Colonial Country Club’da bir maraton günü, 2026 Charles Schwab Challenge’ın ilk turunun ardından yarım düzine ismin liderlik tablosunda zirveye çıkmasıyla sona erdi. İki saatten fazla süren hava gecikmesi oyunu karanlığın eşiğine getirdi; Lee Hodges tek başına liderliği elinde tutarken, sonuncusunda bir umacı denklemin içine beş isim daha ekledi.
Bir kez PGA Turu kazananının uzun çalışma günü, 6 yaş altı 64 ile sonuçlandı ve bu da onu JJ Spaun, Matt McCarty, Ryan Gerard, Andrew Putnam ve biraz form bulmaya başlayan Tom Kim ile aynı hizaya getirdi. Henüz 23 yaşında olan oyuncu, bu ayın başlarında Myrtle Beach Classic’te sezonun ilk 10’unda yer aldı ve kariyerinde üç erken galibiyet alan oyuncuya doğru yol almaya devam etti.
Kim, “Birkaç şey üzerinde çalışıyorum, yeni swing koçu ve çok iyi yaptığım şeylere geri dönüyorum” dedi. “Bu çok güzel, temeller üzerinde gerçekten çok çalıştım. Üzerinde çalıştığım şey de bu.”
“Çok fazla değişememek ama istediğim yerde bazı ayarlamalar yapabilmek güzel… Daha iyi olmak istedim ve bir nevi birleşen küçük şeylerde ve golf vuruşumda pek fazla değişmedim, ancak değiştirdiğim küçük şeyler daha iyi vurmaya başlamamı sağladı. Orada da özgüvenin çok daha yüksek olduğunu söyleyebilirim, bu da güzel.”
18 delikli oyun sonrasında sahanın yarısından fazlası Hodges’ın toplamının beş vuruş yakınında bulunuyor; çünkü hafta başındaki yağmurlar nedeniyle oluşan yumuşak koşullar, oyuncuların tarihi açıdan zorlu bir Koloni dönemi karşısında kulaklarını tıkamalarına olanak sağladı. 1. Tur skor ortalaması 69.00’ın altında geldi; ABD Açık kazananları Spaun ve Gary Woodland bir miktar hasara neden olanlar arasındaydı.
Spaun’un 64’ü, Woodland’ın skorunu tek vuruşla kırarken, iki Amerikalı, kendi saygın 66’sıyla gelen İsveçli süperstar Ludvig Åberg ile birlikte oynadı. 4’ün altında Åberg, aralarında Max Homa, Russell Henley, Nico Echavarria ve Hideki Matsuyama gibi tecrübeli kazananların da bulunduğu bir oyuncu kalabalığına öncülük ediyor.
İki kez büyük şampiyon olan Justin Thomas, turnuvasını blokların dışından iki ardışık umacıyla pek de ideal olmayan bir şekilde tamamladı, ancak 69 puanla kırmızı rakamlara ulaşmak için zorlu bir mücadele verdi, bu arada yakın arkadaşı Rickie Fowler’ın da 70’lik bir açılıştan sonra kesinti yapmak için yapması gereken işler var.
Liderler
T1. Lee Hodges, Ryan Gerard, Tom Kim, Andrew Putnam, JJ Spaun, Matt McCarty (-6):
Hava gecikmesi için korna çaldığında Hodges 28 feet’ten bir kuş fırlattı ama henüz işi bitmedi. İki saat sonra turunu bitirmek için geri döndüğünde, iki kuşa daha saldırdı, 2 under’da Horrible Horseshoe (No. 3-5) oynadı ve bitiş çizgisini koşarak liderlik tablosunun tepesine koştu.
O gün, turunun etabı sırasında kurala göre arka arkaya 10 yeşillik vururken 100 fitten fazla değerde vuruş yaptı. Bunu daha da etkileyici kılan şey, perşembe günü biraz daha zor oynayan takım olan 4/4’te ön dokuzda turunu tamamlamasıydı.
Bu Hodges için harika bir başlangıç ve buna çok ihtiyaç var. 2026 sezonunun açılış etkinliğinden bu yana ilk 10’da bitiremedi ve tam zamanlı statüsünü az farkla kazanamayan bir yıl sonra, sezon boyu yarışta kendisini 117. sırada buldu.
Diğer yarışmacılar
T7. Alex Smalley, Ricky Castillo, Keegan Bradley, Brian Harman, Kevin Yu, Jordan Smith, Luke Clanton, Doug Ghim, Erik van Rooyen, Gary Woodland, Billy Horschel (-5)
PGA Şampiyonası’ndan bu yana üst üste beşinci turda Smalley, adını liderlik tablosunun ilk sayfasında buluyor. Aronimink’te 18, 36 ve 54 delikli lider iken ikincilik elde etmeye karar veren Duke mezunu, sonunda ilk PGA Tour şampiyonluğunu kazanma umuduyla Charles Schwab Challenge’a pol pozisyonunun hemen dışında başladı.
Sürekli üst düzey golf koşusu, üst üste beş ilk 20’yi, bir çift ikinciliği ve serpiştirilmiş bir başka ilk 10’u içeriyordu. Smalley’nin golf sopasının yükü taşıdığı Aronimink’in aksine, Perşembe günü 10 çim sahayı bölerken, kuralda 15 green’e vururken 15 feet dışında sıfır vuruş yaparken mükemmel olan top vuruşuydu. Tüm bunlara beş birdie, sıfır umacı ve hafta sonu koşusu için kendini konumlandırma fırsatı eklendi.
Smalley, “Herkes iyi bir başlangıç yapmak ister” dedi. “Kariyerimin geri kalanında oynayacağım her ilk turda bunun muhtemelen gerçekleşmeyeceğinin farkındayım – umarım öyle olur. Ama evet, sadece ilk birkaç çukurda biraz şansım olduğunu hissettim, sadece biraz para kazandım.”
“Göreceli olarak kolay oynandığını biliyordum, bu yüzden sabırlı olmaya çalıştım ve arka dokuzdaki son birkaç deliğe girebildim. Yani, iyi bir başlangıç yapmak her zaman iyidir, ancak yine de ilerlemeye devam etmelisiniz, iyi bir başlangıç yaptığınızda gazı bırakamazsınız.”
Bıçak tugayı bir kişiyi daha kaybetti
Resmi Dünya Golf Sıralamasında ilk 20’de yer alan yalnızca iki oyuncu bıçaklı golf sopası kullanıyor. Matt Fitzpatrick ve Matsuyama direnişe liderlik etmeye devam ediyor, ancak asker arkadaşlarından birinin düşman hattını atlamaya karar vermesiyle çabaları Colonial’da büyük bir darbe aldı.
Ludvig Åberg blade modelden yeni Scotty Cameron Phantom 3’e geçti. Åberg bu sezon oynadığı her ne kadar olsa da nispeten yetersiz kaldığı alan yeşil sahalardı. Bu, son turlarda gerçekleşti ve belki de kazananın çemberine yeniden girme arayışındaki eksik parçaydı.
Perşembe günü İsveçli oyuncu büyük ölçüde yeni golf sopası sayesinde 4’lük bir atış yaptı. Åberg elinde golf sopasıyla sahada ikiden fazla vuruş kazandı (SG’de 15.: vuruş) ve bu süreçte puan kartına yedi daire koydu.
2026 Charles Schwab Challenge güncellenen oranlar ve tahminler
FanDuel Sportsbook aracılığıyla oranlar
- JJ Spaun: 15/2
- Ludvig Aberg: 17/2
- Russel Henley: 15-1
- Alex Smalley: 15-1
- Matt McCarty: 15-1
- Tom Kim: 16-1
- Gary Woodland: 20-1
- Keegan Bradley: 20-1
- Ryan Gerard: 20-1
Haftanın başında Spaun seçildi ve bizi konumumuzdan saptıracak hiçbir yanlış yapmadı. Son ABD Açık şampiyonu, başlangıç noktasından green’e kadar sağlam bir oyuncuydu, Colonial’ın etrafında tek bir şut bile düşürmeden dolaştı ve par 5’lerin hiçbirini alamadığı için hala raundlardan çıkarabilecek güce sahip.
