Hollywood tarihçisi David Fantle ile arkadaşı ve yazar ortağı Tom Johnson, 1980’de Vincente Minnelli’nin evine girdiklerinde, ev onlara “sessiz ekran sireni Norma Desmond’un Billy Wilder’ın evindeki çürüyen tuğla yığını” gibi göründü. Gün Batımı Bulvarıdiye hatırladı Fantle.
Oscar ödüllü yönetmen onlara henüz karısı olmadığını söyledi Judy Garland onun için yıldız olmak istemedim Benimle St. Louis’de Buluş (1944); “daha sofistike parçaların” peşindeydi ve bunun “kariyerini 20 yıl geriye götüreceğinden” korkuyordu. Film elbette klasik bir müzikal ve Garland’ın en sevilen filmlerinden biri olacaktı.
Ömrünü, hikayelerini gelecek kuşaklara aktarmak için Altın Çağ ünlüleriyle röportaj yaparak geçiren Fantle, kalp krizi nedeniyle Salı günü Milwaukee’deki evinde beklenmedik bir şekilde hayatını kaybetti. 66 yaşındaydı.
Hollywood tarihçisi rolünün yanı sıra, St. Paul, Minnesota yerlisi halkla ilişkiler alanında 40 yıllık bir kariyere sahipti; Visit Milwaukee, Wisconsin Turizm Departmanı ve Birleşik Gösteri Sanatları Fonu’nda üst düzey görevlerde bulundu. Ayrıca Holokost Eğitim Kaynak Merkezi’nin yönetim kurulunda yer aldı ve Marquette Üniversitesi’nde film ve halkla ilişkiler dersleri verdi.
Fantle’ın öyküsünü vurgulanmaya değer kılan şey, onun liseden yeni mezun olduğu dönemden itibaren geçmişin yıldızlarına erişme konusundaki kararlılığı ve yeteneğidir.
Robert Wagner, Fantle ve Johnson’ın 2018 tarihli kitabının önsözünde “Ne azim” diye yazmıştı: Hollywood’un Heyday’i: Altın Çağ Efsaneleriyle 75 Samimi Röportaj. “Bunlar nadiren açılan yıldızlarla röportajlar.”
Daha önce Fantle ve Johnson 2009’da birlikte çalışmışlardı. Makaradan Gerçeğe: Vaudeville’den Filmlerden TV’ye 25 Yıllık Ünlü Röportajları.
Fantle, 18 yaşından itibaren bu yıldızların insanların bilmek istedikleri şeyler hakkında konuşmasını sağlayarak kırk yıllık bir PR kariyeri inşa edecek becerileri kullandı.
O ve Johnson, 70’lerde Minneapolis’te lisedeyken, yıldızlara 60 kadar mektup gönderiyorlar ve karşılığında belki 30 mektup alıyorlardı. Gösteriyi kim yönetiyorsa, ajanları veya bakıcıları da çağırıyorlardı. Üç parçalı takım elbise ve ankesörlü telefon için 50 dolarlık paralarla üç haftalığına Los Angeles’a seyahat ettiler ve röportajlarını Beverly Hills’in her yerinde yaptılar.
Johnson, Fantle’ı “son derece sadık bir arkadaş, bir kardeş gibiydi ve iş röportaj yapacak yıldızları aramaya geldiğinde pit bull gibiydi. Bu çocukları başından savmaya çalışırlardı ve Dave onlara bizi görmeleri için bir neden verirdi.”
David Fantle ve yapımcı Arthur Freed’in ‘An American in Paris’ filmiyle en iyi film Oscar’ı.
Fantle Ailesi’nin izniyle
Lucille Topu neredeyse onları dışarı atıyordu (ama atmıyordu), James Cagney, bakıcısı tarafından ölçüldükten sonra onları akşam yemeğine götürdü, Fred Astaire onlar için dans etti ve Mel Brooks onları güldürdü.
Eşi ve kocası Janet Leigh ve Hollywood’daki başarısı hakkında “Sanki gizlice içeri girmişim gibi hissediyorum” diyen Tony Curtis ile görüştüler. Kazablanka ortak senarist Julius Epstein, sinema tarihi kitaplarındaki yanlışlıklar hakkında görüş bildirdi. Sık sık huysuz Jerry Lewis onlara defalarca açıldı. Charlton Heston’la tenis kortunda konuştular ve Gregory Peck’le Bel-Air’deki malikanesinde buluştular. Bob Umut “Efsane” olarak anılmayı reddetti ve “eğer bu efsane saçmalıklarına inanmaya başlarsanız başınız belada demektir” dedi.
Gene Kelly onlara Garland’la çalışmaktan bahsetti. Yaz Stoku (1950). “O eğitimli bir dansçı değildi” dedi, “ama Judy kadar adımları bu kadar çabuk öğrenen eğitimli bir dansçıyla hiç çalışmadım.”
Hakkında Yağmurda şarkı söylüyorum (1952), Kelly, Donald O’Connor’la “Moses Supposes” numarasından bahsetti. “Donald ve ben günlerce bu dansın provasını yaptık, ancak çoğu eleştirmen bunu Marx Kardeşler’in çılgın bir oyunu olarak görmezden geliyor.”
Kelly ailesi her yıl Fantle ve Johnson’a Noel kartları gönderiyor ve hatta onları başka bir ziyarete davet ediyordu.
Tamamı orta ve yakın çekimde çekilen çağdaş müzikallerdeki yaratıcılık eksikliğinden yakınan Kelly, “Film editörleri bugün koreograflar haline geldi” dedi. “Kurguya bağlı olarak bütün bir müzikal başarısız olabilir veya başarılı olabilir.”
Debbie Reynolds sonrasında MGM tarihini korumaya olan bağlılığını anlattı. Kirk Kerkoryan stüdyoyu parçalara ayırmaya, arka planı ve sahne donanımlarını satmaya başladı. Reynolds 1994’te onlara “MGM müzayedesi kesinlikle kalbimi kırdı” dedi, “bu yüzden her gün bankaya gittim, borç aldım ve müzayedeye katıldım. Kendi kültürümüzü korumamamızın bizim hatamız olduğunu düşünüyorum.”
Johnson şunları söyledi: “Her zaman gösterdik [the legends] saygı duyarız ve biz vardığımızda hızla neşelenirlerdi.”
Visit Milwaukee için çalışırken Fantle’ın aklına ABC’de “The Fonz”u oynayan Henry Winkler’ı ölümsüzleştirme fikri geldi. Mutlu GünlerCream City’de gerçekleşti. Diğer şehirlerin kendilerine özgü Hollywood bağları vardı, peki Milwaukee neden onlardan birini kutlayamadı?
Fantle, sıcak bir şekilde “Bronz Fonz” olarak bilinen bronz heykelin finansmanı için bir kampanya başlattı ve nehir kıyısındaki mini anıt, turistler için bir selfie noktası haline geldi. (Fantle’ın ölümünden sonra Winkler ailesini arayarak başsağlığı diledi ve Bronze Fonz olmasaydı konuşacak hiçbir şeyinin olmayacağını belirten neşeli bir yorum yaptı.)
Ortak yönetmen ve ortak yazar David Zucker Uçak! (1980) erkek kardeşi Jerry Zucker ile ve Jim AbrahamsFantle’la Wisconsin Turizm’deki görevi aracılığıyla tanıştığını ve “bu turizm reklamları için tüm ZAZ ekibini bir araya getirdiğini” hatırladı. Fantle sık sık sette önerilerde bulunuyordu.
Zucker büyük bir Steve Allen hayranıydı ve Fantle’ın Allen’ın sevdiği paylaşımını duymaktan çok memnundu. Uçak!
Zucker, “David Fantle kalıpların dışında düşünen biriydi. Hayal gücü vardı” dedi. “[He thought]neden bu sıkıcı tatil reklamlarını yapıyoruz? Neden işleri ZAZ mizahıyla sarsmıyoruz! Biz de öyle yaptık ve çok başarılı oldular.”
Fantle’ın Bronze Fonz ile yaptığı çalışmayla ilgili olarak Zucker, “Bence bir köprü seçmeliler” diye şaka yaptı. [in Milwaukee] ve bir ZAZ heykeli yapalım!”
Kişisel olarak belirtmek gerekirse Fantle ile ilk kez 2023 tarihli kitabım için araştırmaya başladığımda tanıştım. Warner Kardeşler. Bana Warners’ın şirket müdürü Mervyn LeRoy ile tanıştığını söyledi. [Little Caesar, I Am a Fugitive From a Chain Gang] 1987’de ölmesinden kısa bir süre önce ve “bir mafya babasına benzediğini” söyledi.
Onlarca yıllık deneyimi ve ömür boyu bilgeliğiyle Fantle çalışmamı teşvik etti, kaynakları paylaştı, bana mirasları koruyan aile üyelerini gözetmeyi (ama asla korkmamayı) öğretti, UW-Milwaukee’deki görev süresi sona erecek gibi göründüğü anda benim için ağ kurmaya başladı, beni Marquette’le buluşturdu, okuldaki eğlence gazeteciliği sınıfımla konuştu ve her zaman işlerin iyi gittiğinden emin olmak için yıllarca bir kahve randevusu düzenledi.
Onunla her zaman her şeyin mümkün olduğunu hissederek sohbetten ayrıldın. O gerçek bir dost ve gerçek bir beyefendiydi ve çok özlenecek.
Cenaze törenleri Perşembe günü Fox Point, Wisconsin’deki Congregation Sinai’de düzenlendi. Hayatta kalanlar arasında eşi Cathy; çocukları Grace, Madeline ve Max; ağabeyi Phillip; annesi Betty; torunları Rena, Romi, Lang ve Hannah; ve en yakın arkadaşı Johnson.
Onun anısına bağışlar yapılabilir. Nathan ve Esther Pelz Holokost Eğitim Kaynak Merkezi veya Diederich İletişim Koleji Marquette’de.
