LIV Golf için bu Nisan ayından daha kötü bir ay hayal etmek zor olurdu. En iyi yıldızları Jon Rahm ve Bryson DeChambeau, üst üste üç galibiyet almalarına rağmen Masters’ta acımasız performanslar sergilediler. DeChambeau’nun kesintiyi kaçırmasından ve Rahm’ın Augusta National’da T38’e tırmanmasından günler sonra, turun 2026 sezonundan sonra Suudi Arabistan Kamu Yatırım Fonu’ndan gelen tüm fonunu kaybettiğine dair raporlar ortaya çıktı ve bu, sonunda haftalar sonra onaylandı.
Bu haber, LIV Golf’ün PIF’den boş bir çek olmadan nasıl varlığını sürdüreceği ve daha seçici finansmanla nasıl bir şekil alacağı konusunda ciddi sorularla birlikte tüm operasyonu kaosa sürükledi.
Rahm ve DeChambeau’nun gelecekleri, uzun zamandır oyunun en iyilerinin PGA Tour’da daha düzenli bir şekilde tekrar bir araya gelmesini isteyen hayranlar için özellikle ilgi çekici oldu. İlgili tüm taraflar, hızlı bir uzlaşma potansiyelinden vazgeçti.
Bu sezondan sonra serbest oyuncu olacak olan DeChambeau, geri dönme konusundaki endişeleri arasında PGA Tour’un içerik oluşturma kısıtlamalarını belirtirken Rahm, sözleşmesinin altında olduğunu ve şu anda “pek fazla çıkış yolu görmediğini” belirtti.
PGA Tour CEO’su Brian Rolapp, halen sözleşme altında oldukları göz önüne alındığında, şu anda bu yıldızların geri dönüş yoluna odaklanmak için fazla zaman harcamadıkları konusunda ısrar etti, ancak PGA Tour’un faydalarını, ayrılışlarından kalan yara dokusunun gerçekliğiyle – özellikle de ayrılışında PGA Tour’a dava açan DeChambeau – tartmaları gerektiğini belirtti.
Tüm bunlar, Rahm ve DeChambeau’nun 2026 PGA Şampiyonası için Philadelphia’nın hemen dışındaki Aronimink Golf Kulübü’ne gelişinin arka planını oluşturuyor. DeChambeau turnuva öncesi basın toplantısı yapmamayı tercih ederken, Rahm Salı sabahı bir araya gelen medyayla birlikte oturdu ve LIV’in geleceği ve belirsizlikle nasıl başa çıktığı hakkındaki soruları yanıtladı.
Rahm, golf sahasında yaptığı gibi yalnızca kontrol edebildiği şeylere odaklandığını ve gerisinin kendi kendine düzeleceğini ısrarla söylüyor.
Rahm, “Bu, başa çıkmamız gereken bir konu – tabii ki Meksika haftası ve geçen hafta biraz daha fazlası – ama bunlar sadece benim kontrolüm dışında olan bazı şeyler. Sanırım bunu geçen hafta söyledim, hayatımda sahip olduğum birkaç yetenek arasında, bir işi düzeltmek onlardan biri değil. Bunun için en kötü kişi ben olabilirim” dedi. “Yani benim işim golf oynamak. Şans eseri, bu konuda iyiyim. Odaklanabildiğim şey bu, değil mi? Odaklanabildiğim şey bir sonraki atış. LIV’den sorumlu insanlar, işlerini bir an bile kıskanmıyorum, şimdi değil, işler iyi giderken değil çünkü bu yapabileceğimi düşündüğüm bir şey değil. Bunu düzeltmek onların işi.
Rahm, “Yani iş bölümlere ayırmaya geldiğinde, bu açıdan baktığınızda aslında pek bir şey yok” diye ekledi Rahm. “Yaptıkları işe inancım var. İyi bir plan ortaya koyacaklarına inanıyorum. Bu plan bize açıklanana kadar aslında endişelenecek bir şey yok ama buna daha fazla dikkat etmem gerektiğini düşünmüyorum.”
Bu, LIV Golf CEO’su Scott O’Neil’in “iş ortağı” olarak adlandırdığı ve LIV Golf’ün gelecekteki versiyonlarının nasıl görünebileceğini birlikte tartıştıklarını belirttiği DeChambeau ile tam bir tezat oluşturuyor gibi görünüyor. Bununla birlikte, LIV’in en iyi yıldızları sallantılı mali geleceğine yaklaşma konusunda ne kadar farklı olsalar da, her ikisinin de oyundaki en iyi oyuncular olarak konumlarını doğrulamak için bu özel turnuvanın ve yaklaşan ABD Açık ve Açık Şampiyonasının öneminin farkında olmaları gerekiyor.
Bu noktada, hiçbir oyuncunun PGA Tour’dan potansiyel getirileri için cömert bir anlaşma teklif etme konusunda herhangi bir talepte bulunabilecek fazla bir gücü yok. Mevcut LIV Golf anlaşmalarının ötesinde dokuz rakamlı anlaşmaların olması pek olası değil, aynı zamanda PGA Tour da onların yokluğuna rağmen başarılı oldu ve son altı büyük kazanana ev sahipliği yapıyor.
Rahm ve/veya DeChambeau’nun kendilerini PGA Tour’un zorlu taleplerini yerine getirebilecek veya potansiyel LIV Golf yatırımcılarını cezbedebilecek bir konuma getirmenin en iyi yolu, PGA Tour’un onlar olmadan mümkün olan en iyi ürün olmadığını açıkça belirtmektir.
Rolapp için en önemli şey bu ve Rahm ve DeChambeau’nun harika oyuncular olduğunu kesinlikle anlasa da, eğer aktif büyük unvanlara sahiplerse ve bu süreçte Rory McIlroy ve Scottie Scheffler gibi oyuncuları yeniyorlarsa, bu şüphesiz olası müzakereleri değiştirir.
Rolapp, hayranların ne istediğini gerçekten önemsiyor gibi görünüyor ve ardından bunu PGA Tour üyeliğinin önemli gördüğü şeylerle dengelemeye çalışıyor. Rahm ve DeChambeau birincilik kazanamıyorsa, onları tekrar sahaya geri döndürmek için daha az aciliyet var, ancak büyük kupaları tekrar kaldırdıkları anda, sohbetler artıyor ve onları tekrar sahaya nasıl geri getireceklerini bulmak için baskı PGA Turuna geri dönüyor.
İş açısından ne kadar farklı olsalar da – Rahm ne pahasına olursa olsun bundan kaçınıyor, DeChambeau ise uygulamalı olmak istiyor – gelecekleri golf sahasında ve özellikle büyük şampiyonalarda yaptıklarıyla belirlenecek. Masters’daki maçın gelmemesinin ardından, Aronimink Golf Kulübü’nde golf dünyasının zirvesindeki konumlarını geri alma ve herkese profesyonel golfün onlar olmadan tamamlanmayacağını hatırlatma yönündeki baskı artıyor.
