Bu adamlar Başkan Trump’a oy verdi. Onun nasıl olduğu konusunda çok farklı görüşleri var

Gerald ve Wally, Atlanta’nın banliyölerinde yaşayan Siyah adamlardır. Her ikisi de Demokratlara oy vererek büyüdüler ve 2020’de Başkan Joe Biden’a oy verdiler. Daha sonra 2024’te Başkan Trump’a oy vermeye geçtiler.

51 yaşındaki Gerald, başkandan çok memnun.

Kamyon şoförü olarak çalıştığı uzun bir günün ardından eşiyle birlikte karma aileleriyle paylaştığı mutfak masasında oturan Gerald, “Dinleyin, ben o kadar Trump yanlısıyım ki insanlar bunu anlamıyor bile” dedi. “Bu adam harika çünkü senaryoyu takip etmiyor.”

Görevdeki performansı nedeniyle Trump’a A++ veriyor. Aynı soru sorulduğunda 44 yaşındaki Wally, Trump’a F verdi.

“Şu anda şapkamızı takabileceğimiz ne var?” Wally retorik bir şekilde sordu. “Benzin fiyatlarımız daha yüksek.”

Gerald ve Wally, Swing Shift adını verdiğimiz bir projenin parçası olarak önümüzdeki üç yıl boyunca NPR ile düzenli olarak konuşmayı kabul eden, değişken eyaletlerdeki bir düzine kararsız seçmen arasında yer alıyor. Tam adlarını kullanmama konusunda anlaştık ve kişisel ya da mesleki yansımalarıyla karşılaşma endişesi taşımadan, siyaset hakkında daha özgürce konuşabilmelerini sağlamak amacıyla portre resimlemesi için bir sanatçıyı görevlendirdik.

Siyasi habercilikte anketler zamanın anlık görüntüsünü sağlar. Odak grupları Lokantalardaki röportajlar genellikle tek seferlik oluyor ve herhangi bir seçmenin ne düşündüğünü çok derinlemesine inceleyemiyoruz. Swing Shift, hem bu yılki ara seçimlerde hem de 2028 başkanlık seçimlerinde önemli olabilecek bir grup seçmenle devam eden bir sohbettir.

Katılımcılar değişken eyaletlerde yaşıyor ve her zaman aynı partiye oy vermiyorlar. Çoğu 2020’de Biden’a, ardından 2024’te Trump’a oy verdi. Bir çift diğer yöne yöneldi. Geçtiğimiz on yılda bir noktada hepsi Trump’a oy verdi.

Anketör Frank Luntz, “Onlar nasıl oy veriyorsa, Amerika da öyle oy verecek” dedi.

Kutuplaşmış bir ülkede seçimlerin kararlaştırılmasına yardımcı olan kişiler bunlardır. Amaç, bu seçmenleri gerçekten tanımak ve ulusal siyasi tartışmalara hakim olan konuların günlük yaşamlarında nasıl ortaya çıktığını öğrenmektir. Onların hikayeleri seçmenlerin önemli bir kısmının hikayeleridir.

Luntz, “Amerika’nın sadece Cumhuriyetçiler ve Demokratlar arasında gidip gelmekle kalmayıp, ileri geri giden bu yüzde 7’si bağımsız bir adaya oy verecek ve hatta oy bile vermeyebilir. Önemli olan eyaletler ve bölgelerdeki başarı marjıdır.” diye ekledi.

Peki bu seçmenler ne hissediyor? Başkanın (ve Kongre’deki Cumhuriyetçilerin ve Demokratların) performansını nasıl derecelendirdikleri de dahil olmak üzere bir dizi temel soru sorarak onları düzenli olarak kontrol edeceğiz. Ayrıca onlara ülkenin mevcut durumunu anlatacak bir kelime veya kelime öbeği sorduk.

Gerald ve Wally, evlerinde ziyaret ettiğimiz ilk Swing Shift seçmenleriydi. Trump’ı destekleme nedenleri ve performansına ilişkin görüşleri bundan daha farklı olamazdı.

Wally, Trump’ın başkanlığı hakkında olumlu bir açıklama düşünemiyor.

Wally, “Trump’la birlikte sadece bu adamın üstesinden gelmeye çalışıyoruz” dedi. “2029’a yeterince hızlı ulaşamıyoruz. Sorun oraya vardığımızda nasıl bir durumda olacağımız.”

Wally arka bahçesinde bir ateş çukurunun yanında, çocuklarının artık fazla büyüdüğünü söylediği salıncak setinin yanında oturuyordu. Ailesi maddi açıdan güvende, teknoloji alanında iyi bir işi var ama çocukları için daha iyi bir ülke istiyor. Ve o bunu göremiyor.

Wally, “Herkes boğuluyor ve sanki hava almak için yukarı çıkmamız gerekiyor” dedi. “Aslında kimse kıyıya doğru yüzmeye çalışmıyor. Biz sadece başımızı veya burnumuzu suyun üstüne çıkarmaya çalışıyoruz.”

Şaşırdı mı? Tam olarak değil. Trump’ın ikinci dönemine ilişkin yüksek beklentileri yoktu ancak Demokratların önerdiği artan değişimden bıkmıştı. Cornell Üniversitesi Roper Kamuoyu Araştırma Merkezi’ne göre Trump, Ronald Reagan’ın 1980’de seçilmesinden bu yana herhangi bir Cumhuriyetçi başkan adayından daha fazla Siyah seçmen desteğine sahip oldu.

Şubat 2025’te Siyah seçmenlerin %36’sı Trump’ın başkan olarak yaptığı işi onayladı. Bugün bu sayı %26’ya düştü. Wally’nin Amerikan siyasi sistemine bakışı karanlıktır. Ülkenin dibe vurması gerektiğine inanıyor, bu yüzden maksimum kaostan yana oy kullandı. Wally, “İnsanlar yeterince sinirlenirse değişimi zorlayacaklarını düşünüyorum” dedi. “Bir şekilde zorlayacaklar.”

Wally, karısının onun siyasi değişimine ya da ülkenin neye ihtiyacı olduğuna dair nihilist görüşüne katılmadığını söyledi. Gerald’ın eşinin onun vardiyasını desteklediğini ve orada olduğunu söyledi. Ve Gerald’ın 2024’teki oyu umut vericiydi. Araştırdıktan ve daha eleştirel düşündükten sonra Trump’a yöneldi.

“Ve benim için eleştirel düşünme şu anlama geliyor: Ya bana söylenenler konusunda yanılıyorsam?” Gerald sordu.

Gerald, özellikle tarih hakkında daha fazla şey öğrendikçe, kendi görüşlerine meydan okumasında yardımcı oldukları için çocuklarına da teşekkür ediyor. Artık Trump yanlısı sosyal medya paylaşımları nedeniyle arkadaşlarını kaybetmiş olsa da asla Demokratlara geri dönmeyeceğini söyledi.

Yapay zekayı kullanmanın büyük bir hayranı ve haberlerini YouTube, TikTok ve David Muir ile ABC’nin Dünya Haberlerinden alıyor. Onun için parti değiştirmek telefon değiştirmek gibiydi.

“Ben bir [Samsung] Galaxy telefon kullanıcısı” dedi.

Ve bir iPhone alana kadar tamamen Galaxy’deydi. Önündeki masada duran telefonu işaret etti.

Gerald, “Bu harika bir şey. Biliyorsun, gerçeği öğrendiğimde onu benden daha iyi temsil edemezsin. Ben böyleyim” dedi.

Benzin fiyatları şu anda kıçını tekmeliyor. Kişisel aracı dizel alan büyük bir ikili pikaptır. Ancak dizel normal kurşunsuz yakıttan bile daha pahalı, bu yüzden yakıttan tasarruf etmek için, fırsat buldukça karısının arabasını kullanmaya çalışıyor. Gerald yine de Trump’a güveniyor ve İran’dan gelen tehdit çözülürse mevcut ekonomik acının buna değeceğini söyledi.

Gerald, “Sadece bunu başarana kadar hayatta kalmak için kesintileri yapmaya çalışıyorum” dedi. “Bu da her şey gibi. Bu bir sezon.”

Benzin indirimlerini bulmak için uygulamaları kullanıyor ve her zaman restoranlarda yemek yememek gibi kesinti yapmanın başka yolları da olduğunu belirtiyor. Hatta daha az yemek bile yiyebilirsiniz.

Gerald, “Yemek pişirin. Çabuk. Yani ben ve eşim oruç tutuyoruz ve bunun pek çok faydası var; bu faydalardan biri de alışverişten tasarruf etmek.” dedi.

En son NPR/PBS News/Marist anketi Her 10 Amerikalıdan 8’i yüksek gaz fiyatlarının ekonomik sıkıntıya neden olduğunu söylüyor. Neredeyse üçte ikisi bu yüksek fiyatlardan Trump’ı sorumlu tutuyor.

Ancak bunlar Gerald’ın yapmaya hazır olduğu fedakarlıklardır. Bu onun başkana bakış açısını bozmadı.

NPR’ler Lexie Schapitl Ve Bria Önerileri bu hikayeye katkıda bulundu.