HHS, sağlık kuruluşları için kamuya açık kayıt taleplerini yerine getiren ekipleri bağırıyor

Hükümet belgeleri için talepleri yerine getiren takımlar, Trump yönetiminin bir parçası olarak Salı günü işlerini kaybetti 10.000 kişilik personel kesintisi Sağlık ve İnsan Hizmetleri Bölümü’nde. 1960’lardan beri Kongre tarafından Bilgi Özgürlüğü Yasası veya FOIA kapsamında zorunlu kılınan çalışmaları, halka federal sağlık kurumlarının iç işleyişine bir bakış sunmaktadır.

Bazı kamu kayıtları ekipleri, intikam korkusu nedeniyle adlandırılmak istemeyen çoklu mevcut ve eski çalışanlara göre, Salı günü Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezleri, Gıda ve İlaç İdaresi, Ulusal Sağlık Enstitüleri ve Diğer Ajanslar’da tamamen kesildi. Şimdilik bu ajanslardaki diğer FOIA ekiplerinde birkaç kişi ayakta kaldı.

Sağlık Sekreteri Robert F. Kennedy Jr. “radikal şeffaflık” vaat etti, ancak ateşler sözün “yalan” olduğunu gösteriyor, diyor Jason R. BaronUlusal Arşiv ve Kayıt İdaresi’nde eski bir dava direktörü ve Maryland Üniversitesi Bilgi Fakültesi’nde şu anki profesör.

Foia personelinin işten çıkarılmasının, sağlıkla ilgili kamu kayıtları talepleri için birikmiş işleri ve gecikmeleri “katlanarak” artıracağını tahmin ediyor.

“Onlar Amerikan halkının kayıtları ve kayıt taleplerinin derhal cevaplandığından emin olmak için yeterli FOIA personeli olmalı” diyor. “Personelinizi kovmak açıklık ve şeffaflığa karşı antitetiktir.”

Bir yorum talebine yanıt olarak, HHS NPR’ye şunları e -postayla gönderdi: “Bölüm genelindeki FOIA ofisleri daha önce susturuldu ve birbirleriyle iletişim kurmadı. Sekreter Kennedy’nin daha verimli bir HHS vizyonu altında, bu ofisler akıcı olacak ve iş devam edecek.”

Kongre geçti Bilgi Özgürlüğü Yasası hükümet şeffaflığını artırmak için. Federal ajansların, halk üyelerinin devlet kurumları tarafından oluşturulan ve sürdürülen kayıtları talep etmelerini ve almalarına izin vermelerini zorunlu kılmaktadır.

Bu, örneğin yeni ilaçların güvenliğini ve etkinliğini içeren belgeler anlamına gelebilir veya ajans çalışanları tarafından gönderilen ve alınan e -postalar anlamına gelebilir. Halkın üyeleri de bu kayıtların yaralanma davalarına yardımcı olmasını isteyebilir.

Muhabirler genellikle kapalı kapılar ardında gerçekleşen hükümet faaliyetlerine ışık tutmak için FOIA taleplerini kullanırlar. Örneğin NPR, 2021’de Paxlovid’i satın almak için hükümetin 5,3 milyar dolarlık sözleşmesini aldı ve bazı sürprizlerle bildirildi anlaşma içinde. NPR ayrıca sorunları da bildirdi Diğer Covid Sözleşmeleri HHS’nin çevrimiçi olarak proaktif olarak yayınlanan belgeleri kullanma Foia Okuma Odası.

“Bu hareket dürüstçe çirkin,” Memorer SinghBasın Özgürlük Komitesi’nde bir avukat NPR’ye bir e -postayla söyledi. Diyerek şöyle devam etti: “Neden herkes doğrama bloğuna şeffaflık koymanın iyi bir fikir olduğunu düşünürdü.”

Bazen, NPR de dahil olmak üzere kuruluşlar, yasa uyarınca kamuya açık kayıtları almak için dava açmak zorundadır. Bu hafta Singh, böyle bir davada HHS’yi temsil eden bir avukattan bir e -posta aldı. NPR’ye e -postayı okudu, ancak onu ve müvekkilleri arasında ayrıcalıklı diğer bilgileri içerdiği için iletmedi:

“Pazartesi günü ajansla iyi bir çağrı yaptım ve kısa süre içinde sizin için cevap almayı bekliyordum. Ancak, [Administration for Children and Families’] Tüm FOIA ofisi şu anda idari iznindedir. Bu noktada daha fazla bilgim yok ve daha fazlasını öğrendikçe sizi izin vereceğim. Sabrını takdir ediyorum. “

Singh hangi kayıtları almaya çalıştığını söyleyemese de, NPR’ye bir telefon görüşmesinde e -postayı “yıkıcı” almayı çağırdı.

Singh, “Yani bu işten çıkarmaların doğrudan bir etkisi, Foia davalarının kare olarak kamu yararına yönelik olmasıdır.” Diyor. Diyerek şöyle devam etti: “Gazeteciler ve halkın diğer üyeleri taleplerinin işlenmesi hakkında bilgi almadan bırakılacaklar ve basının ve halkın hak sahibi olduğu devlet kayıtlarının elimize gelmesi çok daha uzun sürecek.”

Singh’e göre FOIA ofisleri, bunu sık sık hükümet için FOIA memurlarından ve davalardan duyduğunu söyleyen Singh’e zaten yetersiz kalmıştı. Bu nedenle kayıtlar, yasa uyarınca gereken 20 gün içinde nadiren üretilmektedir. Personel kesintileri muhtemelen bu gecikmeleri daha da kötüleştirecekti, NPR’ye bir e -postayla yazdı ve “Foia bir yasa – sadece bir öneri değil” ekledi ve uyum gerektiriyor.

O ve meslektaşı bir araştırma makalesi FBI, Covid sırasında FOIA ofisini kapattığında, ofis yeniden açıldıktan sonra bile istek göndermeyi ve belgeleri almayı çok daha zorlaştırdı.

Maryland Üniversitesi Baronu, HHS FOIA personelinin ateşlenmesinin sadece daha fazla davaya ve ajansların kamu kayıtları yasalarına nasıl bağlı kaldığına dair daha katı yargı incelemesine yol açacağını söyledi. Diyerek şöyle devam etti: “HHS FOIA personelini kovabilir, ancak bu yönetim mevcut yasalar kapsamındaki FOIA yükümlülüklerini isteyemez.”

Rob Stein ve Selena Simmons-Duffin bu rapora katkıda bulundu.