Artan gübre ve yakıt fiyatları bazı çiftçileri uçurumun eşiğine getiriyor

NASIL Bayan. – Mississippi Deltası’ndaki Panola İlçesinde parlak, kuru bir Cuma sabahı, Sledge Taylor son 53 yıldır her sabah yaptığı şeyin aynısını yaptı; babasının ve kendisinden önceki babasının her sabah yaptığı şeyin aynısını. Tarlalarında yürüdü.

Yaklaşık 4.000 dönümlük arazide yetiştirdiği küçük yeşil mısır sapları, V3 ve V5 olarak bilinen vejetatif aşamalar arasındadır ve saplardaki görünür yaprak yakalarının sayısıyla hesaplanır. Bitkinin köklerinin karanlık alüvyonlu toprağın derinliklerine doğru ilerlemesi, gelecekteki mahsulün belirlenmesi açısından kritik bir aşamadır.

Mississippi Nehri, binlerce yıl boyunca Delta’yı inşa etti ve taşkın yatağında gezinirken ve kayarken üst toprağı katman katman biriktirdi.

Bugün nehir batıya doğru 30 mil kadar uzanıyor ve geride ülkedeki en verimli tarım arazilerinden bazılarını bırakarak Mississippi’nin tarım arazilerine katkıda bulunuyor. Toplam tahmini tarımsal üretimde 9,5 milyar dolar 2025 yılında.

Normalde bu, Taylor’ın 20 inç çapında çelik bir disk kullanarak bitkilerin yanındaki toprağı kesip nitrojenli gübre eklediği zamandı.

“Fakat nitrojen fiyatı ve mısır fiyatının düşük olması nedeniyle bu yıl bunu yapmayabilirim” dedi.

17 Nisan 2026 Cuma günü Sledge Taylor’ın Como, Miss.’in hemen dışındaki tarlalarında mısır sapları var. Mısır gübrelenmeye hazır, bu da gelecekteki verimlerini artırmaya yardımcı olabilir. Ancak Hürmüz Boğazı’nın kapatılması nedeniyle gübre fiyatları hızla yükseldi ve Taylor bu yıl azotlu gübre kullanamayacağını söylüyor.

NPR adına Jay Marcano

başlığı gizle

başlığı değiştir

NPR adına Jay Marcano

Azot çiftçiler için kritik bir gübredir. Dünyadaki arzın yaklaşık üçte biri, ABD-İsrail’in İran’la savaşı nedeniyle şu anda kapalı olan Hürmüz Boğazı’ndan geçiyor. Küresel yakıtın yaklaşık %20’si için de durum aynı.

Taylor, dizel yakıtı küçük partiler halinde, kendi deyimiyle “elden ağza” satın alma yolunu tercih etti. Çiftlikte 20.000 galondan fazla depolama kapasitesi var. Şu anda 1000 civarında oturuyor.

“Bazen sadece iki haftalık yakıtımız olduğunu biliyoruz” dedi.

Savaş bundan daha kötü bir zamanda gelemezdi. Delta çiftçilerinin en çok yakıt yaktığı ve gübreye en çok para harcadığı dönem ilkbahardır (ekim mevsimi).

Ve zaten mücadele ediyorlardı.

Trump yönetiminin tarifeleri ve bunu takip eden diğer ülkelerin misilleme tedbirleri, Delta çiftçilerinin bağımlı olduğu ihracat pazarlarının içini boşalttı ve şu anda binlerce kilometre uzaktaki bir savaşın neden olduğu artan maliyetlerle boğuşan Taylor gibi küçük çiftçiler için büyük kayıplara yol açtı.

Sabrı ‘zayıflanan’ sadık bir Cumhuriyetçi

Çin, Amerikan soya fasulyesi alımını büyük ölçüde durdurdu. Latin Amerika’ya yapılan pirinç ihracatında düşüş yaşandı. Mısır fiyatları düştü. Pamuk piyasalarında fiyatlar dibe vurdu.

Taylor, “Herkes en büyük ihracatlarımızdan birini seçiyor” dedi. “Bütün mahsüllerimizi almayı bıraktılar. Müşterileri sonsuza kadar kaybettik. Bir daha asla geri gelmeyecekler. Çünkü güvenilmez bir tedarikçi olarak görülüyoruz.”

Taylor ömür boyu Cumhuriyetçi olduğunu söyledi. 2024’te Başkan Trump’a oy verdi. Yönetimin 12 milyar dolarlık yardımından yararlanmak için başvurdu Çiftçi Köprüsü Yardım Programı – Tarife kayıplarını dengelemek için tasarlanmış tek seferlik bir ödeme.

73 yaşındaki Sledge Taylor, 17 Nisan 2026 Cuma günü Como, Mississippi’nin hemen dışındaki mısır tarlalarından birinde sıralar arasında duruyor. Mısır sapları şu anda V3 ve V5 olarak bilinen bitkisel aşamalar arasında, normalde Taylor’ın nitrojen gübresi uygulayacağı sırada. Ancak gübre maliyetinden dolayı bu yıl yapamayacağını söyledi.

NPR adına Jay Marcano

başlığı gizle

başlığı değiştir

NPR adına Jay Marcano

Trump yönetimi, bazı vergilerin düşürülmesi gibi ekonomi politikaları yürürlüğe girene kadar ödemelerin çiftçilere yardımcı olacağını savundu.

Taylor’ın Mart ayında bir ödeme aldığını ancak kesin tutarı açıklamayı reddettiğini söyledi. Ancak bunun geçen yıl gerçekte kaybettiğinin yalnızca yüzde 20’sini karşıladığını ve Trump yönetimine karşı sabrının “zayıfladığını” söyledi.

“Eğer biri cebimden 100 dolar çıkarıp sonra dönüp bana 20 dolarını geri verse, sırtımı sıvazlayıp arkadaşım olduğunu söylese, bunu kabul edeceğimden pek emin değilim” dedi.

Taylor gibi Delta çiftçileri daha önce de zor zamanlar geçirmişti. Düşen mahsul fiyatları, yüksek faiz oranları ve arazi değerlerindeki çöküşün bankaları iflasa sürüklediği ve binlerce aile çiftliğinin haciz edildiği 1980’lerdeki çiftlik krizini hatırlıyor.

17 Nisan 2026 Cuma günü Sledge, Miss. kasabasında bir su kulesi.

NPR adına Jay Marcano

başlığı gizle

başlığı değiştir

NPR adına Jay Marcano

Ancak fiyatların şimdi olduğu kadar çılgınca dalgalandığını hiç görmemişti. Kendi alanında durup o zamanları düşünen Taylor, durumun o zamana göre daha kötü olduğunu söyledi.

Taylor, “Hayatta zorlukla geçinmeye çalışan insanlarımız var ve şimdi gübre ve yakıt için tam da ihtiyaç duyduğumuz yanlış zamanda iki büyük artışla karşı karşıya kaldılar” dedi.

“Bu, bazı çiftçiler için tabuta çakılan çivi olacak.”

USDA sözcüsü yaptığı açıklamada, Trump yönetiminin gerekli önlemleri aldığını söyledi. 30 milyar doların üzerinde BenOcak 2025’ten bu yana çiftçilere özel yardım.

USDA, çiftçi köprüsü programına benzer ek ödemelerin mevcut kayıpları telafi etmek için düşünülüp düşünülmediği veya kurumun çiftçilerin daha yüksek gübre ve yakıt maliyetleriyle başa çıkmasına yardımcı olmak için ne yaptığına ilişkin NPR’den gelen sorulara doğrudan yanıt vermedi.

‘Karıncalar eziliyor’

Yolun birkaç kilometre aşağısında, Mississippi’deki Sledge kasabası yakınlarında – bir zamanlar Taylor’ın adaşı ve büyük-büyük-büyükbabası olan WD Sledge’e ait olan arazi – Anthony Bland kendi matematiğini yapıyor ve bu da bir anlam ifade etmiyor.

Bland yaklaşık 2.000 dönümlük arazide pirinç ve soya fasulyesi yetiştiriyor. Deltadaki çoğu çiftçi gibi o da ailesinin kaç nesildir çiftçilik yaptığını listeleyerek kendini tanıtıyor.

Tarih ve anlam yüklü tek bir cümleyle kendi soyunun izini sürerek, “Pamuk tarlalarından şu anda yaptığımız şeye” dedi.

58 yaşındaki Anthony Bland, 17 Nisan 2026 Cuma günü Sledge, Miss.’deki tarlalarından birinde kamyonunun üzerine eğiliyor. Çiftçiliğe devam edip etmeyeceği sorulduğunda Bland, deliliğin tanımını “farklı sonuçlar bekleyerek aynı şeyi yapmak” olarak tanımladı ve şunu ekledi: “Savaşın üstüne gümrük vergileri konduğunda sonuçların daha iyi olmayacağını biliyoruz.”

NPR adına Jay Marcano

başlığı gizle

başlığı değiştir

NPR adına Jay Marcano

“Kral Pamuk” bir zamanlar Mississippi Deltası’ndaki geniş tarlalarda hüküm sürüyordu ve köleliğin ve Jim Crow’un mirası hâlâ geniş, düz tarlalarda yankılanıyor. Sadece birkaç yıl önce Delta’daki siyah tarım işçileri sonuçlanmış davalar Güney Afrika’daki beyaz işçilere aynı iş için daha fazla ücret ödendiği iddiaları üzerine.

Deltadaki çiftçiler de bölgeye özgü zorluklarla karşı karşıyadır. Büyük ölçüde yağışa güvenen Midwest çiftçilerinin aksine, Bland gibi Delta çiftçileri tarlalarını sulamak için dizel motorlu pompalara güveniyor. Bu baharda bir rekor kıran kuraklık bu pompaların daha uzun ve daha sert çalışmasını sağladı; çok yüksek bir maliyetle daha fazla yakıt tüketildi.

Bland, “Şu anda dizel yakıta 45 gün önce ödeyeceğimden %60 daha fazla para ödüyorum” dedi.

Anthony Bland, Hürmüz Boğazı’nın kapanması nedeniyle artan dizel yakıt ve gübre fiyatlarını hesaplamak için kullandığı bir defter tutuyor.

NPR adına Jay Marcano

başlığı gizle

başlığı değiştir

NPR adına Jay Marcano

Ayrıca gübre maliyetlerinde de keskin bir artışla karşı karşıya. Geçen yıl pirinç ve mısırında kullandığı 35 ton gübrenin kendisine maliyeti 16.000 dolar civarındaydı. Arka cebinde taşıdığı not defterine bu yıl aynı miktar için 26.000 dolar kalemle yazılmış. Ve bu, emtia fiyatları sabit kalırken veya düşerken diğer her şeyi (parçalar, ekipman, sigorta) hesaba katmadan önceydi.

Taylor gibi Bland da Çiftçi Köprüsü Yardımı programından para aldı. Tarife kayıplarının yaklaşık dörtte birini karşıladığını tahmin etti.

Aynı zamanda Trump Yönetimi’ni de yönetiyor onlarca yıllık USDA programlarının içini boşaltıyor Siyah çiftçilere yardımcı olmak için tasarlandı. Bu programlar kısmen Siyah çiftçilerin tarihsel olarak borç verenler ve devlet kurumları tarafından ayrımcılığa maruz kalması ve ani şokları absorbe etmek için daha az mali destekle daha küçük ölçeklerde faaliyet gösterme eğiliminde olmaları nedeniyle mevcuttu.

Taylor’ın aksine Bland, 2024’te Trump’a oy vermedi.

Trump yönetimine atıfta bulunarak, “Ona benzemeyen herkese nasıl davrandıklarıyla ilgili bir sorunum var” dedi.

Ancak her iki adam da İran’la savaşı desteklemediklerini ve çiftçiliğe devam edip edemeyeceklerini bilmediklerini söyledi.

Anthony Bland, 17 Nisan 2026 Cuma günü soya fasulyesi ekeceği tarlalardan birinde yürüyor. Bland, ana mahsullerinden biri olarak pirinç yetiştiriyordu, ancak Başkan Trump’ın tarifelerine yanıt olarak diğer ülkeler tarafından uygulanan misilleme vergileri, pirincin fiyatının düşmesine neden oldu, bu yüzden daha fazla soya fasulyesi yetiştirmeye yöneldi.

NPR adına Jay Marcano

başlığı gizle

başlığı değiştir

NPR adına Jay Marcano

Bu, Bland için “başar ya da son” yılı. Ailesinin nesillerdir ektiği tarlaları ekmeyi bırakabilir, arazisini kiraya verebilir ve başka bir şey yapabilir.

Taylor bu yılın geçen yıldan daha iyi olmasını umuyordu ancak daha kötü başladığını ve vazgeçmeye karar vermesinin bir sınırı olduğunu söyledi.

Sıra sıra yeşil mısır saplarına bakarak, “Eski bir Afrika atasözü vardır” dedi. “‘Filler kavga ettiğinde ezilen karıncalardır.’ Karıncalar eziliyor.”