Dört kez kazanan John Higgins, 8-3 ve 9-4’lük gerilemelerden sansasyonel bir toparlanma göstererek, Crucible destanının son karesinde Ronnie O’Sullivan’ı 13-12 yenerek Dünya Şampiyonası çeyrek finallerine yükseldi.
Yedi kez şampiyon olan O’Sullivan, modern çağda yeni bir rekor kırmak için sekizinci şampiyonluğun peşindeydi ve Pazar günkü ikinci oturumda iki kez beş karelik liderliği elde etti.
Ancak Higgins Pazar günü son üç kareyi kazandı ve Pazartesi günü ilk üç kareyi alarak bu formunu korudu; O’Sullivan, Crucible’da yalnızca beşinci kez art arda altı kare kaybetti.
Büyülenmiş bir kalabalığın önünde oynanan bu yüksek kaliteli gerilimde O’Sullivan, 20. ve 21. kareleri kazanarak 11-10 öne geçti.
Turnuvanın kesinlikle maçında ve Sheffield Tiyatrosu’nda 49 yılın en iyilerinden biri olan Higgins, art arda iki kare kazanarak birini 12-11’e taşıdı, ancak O’Sullivan’ın 81’lik molası bir kararı zorladı.
Higgins ilk şansı yakaladı ancak 16-0’da ortadaki kırmızıyı kaçırarak O’Sullivan’a cankurtaran halatı verdi, İngiliz oyuncu sadece sekiz sayı atabildi ve kırmızıyı potaya sokamadı.
İskoç oyuncu daha sonra maçı kazandıran çerçeveye ulaşmak için 49 sayılık bir mola verdi ve beraberlik bittiğinde her iki oyuncu da ayakta alkışlandı.
50 yaşındakiler, snooker’ın efsanevi ‘Class of ’92’ üyelerinden ikisi ve 51 yaşındaki Mark Williams’tan oluşuyor; üçlünün aralarında 14 dünya şampiyonluğu bulunuyor.
1998, 2007, 2009 ve 2011 yıllarında şampiyon olan Higgins, şimdi ya 2010 şampiyonu Neil Robertson ya da dünya 13 numarası Chris Wakelin ile oynayacak.
Robertson 10-6 önde ve bu maç Pazartesi akşamı TSİ 19:00’da sona erdi.
