Geçen yılın bu zamanlarında Liverpool, Premier Lig’i kazanmak için Tottenham’ı mağlup ediyordu ve City, büyük bir kupa kazanamadığı sezonda 18 puan gerideydi.
Patron Guardiola, kendi takımının Topluluk Kalkanı’nı kazandığını ancak kendi kusursuz standartlarına göre sezonun büyük bir hayal kırıklığı olduğunu belirtmişti.
City, sezonun son gününde Şampiyonlar Ligi’ne katılma hakkı kazandı; bu, Amerika’daki Dünya Kulüpler Kupası’nda yaşanan dehşetin artmasıyla birlikte, bunun en yüksek puan olduğunu kanıtladı.
Kevin de Bruyne, İlkay Gündoğan, Jack Grealish ve Ederson gibi köklü yıldızların yaz aylarında takımdan ayrılmasına izin verildi ve daha genç oyuncuların getirilmesiyle yeniden yapılanma konusunda soru işaretleri oluştu.
Şüpheler, bu sezon ilk üç maçında aldıkları iki yenilgi ve ardından 2026’ya arka arkaya üç beraberlik ile başlayan zorlu bir başlangıçla daha da güçlendi, ancak yeni kan doğru zamanda zirveye ulaşmış gibi görünüyor ve daha fazla gümüş eşyaya aç görünüyor.
Carabao Kupası’nı kaldırarak bir tat aldılar ve FA Cup finalinde Chelsea ya da Leeds United ile karşılaşsalar da büyük favoriler olacaklar, ancak Premier Lig’i yeniden kazanmak en zorlu mücadele olabilir.
City, Çarşamba günü Burnley’de attığı gollerle zirveye yerleşti ancak kendini ikinci sırada buldu ve Arsenal’in bir kez daha Arsenal’in peşinde olduğunu gördü. Newcastle’a karşı zafer kazandı.
Guardiola, yaklaşık on yıllık hükümdarlığı sırasında altı Premier Lig şampiyonluğu, beş Carabao Kupası ve iki kez FA Kupası kazandı ve yedi yıl önce olduğu gibi, hepsini tek bir sezonda kazanmanın peşinde.
İspanyol şunları söyledi: “Altı maç; kazanırsak orada olacağız, kaybedersek biter. İnsanlar tanımlamayı istiyor [City]kaç tane Şampiyonlar Ligi var? Bu ve bu kaç tane? Kulübü tanımlamak için beş Carabao Kupası [wins] ve arka arkaya dört FA Cup finali oynamak.
“Her zaman kötü bir öğleden sonra geçirebilirsiniz, sakatlıklarla dolu kötü bir gün geçirebilirsiniz ve orada olamazsınız. Premier Lig’de her zaman oradaydık. Yine finaldeyiz, taraftarlarımızla hazırlanmak için zamanımız var. Şimdi kolay çünkü zihinsel ve fiziksel olarak zorlu bir hafta oldu.”
Eski City defans oyuncusu Micah Richards, BBC One’a şunları ekledi: “Manchester City mağlup gibi göründüğünde, bunu bir yerden buldular ve şampiyonlar da bunu yapar.
“City’nin geçiş oyununda hala bazı zayıflıklar görüyorum, ancak sezonun bu anında her şey büyük anlarla ilgili ve onlar da büyük anları yaşıyorlar.”
