Tipik bir durumda olduğu gibi, Jack Nicklaus’un Muirfield Köyü, 2026 Memorial Turnuvasında PGA Tour’un en iyileri için inanılmaz derecede zorlu bir test sunuyor. Sert, hızlı ve kalın engebeli bir golf sahası hala dünyanın en iyilerine meydan okumanın formülüdür ve öğleden sonra hafif rüzgarlar estiğinde, Dublin, Ohio’da inanılmaz derecede zorlu bir Cuma gününe neden oldu.
Bu zorluğun üstesinden gelmekte zorlanan oyuncular arasında iki kez savunmada şampiyon olan Scottie Scheffler de var. Dünyanın 1 numarası, haftasını Perşembe günü 1-over 73 ile açtı; bu skora, par-3 16’da suyu bulduktan sonra caddy Ted Scott’ta çifte bogey’e yol açan bir erime de dahildi.
İkinci tura başlarken işler pek gelişmedi. Scheffler ön dokuzda bir kuş yapmayı başaramadı; par-5 5’te, yeşil tarafı ikiye böldükten sonra bunkerden bir sap içeren bir par da dahil olmak üzere.
Dönüşü yaparken 8 numaradan 10 numaraya üç düz umacı Scheffler’in stresini daha da artırdı, çünkü Scheffler kendini birdenbire 4’üncü sırada ve oynayacak sekiz deliğin olduğu kesme çizgisinde buldu. Genellikle olduğu gibi, Scheffler gemiyi sabitlemeyi başardı ve son beş deliğinde üç birdie ile geç bir yükseliş gerçekleştirerek sadece kesme hattının dışına çıkmakla kalmadı, aynı zamanda ilk 20’nin içine girerek hafta sonuna 1’in üzerinde bir skorla girdi.
Scheffler’in endişesi, bu hafta yeşil alanda ve golf sopasıyla vuruşlar kazanırken, demir oyunuyla sahanın en kötüleri arasında yer alması. Scheffler, kazanılan vuruşlarda (72 oyuncu arasında) 59. sırada yer alıyor, sahaya ikiden fazla atış kaybediyor ve Muirfield Village’da son iki yılda onu bu kadar baskın kılan mesafe kontrolü, haftaya başlamak için şu ana kadar ortaya çıkmadı.
Bir yıl önce Scheffler, hafta sonuna dört sayı farkla girmek için üç atışlık bir açık verdi, ancak Tiger Woods’un 2001’de yaptığından bu yana Memorial’da ilk üç turbayı başarmak istiyorsa hafta sonu daha da büyük bir hücuma ihtiyacı olacak. Scheffler şu anda JT Poston’un 10 atış gerisinde, zorlu koşullar göz önüne alındığında Cuma günkü 65’i gerçekten dikkat çekiciydi. Eğer kendisini gerçek bir tehdit haline getirecekse, Scheffler’in bu hafta kendisinden henüz görmediğimiz engellerle daha tutarlı bir seviye bulması gerekecek.
Scheffler, oyunun ilk iki gününde Muirfield Village’da kriz yaşayan en iyi oyuncular açısından yalnız değil. Rory McIlroy da öğleden sonra koşullarının en kötüsünde 74 puan aldıktan sonra 1 puanla T19 grubunun bir parçası. O ve Justin Thomas (+5), zorlu bir golf gününü atlattıktan sonra 18. green’de biraz alaycı bir şekilde kucaklaştılar. Thomas gibi Ludvig Åberg de Cuma günü aldığı 78’lik skorun ardından sayıyı 5’e çıkardı, Nicklaus’un şaheseri ikinci turda dişlerini büyük bir şekilde gösterdi.
Lider
1. JT Poston (-9)
Poston, Cuma günü 7 yaş altı 65’inde sahada dokuzdan fazla vuruş yaparak hafta sonuna doğru tek başına liderliğe yükseldi. Poston, uzun zamandır PGA Tour’un en iyi atıcılarından biri oldu, ancak Cuma günü, dört vuruşla günün en iyi skorunu elde etmek için sansasyonel bir top vuruşu turuyla yeşiller üzerinde bu kaliteyle evlendi. Geçen sene Ben Griffin ve Nick Taylor’da gördüğümüz gibi, 36 çukurun ardından 7’nin altında kaldı, sonra biraz tökezledi ve Scheffler’in yanından geçti, Muirfield Village’da 72 çukurun üzerinde böyle bir seviyeyi korumak asla kolay değil. Poston için iyi haber şu ki, Cumartesi gününe girerken altı atışta sadece dört oyuncuyla sahanın çoğundan iyi bir ayrım yarattı.
Hafta sonu yarışmacıları
2.Ryan Gerard (-8)
3.Sam Burns (-6)
4.Tommy Fleetwood (-4)
5.Eric Cole (-3)
T6. Patrick Cantlay, Xander Schauffele, Wyndham Clark (-2)
T9. Alex Fitzpatrick, Aaron Rai, Shane Lowry (-1)
T19. Scottie Scheffler, Rory McIlroy ve sekiz kişi daha (+1)
Gerard, Poston onu ezmeden önce sabahın büyük bölümünde liderliği elinde tutuyordu ancak 26 yaşındaki oyuncu, geçen hafta Colonial’da T10’u bitirdikten sonra aldığı formu geliştiriyor ve kariyerinin en büyük galibiyetini elde edecek pozisyona geliyor. Sam Burns şu ana kadar her iki raundda da 69 şut attı ve eğer bunu bir şekilde dört gün boyunca yapabilirse, Pazar günü kazanmanın en büyük favorisi olur, hatta hafta sonuna üç atışlık bir sayıyla başlar.
Bu ikisi ve Poston muhtemelen Pazar günü kaç oyuncunun şansa sahip olacağını belirleyecek. Bunlardan herhangi biri, özellikle de Poston ve Gerard, Muirfield Köyü’nün zorluğu göz önüne alındığında çıtayı başka birinin makul bir şekilde ulaşamayacağı kadar yükseğe çıkarabilir. Ancak, eğer geri çekilirlerse (Memorial’de sıklıkla olduğu gibi), o zaman çok sayıda oyuncu bir fırsata sahip olacak.
T19’daki büyük grubu, 4’ün altında dördüncü sırada yer alan Tommy Fleetwood’dan yalnızca beş atış ayırıyor. Bu tür bir hareket kesinlikle devrede ve eğer zirvedeki üçlü gerilemeye başlarsa son derece heyecanlı bir hafta sonu görebiliriz. Cole geçen hafta Russell Henley’e karşı play-off’ta yürek parçalayan bir yenilgi yaşadı, ancak Alex Fitzpatrick gibi o da iyi bir formdayken önemli bir etkinlikte oynama şansını değerlendiriyor.
Cantlay’ın Muirfield Village’da iyi oynaması sürpriz değil, burada iki kez kazanan biri ve istikrarlı oyun ve hatalardan kaçınmanın Memorial’da 1 numaralı işi olduğunu biliyor. Schauffele de Muirfield Village’a uygun güçlü bir teorik kursa sahip ve bir yıldan fazla bir süredir ilk galibiyetini almak için bu sezon sağlam oyununa devam ediyor. İki hafta önce TPC Craig Ranch’te son derece düşük bir performans sergileyerek kazanan Clark, çok farklı bir golf sahasında yine iyi oynuyor ve bu da oyununun şu anda ne kadar güçlü olduğunu gösteriyor.
Kesimi kaçıran önemli oyuncular
- Ürdün Spieth (+6)
- Ben Griffin (+7)
- Min Woo Lee (+8)
- Akshay Bhatia (+9)
- Rickie Fowler’ın (+17)
İlk 50 ve beraberlikler hafta sonunu tamamladı ve bu hafta 19 oyuncu 72 kişilik sahadan erkenden ayrıldı. Spieth, Perşembe günü 71’lik bir skorla harika bir başlangıç yaptı ancak Cuma günkü ikinci turda 79’luk bir skorla her şey ters gitti. Geçen yılın ikincisi Griffin de ilk iki günü zorlu geçirdi ve hafta sonunu kazanamayacak ve Fowler’ın en iyi raundu 79 olduğu için unutması gereken iki günü vardı.
Anma Turnuvası oranları ve tahminleri güncellendi
- JT Poston (2-1)
- Ryan Gerard (3-1)
- Sam Burns (5-1)
- Tommy Fleetwood (19/2)
- Xander Schauffele (18-1)
- Scottie Scheffler (20-1)
- Patrick Cantlay (22-1)
Poston ya da Gerard kesinlikle kaçıp bunu kazanabilirdi, ancak zorlu bir sahada oynayacak bu kadar çok golf varken bu kadar düşük bir fiyata yatırım yapmakta zorlanıyorum. Scheffler’in 10 atışlık bir açıkla altıncı en iyi orana sahip olması histerik bir durum çünkü spor bahisleri hafta sonu onu ateşe veren herkese büyük bir ödeme yapılmasının önünü açmakla ilgilenmiyor. Schauffele’yi biraz daha iyi oynayan ve liderliğe üç atış daha yakın olan biriyle aynı aralıkta tutmayı tercih ederim. Fleetwood’un topa vurması beni de ilgilendiriyor, çünkü Perşembe 67’si pars için 11 kez çabaladıktan sonra biraz duman ve aynalar gibi geldi, ama eğer gemiyi sabit tutabilirse kesinlikle yılın ilk galibiyeti için oyunda olacak.
