74 yaşındaki O’Neill, bu sezon görev yaptığı iki dönem boyunca maç başına Premiership puanı ortalamasını yaşıtlarından daha fazla elde etti.
Brendan Rodgers’ın ardından onu emeklilikten çıkardıklarında Celtic’in umabileceğinden daha başarılı oldu. sert ayrılışve yine Wilfried Nancy’nin talihsiz sekiz oyunluk büyüsünün ardından.
En azından Rodgers’ın ayrılmasından bu yana görevde olsaydı Celtic’in şimdiye kadar ligi kazanmanın güçlü favorileri olacağı tartışılabilir bir durum.
Bu temelde, O’Neill gelecek sezon teknik direktör olarak geri dönmek için yeterince çaba gösterdi mi? Geleceği Premiership’i kazanmaya bağlı mı? Celtic geleceğe bakmalı mı? O’Neill 74 yaşında bu kadar zorlu bir ortamda yönetime devam etmek istiyor mu?
Şu anda bunlar cevaplanmamış sorular, en azından Celtic Park’ın duvarları dışında.
Salı günü talkSPORT’a gelecekle ilgili soru sorulduğunda O’Neill, “Geri dönmek ve gençlerle çalışmak bir rönesans duygusu hissediyorum, gerçekten çok harika” dedi.
“Sezon sonunda nasıl duracağımızı görmemiz gerekecek ve bu artık neredeyse yaklaşıyor.”
Zaten efsanevi bir figür olan O’Neill’a minnettar olsa da bazı Celtic taraftarları yedek kulübede yeni bir yüze ihtiyaç duyulduğunu düşünüyor.
A Celtic State of Mind podcast’inden Paul John Dykes, O’Neill’ın sezon sonunda “gidip dinlenmesi ve emekliliğin tadını çıkarması gerektiğine” inanıyor.
Dykes, BBC’nin İskoç Futbol Podcast’ine “Martin O’Neill, Celtic yönetim kurulu tarafından korkunç bir şekilde hayal kırıklığına uğratıldı” dedi.
“Ocak transfer dönemine bir hafta kala, dört kiralık oyuncu ve kontratı olmayan bir oyuncunun çifte galibiyet vaadiyle Celtic’e gelmesinin imkanı yok. Şansı yok.
“Yani ne olursa olsun, Martin O’Neill’ın mirası sağlam.”
