlik etmek

Bir konferansı başarıyla yönetmek çok fazla zeka ve … pek çok toplantı gerektirir. Binlerce toplantı. Kendi başına bir efsane olan eski Büyük Doğu iletişim şefi John Paquette bunu doğrulayabilir. Ackerman, 13 sezon boyunca tüm büyük yayın ağlarıyla yaptığı multimedya hakları anlaşmalarıyla Büyük Doğu’yu ayakta tutmayı başardı. Bu mümkün oldu çünkü Büyük Doğu üniversite basketbolundaki itibarını hiçbir zaman kaybetmedi. Futbol kararları üniversite sporlarının işleyişini bu kadar etkiliyor olsa da, bu bir güç konferansı olarak kaldı. Aslında Big Ten ve ACC (18 okula gitti) ve Big 12 ve SEC (her biri 16’ya genişliyor) üzerindeki şişkinlikler Big East ve UConn’un yeniden bağlantı kurmasından sonraki yıl geldi.

Kimliğinizi bilmek ve bir takımı, okulu, konferansı değerli kılan şeylere eğilmek konusunda söylenecek çok şey var. Big East son 13 yılda maksimum performans göstermedi (ve tesadüfen, UConn 26’da başka bir başlık oyunu yaparak biraz daha saklanmasaydı şimdiye kadarki en kötü yılını geride bırakacaktı), ancak 2012’de tahmin edilenden çok daha iyi bir performans sergiledi.

Ackerman görevi devraldığından beri Big East’in KenPom’daki tüm konferanslar arasındaki ortalama bitiş puanı 3,7 oldu. Genel olarak dördüncü, beşinci veya altıncıdan daha iyi. Bu 13 sezonun yedisinde KenPom’un lig güç sıralamasında ikinci veya üçüncü oldu; bu sürenin yarısından çoğunda. Big East, son 13 yılda basketbolda beş ulusal şampiyonluk kazandı (erkekler tarafında: Villanova ve UConn için ikişer adet; UConn kadınlar için bir adet).

Uzun süredir devam eden genel merkezden bir hamleye öncülük etti Rhode Adası dünyanın medya başkenti New York’a. Üçüncü Cadde’de on yılı aşkın bir sürenin ardından konferans artık Empire State Binası’nın kirasını ödüyor. Aynı zamanda uzun süredir Vatikan’ın İnsanlığın Hizmetinde Spor grubuyla da ilişkilendiriliyor. Bu ortaklık, Kasım ayında Villanova ve Notre Dame’ın erkek ve kadın basketbol takımlarının üniversite sporlarında ilk kez yer almasına yol açacak. 2026-27 sezonuna başlamadan önce İtalya’da Papa ile buluşacak Roma’da.

Basketbol kariyeri dört yıllık bir başlangıç ​​ve ilk 1000 sayı atan biri için hiç de fena değil. Virjinya kadınların basketbol tarihi.

Ackerman’ın mirası pek çok yere uzanıyor. Basketbol tarihinin her kademesinde en etkili kişilerinden biri ve Amerikan spor tarihinin en önemli kadın yöneticileri arasında yer alıyor. Bu, Büyük Doğu için gurur verici bir dönem – belki de en gurur vericisi – Ackerman kadar başarılı ve saygı duyulan birinin bu görevi üstlenebilmesi, koridorlarında yürüyebilmesi ve çağrılarına liderlik edebilmesi.

Artık etrafa bakıp işlerin ne kadar iyi gittiğini görmek çok kolay.

Bu, 13, 14 yıl öncesinin anlatısı değildi.

Ackerman, çoğu zaman olduğu gibi, doğru zamanda doğru iş için doğru kişiydi. Büyük Doğu bu nedenle hala bir anlam taşıyor ve bu nedenle kolej basketbolunun ruhunun büyük bir parçası kolej atletizminde hala canlı ve sağlıklı durumda.