Atlanta Braves, Atlanta Hawks ve Dünya Şampiyonası Güreş takımlarının eski sahibi Ted Turner, 87 yaşında hayatını kaybetti. Şirketi Turner Enterprises, çarşamba günü ölümünü duyurdu.
Turner, 2018 yılında kendisine ilerleyici beyin hastalığı Lewy Cisimcikli Demans teşhisi konulduğunu ve 2025 yılında zatürre nedeniyle hastaneye kaldırıldığını paylaşmıştı.
Braves bir yayınladı ifade Turner’ın ölümüyle ilgili:
“Yakın dostumuz ve eski sahibimiz Ted Turner türünün tek örneğiydi; parlak bir iş adamı, mükemmel bir şovmen ve sevdiği Braves’in tutkulu bir hayranıydı. Ted’in vizyon sahibi liderliği ve televizyon yayıncılığına yönelik yenilikçi yaklaşımı, Braves’i ‘Amerika’nın Takımı’na dönüştürdü. Onun yönetimi altında top kulübü, Major League Baseball tarihindeki en büyük sürekli mükemmellik koşularından birini yaşadı ve 1995’te Atlanta’ya bir Dünya Serisi şampiyonluğu getirdi.
“Ted aynı zamanda şefkati ve cömertliği tüm dünyaya yayılan efsanevi bir hayırseverdi.
“Seni özleyeceğiz Ted. Bugün olduğumuz kişi olmamıza yardım ettin ve Atlanta Braves, organizasyonumuz ve toplumumuz üzerinde yarattığın etki için sonsuza kadar minnettar olacak.”
Atlanta iş ortamının demirbaşı haline gelen Ohio yerlisi Turner, TNT ile birlikte ilk 24 saat kablolu haber istasyonu olan CNN’i ve ilk kablolu süper istasyon olan TBS’yi kuran bir medya imparatoru ve kablolu televizyon öncüsüydü.
Turner, Braves’i 1976’da 12 milyon dolar karşılığında satın aldı ve ekibin televizyon yayınlarını yeni başlayan WTBS kablo ağı için imza programlarına dönüştürdü. Turner, kısmen zorunluluktan dolayı Braves’in sahibi olarak tanıtım konusunda başıboş olduğunu kanıtladı. Yöneticiliğinin ilk yıllarında Braves, Major League Baseball’un en kötü takımları arasındaydı, ancak ekonomik şansları Turner’ın amansız, yaratıcı tanıtım çabaları sayesinde arttı. Hatta 1977’de Ulusal Lig devreye girip deneyini durdurmadan ve sonunda TBS yayınlarında ülke çapında varlık göstermeden önce takımı bir maç yönetmişti.
Braves’in sahadaki şansı, 1978’de New York Yankees koçu Bobby Cox’u teknik direktör olarak işe almasıyla birlikte sonunda iyileşti. Cox, Turner’ın yönetiminde Braves’in menajeri olarak iki dönem görev yaptı, ancak 1990’da başlayan ikinci dönemi Turner’s Braves’in bir hanedan haline geldiğini gördü. Turner’ın 1990’da Kansas City Royals’tan kiraladığı genel menajer John Schuerholz’un takas ve serbest oyuncu alımları ile gelecek yıllarda tamamlanan etkileyici yerel yetenek tabanı sayesinde Braves, 1991’de Dünya Serisine çıktı ve efsanevi 7. maçta Minnesota Twins’e yenildi.
Bu, Braves’in art arda 14 lig şampiyonluğu kazandığı ve kısmen TBS’deki neredeyse her gece varlıkları sayesinde ulusal bir marka haline geldiği eşi benzeri görülmemiş bir koşuyu başlattı. Turner’ın Braves’le olan çabaları 1995 Dünya Serisi şampiyonluğuyla sonuçlandı. Ertesi yıl Turner, Braves’i büyük bir birleşmenin parçası olarak yaklaşık 400 milyon dolara Time Warner’a sattı.
Beyzbol dışında Turner, 1977-82 yılları arasında NBA’in Hawks takımının sahibiydi ve takım, görev süresi boyunca yalnızca tek bir play-off serisi kazanmıştı. Ayrıca Jim Crockett Promosyonlarının varlıklarını satın aldıktan sonra 1988 yılında WCW’yi kurdu. WCW, TV reytinglerinde McMahon’un “Monday Night Raw” programını üst üste 83 hafta boyunca geride bırakan “Monday Nitro” kablolu yayın programıyla Vince McMahon’un Dünya Güreş Federasyonu’nun (WWF) baş rakibi oldu. WWF (şimdiki WWE) sonunda yerini yeniden kazandı ve sonunda 2001 yılında WCW’nin varlıklarını AOL Time Warner’dan satın aldı.
Turner aynı zamanda 1977’de America’s Cup yarışını kazanan başarılı bir yatçıydı. Braves’in 1997’den 2016’ya kadar oynadığı Turner Field, Atlanta’daki 1996 Yaz Olimpiyatları’nın ardından yeniden markalaştırıldıktan sonra adını onun adına aldı. 1991 yılında Turner, kablolu haber haberlerindeki çığır açan liderliği nedeniyle Time Dergisi tarafından “Yılın Adamı” seçildi.
Turner’ın beş çocuğu, 14 torunu ve iki torununun çocuğu kaldı.
