25 Eyalet, ED’ye Lisansüstü Öğrenci Kredisi Limitlerini Aşan Dava Açtı

Ülkedeki eyaletlerin yarısı ve Washington DC, Salı günü Eğitim Bakanlığı’na dava açarak hakimden ajansın birkaç lisansüstü program dışında tüm öğrencileri en sıkı yeni federal kredi limitlerine tabi tutma kararını iptal etmesini istedi.

Söz konusu olan, diğer konuların yanı sıra, öğrencilerin arzu ettikleri kariyere erişimleri, üniversitelerin onlardan bir derecenin maliyeti olarak gördükleri ücreti alabilmeleri ve ülkenin sağlık çalışanı arzıdır.

ABD Maryland Bölge Mahkemesinde dava açan eyaletler (tümü de Demokrat bir vali ya da Demokrat bir başsavcı tarafından yönetiliyor), ED’nin Tek Büyük Güzel Tasarı Yasası (OBBBA) tarafından oluşturulan kredi limitlerini uygulayan kuralının bazı kısımlarını bozmaya çalışıyor.

Kongre’nin geçen yaz kabul ettiği bu yasa, yüksek lisans öğrencilerinin tüm katılım masraflarına kadar borç almalarına olanak tanıyan Grad PLUS programını sona erdirdi. OBBBA, bunun yerine, “lisansüstü öğrencilerinin” yılda 20.500 ABD Doları veya toplamda 100.000 ABD Doları borç almasını ve “profesyonel öğrencilerin” yılda 50.000 ABD Doları veya toplamda 200.000 ABD Doları borç almasını sınırlayacak kredi tavanlarıyla değiştirdi.

ED’nin 30 Nisan’da kesinleşen ve 1 Temmuz’da yürürlüğe girecek olan kuralı, hangi derecelerin hangi kategoriye gireceğini tanımlıyor. Dava, bunu Kongre’nin niyetiyle çelişecek şekilde yasadışı bir şekilde yaptığını iddia ediyor.

Kural, yalnızca 11 derece programlarındaki öğrencilerin daha yüksek, “profesyonel” düzeyde ödünç alabileceğini söylüyor: eczacılık, diş hekimliği, veterinerlik, kayropraktik, hukuk, tıp, optometri, osteopatik tıp, ayak hastalıkları, teoloji ve klinik psikoloji. ED diğer tüm programları “mezun” olarak kabul etti.

Davada, klinik psikoloji dışında bu 11 programın, Kongre’nin OBBBA’ya dahil ettiği mesleki derecelerin önceki tanımında da listelendiği belirtiliyor. Ancak bu tanım, programları listelemeden önce “Mesleki derece örnekleri şunları içerir ancak bunlarla sınırlı değildir” diyordu.

“Nihai Kural, Sözleşmeye dahil edilen tanımı daraltmaktadır. [OBBBA] ve derecelerin açıklayıcı listesini etkili bir şekilde özel hale getirerek, normalde daha yüksek limitlere uygun olacak birçok sağlık ve diğer mesleki dereceleri hariç tutuyor” diyor ve ekliyor: “Kongre hiçbir zaman bu tür bir şeyi amaçlamadı.”

“Örneklerin listesi, hemşirelik ve diğer sağlık mesleklerinde lisansüstü programların yok denecek kadar az olduğu ve hukuk öğrencilerinin hâlâ yüksek lisans diploması aldığı 1950’lerden bu yana değişmeyen bir yönetmelikten alınmıştır. [bachelor of laws degrees]”Diyor dava. Eyaletler, ED’nin zaman içinde derece beklentilerinde meydana gelen değişiklikleri de göz ardı ettiğini söylüyor; buna “Fizik Tedavi Doktorasının on yıl boyunca bu alanda gerekli giriş seviyesi derecesi olduğu” da dahil.

Kuzey Carolina başsavcısı Jeff Jackson, Salı günü düzenlediği basın toplantısında, Amerikan Hemşirelik Akademisi başkanı, Kuzey Carolina Hekim Ortakları Akademisi temsilcileri ve diğerlerinin de katıldığı bir basın toplantısında, “Kongrenin onayladığı şeyi gerçekten kasıtlı olarak yanlış tanımladılar” dedi. Eyaleti dava açanlar arasında yer alan Jackson, Kongre’nin “örneklerin bir listesini verdiğini, bunun kapsamlı olması niyetinde olmadığını” söyledi.

ED Müsteşarı Nicholas Kent, e-postayla gönderdiği bir açıklamada, bu “sağduyulu kredi limitlerinin” “Kongre tarafından oluşturulduğunu” ve “kolejleri ve üniversiteleri öğrenim ücretlerini düşürmeye zaten teşvik ettiğini” söyledi.

“Demokratlar yıllarca papağan gibi tekrarladılar yasa dışı ‘borç krizini sona erdirmek’ ve oy satın almak için öğrenci kredisi affı ve şimdi aynı insanlar Trump Yönetimi’ne karşı savaşıyor yasal Kent, üniversitenin maliyetini düşürmeye yönelik çabalar” dedi ve şunu ekledi: “Bu Demokrat valiler ve başsavcılar, Amerikalı öğrencilerin ve ailelerin uygun fiyatlı ortaöğretim sonrası eğitime erişim yeteneğinden ziyade kurumların kârlılığıyla ilgileniyorlar.”

Davacı devletler ayrıca ED’nin kuralının keyfi, kaprisli olduğunu ve İdari Usul Kanununu ihlal ettiğini ileri sürüyor. ED’nin “profesyonellerin denetime tabi olup olmadığı ve Bakanlığın düzenlemesinin ‘tarihsel bağlamı’ gibi Kongre’nin dikkate almayı amaçlamadığı çeşitli faktörlere keyfi olarak dayandığını ve bu faktörlerin uygulanmasının tutarsız ve çelişkili olduğunu” yazıyorlar.

Jackson, basın toplantısında şunları söyledi: “Kuzey Carolina’da büyük bir sağlık iş gücü açığımız var. 100 ilçenin 93’ünde, özellikle de kırsal ilçelerde çok açık bir temel sağlık hizmeti açığımız var.” ED’nin kuralının bunu daha da kötüleştirebileceğini söyleyerek şunları ekledi: “Bu sadece bir işgücü eksikliği meselesi değil, bu bir saygı meselesi. Bu insanların profesyonel derece olmayan dereceler kazandığını söylemek doğru değil, adil değil ve yasa dışı.”

Amerikan Hemşirelik Akademisi başkanı Debra J. Barksdale, kuralın “özellikle kırsal, yetersiz hizmet alan ve sağlık hizmetlerine acil ihtiyaç duyan bölgelerde ileri düzeyde hasta bakımı sağlamak üzere eğitim alan hemşireler için ileri derecelere sahip hemşireler için kritik kredi fırsatlarını ortadan kaldıracağını” söyledi.