Hollywood ekonomimizin sadece başka bir sektörü değil. Bu, kültürümüzün bir parçası, en büyük küresel rekabet avantajlarımızdan biri ve yüzbinlerce Kaliforniyalı için iyi maaşlı işlerin kaynağıdır.
Los Angeles’taki ses sahnelerinden post prodüksiyon tesislerine, görsel efekt mağazalarına, küçük satıcılara, bağımsız yüklenicilere ve eyalet çapındaki aile şirketlerine kadar film ve televizyon endüstrisi, inşa edilmesi ve sürdürülmesi nesiller süren bir ekosistemi desteklemektedir.
Kaliforniya liderleri, bu ekosistemi ve ona bağlı iş gücünü koruma ve güçlendirme konusundaki sorumluluklarını ciddiye almakta haklıdır.
111 milyar dolarlık birleşme teklifi olağanüstü Ve Warner Bros. Discovery gerçeklere, piyasa gerçeklerine ve yerleşik antitröst ilkelerine dayanan dikkatli ve titiz bir incelemeyi garanti eder. Bir birleşmenin rekabeti azaltacağı, fiyatları artıracağı, ücretleri baskılayacağı veya tüketici tercihini sınırlayacağı durumlarda antitröst yaptırımı önemli ve hayati bir araçtır.
Başsavcı Rob Bonta geçtiğimiz günlerde Kaliforniya’nın şunu gördüğünü öne sürdü: “kırmızı bayraklar“Önerilen işlemde “ve eyaletin rekabete karşı bir mücadele başlatması gerekip gerekmediğini değerlendiriyor. Kaliforniya’nın eski bir başsavcısı olarak, bu ofisin bu tür stratejik işlemleri yakından inceleme yükümlülüğüne ve yetkisine saygı duyuyorum. Antitröst yasası dikkatli, titiz ve tutarlı bir şekilde uygulandığında en etkili sonucu verir. Politika, birbiriyle çelişen manşetler veya kurumsal ölçeğe yönelik refleksif muhalefet tarafından yönlendirilmemelidir.
Soru, Paramount ve Warner Bros. Discovery’nin birleştiğinde daha büyük olacak büyük şirketler olup olmadığı değil. Onlar ve birleşik şirket öyle olacak. Soru, bunları birleştirmenin pazardaki rekabeti tüketicilere ve işçilere zarar verecek şekilde önemli ölçüde azaltıp azaltmayacağıdır.
Geleneksel stüdyolar artık sadece birbirleriyle rekabet etmiyor. Kaliforniya bu gerçeği göz ardı edemez ve etmemelidir. Paramount ve Warner Bros. Discovery, muazzam finansal kaynaklara, çeşitlendirilmiş gelir akışlarına ve dünya çapında erişime sahip küresel teknoloji platformları ve Netflix, Amazon, Apple ve diğerleri gibi yayın devleriyle rekabet ediyor.
Bu birleşmeden sonra bile, Warner Bros. Discovery ve Paramount’un birleşimi, bu teknoloji devlerinin yanı sıra Disney, Comcast/NBCUniversal, Sony, Fox ve giderek büyüyen diğer abonelik, reklam destekli ve dijital platformlar evreninden gelen yoğun rekabetle karşı karşıya kalacak. Sektörün iki yayın oynatıcısının (HBO Max ve Paramount+) birleştirilmesi, önümüzdeki on yıllar boyunca film ve TV prodüksiyonu ve dağıtımına anlamlı yatırım yapma becerisine sahip, küresel pazarda daha güçlü bir rakibe yol açacaktır.
Bu ayrım Kaliforniyalılar için derinden önemlidir.
Stüdyolar mali sıkıntıyla karşılaştığında yapımlar erteleniyor, daha düşük maliyetli yerlere taşınıyor veya tamamen iptal ediliyor. Zarar görenler yöneticiler değil, yazarlar, aktörler, kamera operatörleri, editörler, set yapımcıları, sürücüler, kostüm tasarımcıları, catering firmaları, teknisyenler ve sağlam bir üretim ortamına ihtiyaç duyan küçük işletmelerdir. Buna karşılık, mali açıdan istikrarlı stüdyolar, Kaliforniya’daki projelere yeşil ışık yakmak, üretim hatları oluşturmak, yenilikçi teknolojiye yatırım yapmak ve işleri büyütmek için daha iyi bir konuma sahiptir.
Kaliforniya bu ekosistemin ne kadar kırılgan olabileceğini zaten gördü. Diğer eyaletler ve ülkeler eğlence işleri için agresif bir şekilde rekabet ederken, üretim kararları giderek daha fazla mobil hale geliyor. Kaliforniya, Amerikan hikaye anlatımının merkezi olarak kalmak istiyorsa, burada köklü kökleri olan şirketleri yerli üretime yatırım yapmak üzere ölçeklerini genişletmeye teşvik etmelidir.
Konsolidasyon eleştirmenleri sık sık tartışır birleşmelerin işten çıkarmalara veya yatırımların azalmasına yol açabileceği belirtiliyor. Bu endişeler haklı olarak dikkat ve özeni hak ediyor. Ancak eski eğlence şirketlerinin giderek zorlaşan pazar ortamında, özellikle de Netflix gibi köklü, baskın rakipler karşısında daha da zayıflamasına izin verme riski de mevcut. Finansal istikrarsızlık daha az prodüksiyona, daha az yaratıcı yatırıma ve sonuçta daha fazla işin Kaliforniya’dan tamamen ayrılmasına yol açabilir.
Bazıları, birleşen şirketin hem CBS News’e hem de CNN’e sahip olacağı için medya sahipliği, editoryal etki veya siyasi bakış açıları hakkında daha geniş endişeler dile getirdi. Bu tartışma şüphesiz talk showlara ve sosyal medyaya hakim olmaya devam edecek. Ben de medya piyasalarındaki plütokratik hakimiyet konusunda endişeleniyorum. Ancak birleşmenin uygulanması, içerik veya bakış açısına ilişkin siyasi anlaşmazlıklara değil, rekabete ve tüketici ve çalışanların zarar görme potansiyeline (antitröstün temel direkleri) odaklanmaya devam etmelidir.
Başsavcı olarak, icra kararlarının hukuka, kanıtlara ve şeffaf standartlara dayanması gerektiğine inanıyordum. Bu ilke, devlet görevlilerinin kararlarının ulusal sonuçlar doğurabileceği ve kendi çalışanlarımız üzerinde doğrudan etkilerinin olabileceği Kaliforniya’da özellikle önemlidir.
Başsavcı Bonta, işlemi dikkatle incelemekte haklı. Ancak dikkatli inceleme, varsayımsal muhalefetle aynı şey değildir.
Başsavcıların, gerçekler haklı gösterdiğinde antitröst yasalarını güçlü bir şekilde uygulama sorumluluğu vardır. Ayrıca gerçekler aksini gösterdiğinde itidal gösterme sorumlulukları da vardır. Zayıf veya spekülatif davaların gündeme getirilmesi manşetlere konu olabilir, ancak sonuçta meşru rekabet yaptırımlarının güvenilirliğini zedeleyebilir.
Kamuya açık kanıtlara göre bu birleşmenin, Paramount ve Warner Bros. Discovery’nin Netflix, Amazon, Apple ve Disney’den daha küçük oyuncular olmaya devam ettiği ve Kaliforniya merkezli iki eski stüdyoya üretim, dağıtım ve uzun vadeli yaratıcı işlere yatırım yapmaları için daha büyük ölçek sağladığı, hızla değişen bir medya pazarında geleneksel stüdyoların rekabet etme yeteneğini güçlendirme olasılığı çok daha yüksek görünüyor. Nihai sonuç, eyalet kimliğimizle eşanlamlı olan bir endüstride Kaliforniya’da sayısız işi destekleyen ekonomik istikrarı getirebilir.
Kaliforniya’nın rekabeti, tüketici seçimini ve eğlence ekonomisinin ve çalışanlarının (çok daha az bilinen mirası) gücünü koruma konusunda doğrudan çıkarı var. Günümüz piyasasının gerçeklerine ve şu anda mevcut olan gerçeklere dayanarak, bu birleşmenin incelemeyi hak ettiği görülüyor ancak otomatik olarak direnişi hak etmiyor.
Antitröst yaptırımları, kanıtları nereye götürürse götürsün takip ettiğinde kamuya en iyi şekilde hizmet eder. Şu ana kadar elde edilen kanıtlar, bu işlemin bu testi geçtiğini gösteriyor.
Bill Lockyer, 1999’dan 2007’ye kadar Kaliforniya’nın başsavcısı olarak görev yaptı ve daha önce Kaliforniya Eyalet Senatosu’nun geçici başkanı olarak görev yaptı.
