Ebola nasıl öldürüyor ve onu durdurmak için ne gerekiyor?

Ebola kurnaz bir patojendir.

Vücut sıvıları köprüsünden yeni bir kişiye atladıktan sonra doğrudan anahtar bağışıklık hücrelerine gider. Tipik enfeksiyonlarda, bu bağışıklık hücreleri, virüsü temizlemek amacıyla hedefli bir yanıtın oluşturulmasına yardımcı olur. Ancak Ebola’ya neden olan virüs bir şekilde bu tepkiyi devre dışı bırakıyor.

“Tam temizlenme açısından umduğumuz uyarlanabilir bağışıklık tepkisi genellikle çok güçlü bir şekilde gecikiyor” diyor John ConnorBoston Üniversitesi’nden bir virolog.

Bu, virüsün vücutta hızla yayılmasında bir avantaj sağlar. Önce lenf düğümlerine, ardından dalak, karaciğer ve böbreklere giderek çoğalarak bu dokulara zarar verir.

“Vücudun temizlik ve çöp imha üniteleri yedekleniyor, o da kan sistemine yedekleniyor, [and] bunun pek çok olumsuz sonucu var” diyor Connor.

Bu noktada bağışıklık sistemi hâlâ istilacının diğer hücreler tarafından temizlenmesi için işaretleyen antikorlar oluşturmuyor. Ancak bağışıklık sistemi bir şeylerin ters gittiğini algıladı ve daha kaba bir kuvvet tepkisine yol açtı. Pek çok Ebola hastasında bu tepki aşırıya kaçabilir ve sitokin fırtınası olarak bilinen (bu adı inflamatuar yanıtı tetikleyen proteinlerden alır) immünolojik aktivite çılgınlığına neden olabilir.

Connor, çoklu organ yetmezliğine katkıda bulunarak, “Bu, virüsün enfekte olmuş hücrelerden odaklanarak uzaklaştırılması yerine, esasen çok sayıda ikincil hasara yol açabilir” diyor. Daha sonraki semptomlar arasında hastaların günde 2,5 galondan fazla sıvı kaybetmesine neden olabilen kusma ve ishal yer alır. Bazı durumlarda kan damarları o kadar hasar görür ki sızıntı yapar. Tüm bu sıvının kaybı genellikle enfekte olan hastaların yaklaşık yarısının ölümüne neden olur.

Ancak virüsü hedef alan onaylanmış tedavilerin yokluğunda bile bu yüksek ölüm oranı kaçınılmaz değil.

Klinisyenlerin destekleyici bakım olarak adlandırdığı sıvı takviyesi, kan basıncını kontrol etme, diğer enfeksiyonları tedavi etme, hastaların vücutlarının Ebolavirüs’ün gizli manevralarına karşı koymasına yetecek kadar uzun süre hayatta kalmasına yardımcı olabilir. Ancak Ebola salgınlarının merkez üslerindeki hastalar için bu tür bir bakıma çoğu zaman ulaşılamıyor. şu anda yayılıyor Demokratik Kongo Cumhuriyeti’nde tıbbi tesislerin yetersiz kaynaklanması nedeniyle.

Temel desteğin sağlanması zordur

Krutika Kuppalli Sierra Leone’deki Port Loko’da Ebola hastalarını tedavi ettiği ilk günü hala hatırlıyor.

Şu anda UT Güneybatı Tıp Merkezi’nde bulunan bulaşıcı hastalıklar doktoru, Batı Afrika’da 11.000’den fazla kişinin ölümüne yol açan büyük Ebola salgını sırasında hastaların bakımına yardımcı olmak için Kasım 2014’te oraya geldi.

“Gerçekten zordu” diyor. “İlk gün gittiğimi hatırlıyorum, yatağın üzerine yığılmış bu üç hastanın görüntüsü hâlâ aklımdaydı ve hayatta olup olmadıklarını bilmiyordum.”

Bir numaralı işi hastalarının kaybedilen sıvıları yerine koymalarına yardımcı olmaktı. Eğer düşük tutabilirlerse, hastalara Pedialyte benzeri oral rehidrasyon tuzları içirmeye çalışırdı. “Tadı gerçekten berbat” diyor. Eğer başaramazlarsa, serum, kaybedilen sıvı ve elektrolitlerin yerini alabilir.

Ebola salgınının yoğun olduğu bir dönemde bu tür temel bakımın sağlanmasının zor olduğunu söylüyor.

“Öncelikle tedavi ünitesine girebilmek için tüm kişisel koruyucu donanımları giymeniz gerekiyor” dedi. “Tyvek kıyafeti, yüz maskesi, gözlük ve çift eldivenle tepeden tırnağa kapalıyım. Bir hastayı değerlendirmek için onlara bakmaktan başka pek bir şey yapamam.”

Tropik bölgelerde KKD’nin aşırı ısınması büyük bir endişe kaynağı, diyor Armand HoparlörSınır Tanımayan Doktorlar’da çalışan bir doktor. “Terlediğinizde buharlaşmaz, ısıdan kurtulmazsınız, sadece botlarınızın içinde su birikintileri oluşur” diyor. “KKD’ye sarıldığınızda zaman başlıyor. Bayılmak gerçek bir olasılık ve klinisyenlerin bir seferde yalnızca 45 dakikaları var.

O pencerelerde onlarca hastayı görmeleri gerekiyor. Bu kısıtlamalar içerisinde bir sağlık çalışanı ancak bu kadarını yapabilir.

“İnsanlar doktorlarıyla yaklaşık 15 dakika konuşuyorlar, değil [being] yeterli. Ebola hastasıysanız doktorunuzla beş dakika geçirdiğinizi hayal edin” diyor Craig SpencerBrown Üniversitesi’nde Gine’deki Ebola hastalarını tedavi eden acil tıp doktoru. “Bu, yeterli sağlayıcıya sahip olmamamız ve ihtiyaç duyduğumuz kaynaklara sahip olmamamızın bir gerçeğiydi.”

Bakımdaki eşitsizlikler

Spencer, 2014 yılında Ebola’yla birlikte Gine’den döndüğünde bambaşka bir gerçeklikle karşılaştı. Semptomlar geliştikten sonra New York’taki Bellevue Hastanesi’ne kaldırıldı.

“Gine’de herhangi bir zamanda 30 ila 40 hastayla ilgileniyordum. ABD’de muhtemelen sadece benimle ilgilenmek için her an çağrıda olan 30 ila 40 sağlayıcı vardı” diyor. Bu sağlayıcılar klimalı odalarda bulunuyordu ve bu da onlara Spencer’la daha fazla zaman geçirme olanağı sağlıyordu. Ayrıca Spencer’ın tedavisini tam olarak uyarlamak ve sıvı kaybını takip etmek için bir dizi test yapabilirler; bu, Spencer’ın Gine’de çalıştığı yerde büyük ölçüde mevcut olmayan bir şeydi.

Ebola hastalarının bulunduğu ABD hastaneleri, hasar gören böbrekleri telafi etmek için diyaliz veya hastaların nefes almasına yardımcı olmak için solunum cihazlarına bağlanması gibi daha da uzmanlaşmış bakım sağlayabilir.

“Hayatta kalma şansınızı artırmak için ihtiyaç duyabileceğiniz her şeye sınırsız erişim gibi görünüyor” diyor. Sonuçlardaki fark çok açık; ABD’de Ebola tedavisi gören 11 kişiden 9’u hayatta kaldı. Bu, 2014’te hastaların yalnızca yarısının tedavi kliniklerini terk ettiği Batı Afrika’da görülenden çok daha yüksek bir hayatta kalma oranı.

O tarihten bu yana yeni Ebola aşıları ve tedaviler hastaların bakımını kolaylaştırdı. Ancak şu anda Demokratik Kongo Cumhuriyeti’ndeki hastaların bakımı, 2014’teki salgında yaşananlara benzer olabilir, zira bu tür için geliştirilen aşılar ve tedaviler bu hastalık için onaylanmadı. Daha nadir Ebola türleri şu anda dolaşımda. Ek olarak, kuzeydoğu Demokratik Kongo Cumhuriyeti’nde devam eden çatışma, klinik bakım ekiplerinin gönderilmesini daha da zorlaştırabilir.

Spencer, “Amaç, on yıl önce sağladığımızdan daha yüksek bir bakım standardı sağlayabilmektir” diyor. “Fakat bence başlangıçta yapabileceklerimiz açısından oldukça net bir triyaj olacak.”