[This story contains major spoilers from Euphoria‘s season three finale.]
Adewale Akinnuoye-Agbaje‘nin ölümü, filmin doruğa ulaşan son sahnelerinde Coşkubu şekilde olmaması gerekiyordu. Senaryonun ilk yinelemelerinde, striptiz kulübü imparatoru ve üçüncü sezondaki Big Bad Alamo Brown karakteri, dünyanın zirvesindeyken dışarı çıktı – uyuşturucu baronu Laurie’yi (Martha Kelly’nin canlandırdığı) devirdi, DEA’yı yendi ve son anı geldiğinde rakiplerinden bir tanesini (Zendaya’nın Rue’su; buna daha sonra değineceğiz) alt etmesini kutlamanın tam ortasındaydı. Ama sonra Akinnuoye-Agbaje ve yaratıcı Sam Levinson konuşmaya başladı ve o anın daha dokunaklı bir şeye ihtiyacı olduğunu fark ettiler.
“Kendimize sorduk, onun yolculuğu gerçekten sadece para ve kadın peşinde koşmaktan mı ibaretti?” Akinnuoye-Agbaje diyor. “Her şeye sahip olduğunu ama yine de hiçbir şeye sahip olmadığını anladığı, derinlemesine düşünmenin daha anlamlı olacağını düşündük. ‘Gerçekten her şey bununla mı ilgili?’ diye düşünmeli.”
Levinson daha sonra Pazar gecesi izleyicilerin gördüğü sahneyi yazdı: Alamo, striptiz kulübünde kutlama yapan herkesi izliyor, bifteğini yiyemeyecek kadar hasta hissediyor ve ardından aşkı bulma ve bir aile kurma arzusunu itiraf ediyor. Sezona hakim olan acımasızlıktan çok uzaktı ama Akinnuoye-Agbaje yansıtıcı yaydan memnun. “Başlangıçta karakterimle tanıştığımızda, amcılığın kralı olduğunu iddia ediyor ve kadınları sömürme oyununu sattığını düşünüyor” diyor. “Fakat sonunda kadınların gücüne teslim olmak istediğini fark etti.”
Son 30 yıldır prestij projelerinde yer alan oyuncu, aşağıdaki gibi projelerde rol aldı: Kayıp, Bourne Kimliği Ve Karanlık Malzemeleri (aynı zamanda gişe rekorları kıran filmlerin yanı sıra Mumya Geri Dönüyor Ve İntihar Kadrosu), rolleri hakkında bu kadar meraklı olmayı alışkanlık haline getiriyor. Üst düzey karakter analizi ona çığır açan bir rol kazandırdı. Ozçığır açan HBO Maksimum güvenlikli bir hapishanedeki yaşamı konu alan dizi. (Ayrıca Levinson’un babası Barry tarafından da yaratıldı). Seçmeler sırasında Levinson ve ortak yaratıcı Tom Fontana’ya Amerikalı bir çete üyesi olarak yazılan karakterin aslında Afrikalı olduğunu önerdi. İkili bu fikre bayıldı ve Simon Adebisi karakteri doğdu.
“Daha önce hiç Afrikalı bir karakter için yazmamışlardı, bu yüzden Amerikan yerel dilinde yazıyorlardı ve ben de onu çeviriyordum ve ondaki harika nüansları işte burada buluyorsunuz” diyor. “Benim yaptığım gibi bir şey yapmadan önce odayı okumalısınız, ancak Levinson’ların ikisi de bir oyuncunun gerçekten yaratıcı olabileceği bir alan yaratıyor ve bu yüzden bu kadar harika performanslar elde ediyorlar.” Daha sonra, genç Levinson ve Akinnuoye-Agbaje birlikte çalıştıktan sonra Sam, gençken Simon Adebisi’den o kadar korktuğunu ve onu hapishaneden uzak tutan şeyin bu olduğuna inandığını açıkladı.
HBO’nun baş düşmanını aradığı çağrısını aldığında üçüncü sezonve aramaya “geniş bir ağ atarken” Akinnuoye-Agbaje anında ilgilendi. Levinson’un yeni (ve hatta oyuncu olmayan) aktörlerden üst düzey performanslar elde etme biçiminden uzun süredir etkilenmişti ve senaryoda okuduğu günümüzün kovboyunu canlandırmak için can atıyordu (bunun ata binmeyi hızlı bir şekilde öğrenmesi gerektiği anlamına geldiğini bilmesine rağmen). Kendi kaseti ona Levinson’la bir toplantı sağladı ve karakter hakkında iyi düşünülmüş bir önseziye dayanarak seçmelerde farklı bir şey denemeye karar verdi. “Alamo’nun neden striptiz kulübü işine bulaştığını anlamaya çalışıyordum ve bu yüzden Sam’e, Alamo’nun iki ayak üzerindeki her şeyin bir kadından çıktığı ve hayatımızın geri kalanını oraya geri dönmek için harcadığımız yönünde bir teorisi olduğu yönündeki fikrimi anlattım” diyor. “Ve eğer onun yanına bir yazarkasa koyabilirse, bu sonsuz bir para döngüsü demektir.” Levinson bu fikri o kadar sevdi ki, oyuncuya sadece rolü vermekle kalmadı, aynı zamanda bu teoriyi diziye de uyguladı (bu, Alamo’nun “ca-ching, ca-ching, ka-ana-lanet ching” satırlarından oluşan viral bölümü haline geldi).
Akinnuoye-Agbaje sete vardığında genç oyuncu kadrosunun arkadaşlığından etkilendi (“gerçekten çok sıkılar ve bunu hissediyorsunuz”) ama hem aksanını hem de Alamo’nun ihtiyaç duyduğu karanlığı korumak için kendisini mümkün olduğunca ayrı tutmaya karar verdi; bir tür basit yöntem yaklaşımı. Yaşlı Levinson, Sam’in annesiyle birlikte seti ziyarete geldiğinde – “sevimli bir tam daire anı” olarak tanımladığı bir yeniden buluşma – bile bu fikrine sadık kaldı. Colman Domingo Domingo’nun Akinnuoye-Agbaje’yi kesik pompalı tüfekle öldürdüğü sahneyi çekmek için işe geldi. Sahte kanın karışıklığı ve sıfırlamanın ne kadar uzun süreceği sayesinde, çatışmayı filme almak için yalnızca iki şansları olacaktı, bu yüzden sıkı bir program içindeydiler. “Oyuncular ve insanlar olarak ilk tanışmamız birbirlerine küfrediyorduk” diye gülüyor. “Bunu gerçekten komik bulduk ve ayrıldığımızda kendimizi tanıtma şansımız oldu. Sahnenin ciddiyeti göz önüne alındığında oldukça hafifti.”
Ancak Zendaya’nın son gününde karakterini bozdu. Akinnuoye-Agbaje, aktrisin son sahnesi Jules’un dairesinde Hunter Schafer’le olduğu için çağrı listesinde yer almıyordu, ancak onun uğurlamasının bir parçası olmak ve saygılarını sunmak istiyordu. Çekimler sabah saat birde bitti ve ailesi ve arkadaşları şampanya ve pasta için oyuncu kadrosuna ve ekibe katıldı. Alamo’nun Rue’ya seyircinin daha sonra Fentanil katkılı Percocet olduğunu öğrendiği bir şişeyi verdiği, karakterlerinin görece beklenmedik son sahnesinden çok daha yakın bir kapanıştı. “Alamo tam olarak böyle hareket ediyor” diyor. “Satranç oyununu seviyor. Rue’nun bir ispiyoncu ve hain olduğunu tespit ettiğinde, onunla hem üretken olarak hem de sadist doğasına en iyi şekilde hizmet edecek şekilde baş edeceğine çoktan karar vermiştir. Eğer onu kendini öldürmeye zorlayabilirse, bu çok daha şiirsel olur. Ve eğer kabul edilirse, bu bir mazeret olur.”
Uzun süredir karakter oyuncusu olan karakter, bu sezon boyunca halktan ve diğer projelerinden tamamen farklı bir hayran kitlesinden her zamankinden daha fazla ilgi gördü. “Bu program Z kuşağının sesi ve çoğu bunu 30 yıldır yaptığımı ya da İngiliz olduğumu bilmiyor” diye gülüyor. Ayrıca dizinin baş kahramanının ölümünden sorumlu olan adamın yüzü olmanın, o adam (çok kanlı) adalete teslim edilse bile olduğunu da biliyor. “Zendaya bir nesil tarafından sevilen bu karakteri yarattı, bu yüzden bu onlara özel. Ve bence onun gidişatı birçok diyaloğu harekete geçirecek. Alamo oynamak için harika bir karakterdi ama ona veda etmekten mutluydum ve şimdi onu doymak bilmez hayranlara bıraktığım için mutluyum.”
