Fort Lewis Uzlaşma Sürecinde İlk Yerli Başkanı Karşıladı

Yedi yıl önce, Kızılderili profesör ve Fort Lewis Koleji mezunu Joslynn Lee, üniversite liderlerini kampüs saat kulesinde kurumun federal bir Hint yatılı okulu olarak geçmişini anan panellerden kurtulmaya çağırdı. Bunlar arasında “Çocuklar iyi giyimli ve mutlu” alıntısı da yer alıyordu; bu, Yerli öğrencileri ailelerinden izole etmesi ve onları Kızılderili kültürü ve dilinden kurtarmaya çalışmasıyla bilinen federal Hint yatılı okullarının tarihiyle çeliştiğini düşündüğü bir tasvirdi.

Lee’nin savunuculuğu nedeniyle paneller 2021’de kampüste geniş katılımlı bir törenle indirildi. Ancak bu hareket, Durango merkezli kolej ile Colorado kabileleri arasında yıllar süren, çok yönlü bir uzlaşma sürecinin yalnızca başlangıcıydı.

Fort Lewis, o zamandan beri yatılı okulda öğrencilerin maruz kaldığı istismarlarla ilgili araştırmalarını kendi sitesinde yayınladı, kabile liderleriyle dinleme oturumları düzenledi ve Kızılderili öğrenciler için destek ve hizmetleri artırdı. dörtte birinden fazla toplam lisans ve lisansüstü kayıt oranı. Bu ay, Fort Lewis, daha önce üniversitenin çeşitlilik işlerinden sorumlu başkan yardımcısı olarak görev yapan ve uzlaşma çalışmalarında yoğun bir şekilde yer alan ilk Yerli başkanı Heather J. Shotton’u resmen kabul etti.

Shotton, göreve başlama töreninde şöyle konuştu: “Karşınızdayım; bir Wichita, Kiowa, Cheyenne kadını, yatılı okuldan sağ kurtulanların soyundan gelen ve bu kurumu yöneten bir kadın.”

Etkinlik bir Cheyenne barış şefinin kutsamasıyla başladı ve ardından Kiowa Black Leggings Warrior Society ve Otoe-Missouria Şarkıcıları’nın sunumları ve performansları izledi.

Shotton anlattı Yüksek Öğrenimin İçinde uzlaşma süreci “kariyerim boyunca yaptığım en anlamlı iş” oldu ve olmaya da devam ediyor.

“Gerçekten sorumluluk ve iyileşmeye odaklanan ve bunu merkezde tutan işbirliğine dayalı bir süreç oldu” dedi. Amaç “sadece tarihle yüzleşmek değil, aynı zamanda nasıl ilerleyebiliriz?” oldu.

Geçmişle Güreşmek

Kolejin tarihiyle hesaplaşmak için attığı ilk adım, onu tamamen ortaya çıkarmaktı.

Fort Lewis, iki Colorado Ute kabilesiyle ortaklaşa, Colorado Yüksek Öğrenim Departmanı’nın bir bölümü olan History Colorado tarafından yürütülen yatılı okulla ilgili bir araştırma projesinin başlatılması için yasa çıkarılması için başarılı bir şekilde baskı yaptı.

rapor2023’te çıkan kampüsü sarstı. 1892’den 1910’a kadar faaliyet gösteren Fort Lewis Hint Yatılı Okulu’ndaki çocukların kötü yaşam koşullarına maruz kaldıkları, bunun sonucunda sağlık sorunları yaşadıkları ve personel tarafından fiziksel ve cinsel istismara maruz kaldıkları tespit edildi.

Shotton, “Nihai raporun ortaya çıkması çok acı verici bir andı… kampüs topluluğumuz için, öğrencilerimiz için, bu kampüste yatılı okuldan sağ kurtulanların soyundan gelen herkes için” dedi. Büyükanne ve büyükbabası ve diğer aile üyeleri Hindistan’daki diğer federal yatılı okullara gittiler, dolayısıyla bu kurumların etkilerini kendi akrabalarında da gördü.

“Bu nesiller arası etkiler devam ediyor” dedi.

Şu anda üniversitenin kabile ulusları koordinatörü olan Matthew Schaeffer, son yılında rapor çıktığında bunun kendisine yük olduğunu söyledi. Saat kulesi panellerinin çıkarıldığını görmüş ve üniversitenin geçmişini biliyordu ama bunu kağıt üzerinde “acımasız terimlerle” okumak özellikle çok etkiledi.

“Bu yeniden travmatize edici olabilir” dedi ve üniversitenin öğrencilere bulguları birlikte okuma ve tartışma fırsatları sunduğunu, bunun kendisinin ve diğer öğrencilerin bilgiyi işlemesine yardımcı olduğunu ekledi.

Fort Lewis’in düşünme sürecinden etkilenen Schaeffer, son araştırma projesini fakülte ve personelin üniversitenin kabile ulusu inşası, dil ıslahı, sağlık ve sağlıklı yaşam ile Yerli kültürü ve bilgisine odaklanan dört yönlü uzlaşma çerçevesindeki rollerini nasıl anladıklarına odaklanmak üzere değiştirdi. Çalışması onu üniversitenin uzlaşma bölümünde şu anki tam zamanlı görevine getirdi.

Ekibinin sadece geçen yıl dört katına çıktığını belirterek, “Ne kadar büyüdüğümüzü görmek muhteşemdi” dedi. “Sanırım bu aynı zamanda bu çalışmanın bir süreç olduğunu da gösteriyor. Bu hepimizin bir yılda, iki yılda, hatta beş yılda çözeceği bir şey değil… Bu sürekli olan bir şey.”

Değişiklikler Yapmak

Saat kulesi panelleri yıkıldığından beri kolej, uzlaşma çalışmasını kampüs çapında bir çaba haline getirmeye çalıştı.

Bir grup öğretim üyesi, personel ve öğrenci, Fort Lewis’in tarihini öğretme, kabilelerle bağlar kurma ve Yerli Amerikalı öğrencileri destekleme çabalarına yön veren çerçeveyi tasarladı. Mütevelli Heyet, çalışmalarında uzlaşmayı öncelik olarak benimsemiştir. beş yıllık stratejik plan. Öğrenciler artık birinci yıl deneyim derslerinden başlayarak üniversitenin geçmişini öğreniyor ve tartışıyorlar. Kampüs tutar kabile lideri toplantılarıKızılderili sanatını sergiliyor ve Yerli dillerini öğretmek ve sürdürmek için akademik hizmetlerini genişletti; topluluk üyelerini eğitmek sertifikalı Ute dil eğitmenleri olarak ve ses stüdyosuYerli dilini ve hikaye anlatma geleneklerini korumak için Apple tarafından finanse edildi.

Geçen yıl, üniversite neredeyse üç yıllık bir sözleşme imzaladı. 1 milyon dolarlık hibe Wake Forest Üniversitesi Liderlik ve Karakter Programından, Yerli bilgi ve konularını çalışmalarına dahil etmek isteyen öğretim üyeleri ve personel için mesleki gelişim ve müfredat desteği de dahil olmak üzere uzlaşma çabaları için bir merkez olan Uzlaşma Merkezini başlatmak üzere. Bu akademik yıl, kolej ayrıca öğrencilerin araştırma, konuşmacılar ve Denver’daki Eyalet Yasama Meclisine bir gezi yoluyla Yerli topluluklarla ilgili politika konuları hakkında bilgi edinme fırsatı olan ilk Yerli Politika Enstitüsünü başlattı. Gelecek ay Fort Lewis, kampüste bir yansıma alanı ve kültürel açıdan önemli bitki ve yiyeceklerin yetiştirileceği bir yer olarak hizmet verecek yerli bir bahçenin temelini atacak.

Yerli öğrenciler, uzlaşmanın dalgalı etkilerinin kampüs genelinde hissedildiğini söylüyor.

Fort Lewis son sınıf öğrencisi Sunflower Huskie, ilk kaydolduğunda üniversitenin tarihi hakkında hiçbir şey bilmediğini söyledi. Ancak son iki yılda geçmişiyle boğuşmak ve Navajo kökleriyle daha fazla bağlantı kurmak için birçok fırsat yakaladı.

Geçtiğimiz dönem, yerel kabile üyeleriyle History Colorado raporu hakkında dinleme oturumları için not tutucu olarak seçildi ve burada topluluk üyelerinin yatılı okulda yaşadıkları deneyimlerini dinledi. Ayrıca Yerli öğrenciler için kampüs iklimi hakkındaki düşüncelerini paylaşması istendi.

Huskie, “Sadece o alanda bulunabilmek, yardım edebilmek ve sadece dinleyip nasıl bir şey olduğunu hissedebilmek, kendimi gerçekten bağlı hissetmemi sağladı” dedi.

Ayrıca öğrencilerin kendi seçtikleri bir proje üzerinde o dili konuşan biriyle birebir çalıştıkları bir Navajo dil kursuna da katılıyor. Halk sağlığı uzmanı ve sertifikalı tıp asistanı Huskie, hastane randevu hatırlatıcısını Navajo diline çevirmek için büyükannesiyle birlikte çalıştığını çünkü bunun “şu anda mevcut olmayan” bir topluluk kaynağı olduğunu söyledi. Büyürken bu dil hakkında çok az şey öğrendiğini ve kendisi ve büyükannesinin bu dili birbirleriyle hiç konuşmadıklarını, ancak öğrenmenin kendisi için “gerçekten önemli” hale geldiğini söyledi.

“Nesiller boyunca devam etmezse dil yok olacak” dedi. Şimdi, “birlikte tadını çıkarıyoruz.”

Huskie aynı zamanda ilk Yerli Politika Enstitüsü’ne de katıldı; burada Yerli Amerikalılara yönelik yüksek oranda kaybolma ve şiddete ilişkin bir dersten ilham alarak, kayıp Yerli insanlara yönelik uyarı sistemlerini iyileştirmeleri için eyalet yasa yapıcılarıyla lobi faaliyeti yürüttü.

Yerli öğrencilerin ve insanların “özellikle bu yüksek alanlarda seslerinin duyulmayı hak ettiğini” ve Shotton’ın başkanlığının ona güç vermesinin nedeninin kısmen bu olduğunu söyledi.

“İnsanlar artık var olmadığımızı düşünüyor” ve Yerli Amerikalıların geçmişin bir kalıntısı olduğunu söyledi. Aksini göstermek için “Daha yüksek rollere sahip olmamız önemlidir”.

Zorluklarla Yüzleşmek

Fort Lewis’in uzlaşma çalışması, tarihsel olarak dışlanmış gruplara yönelik eğitim ve desteklerin siyasi saldırı altında olduğu bir dönemde artmaya devam ediyor.

Yerli Amerikalı topluluklar, kabile kimliğinin ırksal değil politik olduğunu ve belirli egemen ulusların vatandaşlığına dayandığını vurgulasa da, hâlâ Trump yönetiminin çeşitlilik, eşitlik ve katılıma karşı savaşının hedef tahtasına takılıp kalıyorlar. Örneğin ABD Eğitim Bakanlığı federal doların kesilmesi Geçen yıl, Fort Lewis gibi Kızılderililere hizmet veren kabile dışı kurumlar da dahil olmak üzere, azınlıklara hizmet eden birçok kuruma 2,27 milyon dolar kaybetti tarihsel olarak akran eğitmenlerini, yaz köprüsü programlarını ve diğer akademik destekleri destekleyen hibe fonunda.

Ancak Shotton, üniversitenin uzlaşma sürecinin devam ettiğini ve hangi siyasi aşama olursa olsun devam edeceğini söyledi çünkü yüksek öğretim kurumlarının misyonunun bir kısmı da “zor diyaloglara” girmektir.

“Hizmet ettiğimiz öğrencileri ve toplulukları ve bu topluluklara karşı sahip olduğumuz sorumlulukları anlıyoruz” dedi. “İster dış baskılar olsun ister bu gerçekten acı dolu geçmişle başa çıkmanın getirdiği zorluklar olsun, kesinlikle bununla birlikte gelen zorluklar var. Ancak yapılması gereken doğru şey bu ve biz buna bağlı kaldık” ve bunu yaparak “tüm öğrencilerimiz için daha iyi bir gelecek şekillendiriyoruz.”

Fort Lewis’in uzlaşma çalışmasının, yerli topraklarda inşa edilen kolejler de dahil olmak üzere yerel kabilelerle işbirliği yapmak ve onları telafi etmek isteyen diğer kolejler ve üniversiteler için bir model olarak hizmet edebileceğini umuyor. arazi bağışı üniversiteleri üniversitelere gelir sağlamak için aşiretlerden alınan ve devletler tarafından yönetilen vakıf arazilerinden, arazilerden yararlananlar.

“Bunun diğer kurumlar için bir yol gösterici olabileceğini ve kendileri için hangi düzeyde uygun olursa olsun uzlaşmanın zorlu ama önemli çalışmasına katılmaları için bir yol gösterici olmasını ve onlara bir davet olmasını ve yüksek öğrenim kurumları olarak Yerli topluluklara ve kabile uluslarına karşı sorumluluklarımızı yerine getirmeleri için başkalarına ilham verebileceğimizi umuyoruz” dedi.