İtiraz davası açıldı olağanüstüWarner Bros. Discovery için 110 milyar dolarlık dev anlaşma, Hollywood’u yeniden şekillendirecek bir birleşmenin açılış yasal salvosu.
Perşembe günü Kaliforniya federal mahkemesinde açılan bir davada Paramount aboneleri, satın almanın antitröst yasalarını ihlal ederek yayın, haber ve tiyatro dağıtımındaki rekabeti önemli ölçüde azaltacağını iddia ediyor. Birleşmeyi ve çözülmeyi engelleyen bir mahkeme kararı istiyorlar Gökyüzü dansıParamount’un satın alınması.
Şikayette, anlaşmanın “Paramount’un fiyatları artırma, çıktıyı azaltma, listeleri daraltma, kaliteyi düşürme ve dağıtımın kontrolü, münhasırlık, pencereleme ve lisanslama dahil olmak üzere tüketiciye yönelik koşulları kötüleştirme yeteneğini ve teşvikini” pekiştireceği belirtildi.
Davanın, Hollywood’un iki eski stüdyosunu birleştirecek birleşmeyi hedef alan ilk yasal işlem olduğuna inanılıyor. Tüketiciler, aralarında Adalet Bakanlığı, eyalet başsavcıları, Avrupa Birliği ve Federal İletişim Komisyonu’nun da bulunduğu, anlaşmanın tamamlanmasına engel teşkil edebilecek çeşitli gruplardan birini temsil ediyor.
Kaliforniya Başsavcısı Rob Bonta “Paramount/Warner Bros. bitmiş bir anlaşma değil” dedi. Şubat ayında söylediNetflix’in David Zaslav liderliğindeki şirket için teklifini artırmayı reddetmesinden saatler sonra, Paramount’u ihale savaşının galibi olarak konumlandırdı. “Bu iki Hollywood devi düzenleyici incelemeden geçmedi; Kaliforniya Adalet Bakanlığı’nın açık bir soruşturması var ve biz de incelememizde güçlü olmayı amaçlıyoruz.”
Paramount, yaptığı açıklamada davanın “haksız” olduğunu söyledi. Şunu ekledi: “Paramount ve WBD’nin birleşimi, yaratıcı yetenek ve tüketici tercihi konusunda şampiyon olarak hizmet verebilecek daha iyi konumlanmış daha güçlü bir rakip yaratacaktır.”
Davada tüketiciler, anlaşmanın internet yayını ve kablolu TV’deki rekabeti önemli ölçüde azaltacağını öne sürüyor. Warner Bros. Discovery ve Paramount’un 2024’teki en iyi yayın hizmetlerinde sırasıyla üçüncü ve dördüncü sırada yer aldığına dikkat çekilen şikayete göre, birleşik kuruluş, yayın işinden gelen 17,9 milyar dolar ile Netflix ve Disney’in ardından üçüncü en büyük yayın platformuna sahip olacak. Dava, şirketin abone sayısına göre ikinci en büyük yayın platformuna sahip olacağını iddia ediyor, ancak her iki hizmete de sahip olan tüketicileri hesaba katmıyor gibi görünüyor.
Paramount CEO’su David Ellison, anlaşmayı Netflix, Amazon ve Apple gibi teknoloji devlerine karşı büyük bir savaşta rekabeti artıracak bir anlaşma olarak çerçeveledi. O serbest bırakma sözü verdi Minimum 45 günlük sinema pencereleriyle yılda en az 30 film.
Ancak bu taahhüt, sektörde bu çıktıyı koruyabileceğine şüpheyle yaklaşan bazı kişiler tarafından eleştirildi. Gerçekten de tüketiciler, anlaşmanın “sinema izleyicilerini daha az tiyatro oyunuyla, daha az tür ve bütçe çeşitliliğiyle” ve ayrıca “yerel sinemalarda daha az anlamlı alternatifle” baş başa bırakacağını savunuyor.
Şikayete göre, birleşmenin gerçekleşmesine izin verilirse şirket, tiyatro dağıtım pazarının yaklaşık yüzde 24’ünü kontrol edecek ve bu da onu en büyük tiyatro dağıtımcısı haline getirecek. Abonelerin avukatı Joseph Alioto davada, “Önerilen işlem bu nedenle yalnızca iki stüdyoyu birleştirmekle kalmayacak; ilk dörtteki konsantrasyonu yaklaşık yüzde 10,2 puan artıracak ve Paramount’u bağımsız stüdyo rakibi olarak ortadan kaldıracak” diye yazıyor.
Bu ayın başında Warner Bros. Discovery yatırımcıları birleşmeye oy verildi Paramount’la birlikte. Adalet Bakanlığı henüz onay vermedi, ancak Başkan Trump daha önce Netflix’in büyük ölçüde Paramount’a destek olarak görülen teklifini baltalamak için ihale savaşına girmişti.
Trump’ın Paramount’un Warner Bros. Discovery’yi satın almasını desteklediği yönündeki haberlere kafa sallayan dava, birleşmenin birleşen kuruluştaki editoryal bağımsızlığı, güvenilirliği ve bakış açısı bağımsızlığını azaltacağını öne sürüyor. Şikayete göre şirket, Comcast’in ardından ikinci büyük haber medyası kuruluşu olacak.
Genel olarak dava, Skydance’in gerçek rekabetten ziyade satın alma yoluyla büyümesi nedeniyle birleşmenin engellenmesi gerektiğini ileri sürüyor. Clayton Yasası, rekabeti önemli ölçüde azaltabilecek veya tekel yaratma eğiliminde olabilecek birleşmeleri yasaklamaktadır. ABD’nin temel antitröst yasası aynı zamanda anlamlı rakiplerin alanını daraltarak yoğunlaşma eğilimine katkıda bulunan veya bu eğilimi hızlandıran satın almaları hesaba katacak şekilde yorumlanmıştır. Eğlence sektöründe 2010 yılından bu yana Paramount ve Skydance, Disney ve 21st Century Fox ile Discovery ve WarnerMedia’nın birleşmeleri yaşandı.
Şikayette şöyle belirtiliyor: “Skydance’in Paramount Global’i önemsiz olmayan bir şekilde satın alması ve Warner Bros. Discovery’nin önemsiz olmayan bir şekilde satın alınması, daha iyi ürünler üreterek, yatırım yaparak, yenilik yaparak veya rekabet yoluyla müşteri kazanarak rekabet etmeyi reddetmek, bunun yerine bağımsız rakipleri ortadan kaldıran ve tüketicileri koruyan rekabetçi kısıtlamaları zayıflatan konsolidasyon yoluyla ölçeklendirmeyi amaçlayan aynı stratejiyi yansıtıyor.”
Kaliforniya şu anda birleşmeyi araştırıyor. Bu, eğer bir anlaşma yapılırsa, eyalet başsavcılarının anlaşmayı engellemeye yönelik bir dava açma çabalarına neredeyse kesinlikle yol açacaktır.
