Belgesel film yapımcısı Ric Esther Bienstock, Ebola krizi, Doğu Avrupa’daki insan kaçakçılığı ve karaborsa organ kaçakçılığı hakkında filmler yaptı, ancak üniversite kampüslerinde ifade özgürlüğüne ilişkin yeni belgeselinin başında şöyle diyor: “Bu, kariyerimin en tehlikeli filmi olabilir.”
SuskunBBC ve CBC’de yayınlanan iki bölümlük Storyville belgeseli CBC Mücevheriüniversite kampüslerinde ifade özgürlüğüne ilişkin giderek gerginleşen tartışmaları araştırıyor. 2017 ile 2024 arasındaki yedi yıllık dönemde çekilen film, hem ABD hem de İngiltere’deki vakaları takip ediyor ve iptal kültürünün yanlış tarafına düşenlerin karşılaştığı sonuçları ortaya koyuyor.
Irk, transfobi ve İsrail-Filistin çatışmasına ilişkin öğrenci protestolarının aşırı yönlerini ve belgeselin iddia ettiği gibi “DEI’yi ortadan kaldırmayı” amaçlayan Amerikan aşırı sağının yükselişini belgeliyor. [diversity, equity and inclusion]müfredatı yeniden şekillendirin ve yüksek öğrenimi siyasi bir silah olarak kullanın.”
Bir örnekte, Pennsylvania’daki York College’da siyahi bir akademisyen olan Erec Smith, eleştirel sosyal adalet akademisine meydan okuduğu için “beyaz üstünlüğü yanlısı” olarak damgalanıyor.
Belgeselde ayrıca istifa eden İngiliz akademisyen Kathleen Stock da yer alıyor. Sussex Üniversitesi cinsiyet konusundaki görüşlerinden dolayı hedef alındıktan sonra kurumun ifade özgürlüğünü desteklemediği için 788.000 dolar para cezasına çarptırılmasıyla sonuçlandı.
Bienstock, 2015 yılında bu fikri ilk kez keşfetmeye başladığında kendisine bunun “konuya dokunmanın bile kariyer öldürücü” olduğunun söylendiğini söyledi.
“O kadar çok hassasiyet vardı ve yumurta kabukları üzerinde o kadar çok yürüyordum ki, potansiyel olarak mayın tarlalarında yürüyormuşum gibi hissettim” dedi Times Yüksek Öğrenim. “Bu hikayeyi nasıl anlatacağım ve kendim hedef olmayacağım?”
Filmi yapmak fiziksel olarak tehlikeli olmasa da, iptal kültürünün alıcı tarafında olma korkusu onun üzerinde asılı kalmıştı. “Birçok kez ‘Aman Tanrım, Ebola bundan daha kolaydı’ dediğim oldu.”
Belgeselinin konusu Bienstock için sadece soyut bir kaygı değildi; ödüllü kariyerinde eşi benzeri olmayan maddi zorluklar sundu. “Bizimle konuşmak istemeyen bu kadar çok insanla hiç karşılaşmadım” dedi ve potansiyel konuların “taşlaşmış” olduğunu ekledi.
“Bir organ kaçakçısının (Interpol’ün aradığı, yasa dışı, karaborsa organ cerrahı) benimle konuşmasını sağlamak, bazı öğrenciler ve bazı profesörlerden daha kolay oldu. Bunu gerçekten tahmin etmiyordum.”
Belgelediği hikayelerin ardındaki korku ve duygu aşikardı ve Bienstock, kendisini çoğu zaman bir terapist gibi hissettiğini, çünkü kaynakların “gözyaşlarına boğulduğunu”, görüşlerini susturmak isteyen insanlar tarafından hayatlarının nasıl parçalandığını anlattıklarını açıkladı; bu kişilerin çoğu “aşırı insanlar değil, normal insanlardı”. Görüşülen kişilerden biri “o kadar duygusaldı ki bayıldı.”
Bienstock, konuya yaklaşarak aşırı sağın alevlerini körüklemekten endişe duyduğunu kabul etse de, solun bu konuyla ilgilenmemesi nedeniyle sağın kampüsteki ifade özgürlüğü zorlukları hikayesine hakim hale geldiğini savundu.
Belgeselin en güçlü örneklerinden birinde Bienstock, ABD’deki Evergreen State College’daki ilişkilerin, ırksal gerginliklere ilişkin protestoların ardından nasıl bozulduğunu araştırıyor.
Öğrenciler protestoya başladı Akademisyen Bret Weinstein, etnik azınlık öğrencilerinin, etnik azınlıkların yüksek öğrenim ve ötesindeki mücadeleleriyle dayanışma amacıyla beyaz öğrencilerin ve personelin bir gün kampüse gitmemeleri yönündeki tekliflerine itiraz ettikten sonra.
Eleştirileri, sonunda kampüsün kapanmasına neden olan kitlesel protestolara yol açtı. Yerel polisin, öğrencilerin üniversite rektörünün ofisine barikat kurduktan sonra bir “rehine durumu” yaratıp yaratmadığını sorguladığı görüldü.
Bienstock konuyu ilk araştırmaya başladığında, “Pek çok insan bana bunların sağcı, muhafazakar köpek düdükleri olduğunu söyledi” dedi ve amacı bunun doğru olup olmadığını görmekti.
Ancak yüzlerce röportaj ve yıllarca hikayenin sosyal medya ve George Floyd’un ölümü gibi olaylar aracılığıyla geliştiğini gördükten sonra şu sonuca vardı: “Burada gerçek bir hikaye var. Sağ onu sansasyonelleştiriyor – ya da aşırı sağ – ama gerçek bir hikaye var ve bu hikaye önemli.”
İfade özgürlüğü konusundaki mücadeleler nedeniyle öğrencilerin ve akademisyenlerin kurumlarından ayrılmak zorunda kaldığı örneklerin ilerici üniversite kampüslerinin ötesine geçtiğini ekledi.
“Kampüste başlayan şey kampüste kalmaz” dedi ve insanların birbirleriyle konuşma yeteneğini kaybetmesinden korktuğunu ekledi.
“Dünya şu anda yanıyor ve birbirimizle konuşmamız gerekiyor” dedi.
“Hepimizin ‘Oh, kumbaya, hadi şarkı söyleyelim ve kamp ateşinin etrafında oturalım’ demesini önermiyorum. Ancak farklılıklar karşısında konuşma, sohbet etme ve yapıcı bir şekilde fikir ayrılığına düşme yeteneğimizin temel bir konu olduğunu düşünüyorum. Bu sağ ya da sol meselesi değil.”
