David Sullivan ve uzun süredir iş ortağı olan David Gold, Ocak 2010’da West Ham United’ı satın aldığında Sullivan, kulübü “ciddi bir karmaşa” içinde olarak tanımladı.
Pek çok taraftar West Ham’ın şu anki durumuna bakıp ‘ne değişti?’ diye sorabilir.
Bağımsız Futbol Düzenleyicisinin (IFR) doğrulanması West Ham’la “temas halinde” Sullivan’ın sahipleri, direktörleri ve üst düzey yöneticilerinin testi kapsamında Sullivan’dan “uygunluğuna ilişkin” “acil bilgi” istemek, Londra Stadı etrafındaki genel belirsizlik hissine yeni bir katman daha ekliyor.
7 Haziran’da Sullivan, kulübün eş başkanı olarak görevinden ayrıldı ve “kişisel hayatımla ilgili aslında yanlış ve tamamen yanlış, onlarca yıllık iddialar” olarak adlandırdığı ve soruşturmayı “temelde adaletsiz” olarak nitelendirdiği iddialarla mücadele etmeye odaklanmak istediğini söyledi.
BBC Panorama ve Times tarafından ortaya çıkarılan iddialar arasında yedi kadının, milyarderin gücünü kötüye kullandığı ve bazı durumlarda ergenlik çağındayken kendilerini seks için avladığı yönündeki iddialar yer alıyordu. Sullivan iddiaları kategorik olarak reddettiğini söylüyor.
İddialar West Ham odaklı olmasa da büyük endişe yaratacak.
West Ham yaptığı açıklamada, açık ve sağlam koruma önlemlerinin bulunduğunu ve kulübün “sektördeki standart uygulama uyarınca herhangi bir bireysel koruma konusu” hakkında yorum yapamayacağını veya ayrıntı sağlayamayacağını söyledi.
West Ham, kadınlara ve kız çocuklarına yönelik erkek şiddetine son verilmesini desteklemek için gösterdiği çabalar nedeniyle White Ribbon UK adlı yardım kuruluşu tarafından akredite edilen ilk Premier Lig kulübü oldu.
White Ribbon yaptığı açıklamada, akreditasyonun “iyileştirmeye yönelik üç yıllık bir eylem planı sunan” kuruluşlarla ilgili olduğunu ve “o kuruluşla bağlantılı bireyler hakkında veya onları onaylayan bir beyan olmadığını” söyledi.
Dijital, Kültür, Medya ve Spor Dairesi, Sullivan’a yönelik “derinden endişe verici” iddiaların “son derece ciddiyetle ele alınması” ve “ilgili yetkililer tarafından soruşturulması” gerektiğini söyledi.
Eşbaşkanlık görevinden çekilmiş olabilir ancak Sullivan %38,8 hisseyle kulübün en büyük hissedarı olmaya devam ediyor. BBC Sport’a oğulları Jack ve David Jr.’ın West Ham’da pratik bir rol üstlenmeyeceği söylendi.
Kulübün sonraki en önemli iki hissedarı, sırasıyla %27 ve %25,1 hisseye sahip olan Çek işadamı Daniel Kretinsky ve Ocak 2023’te ölen David’in kızı Vanessa Gold’dur.
West Ham, Sullivan’ın istifasına ilişkin yaptığı açıklamada, “Kulüp, yönetim kurulunun gelecekteki yapısı hakkında zamanı gelince bir güncelleme sunacak” dedi.
Ancak West Ham’ın uğraşması gereken tek sorun bu değil.
