Dünyanın en büyük balina mezarlığı, Hint Okyanusu’nun dibinde Çinli bilim adamları tarafından keşfedildi; bilim adamları, hem yeni hem de eski leşlerin geniş bir alanda, devasa derin deniz yaşamı topluluklarını desteklediğini keşfetti.
Araştırmalara göre burası dünyanın bilinen en derin ve en eski balina mezarlığı Nature dergisinde yayınlandı Çarşamba günü, 5,3 milyon yıl öncesine ait bazı fosillerle birlikte.
Çinli araştırmacılar, küçük bir denizaltının içinden balina leşleriyle beslenen pek çok tuhaf hayvanın (çoğunun bilimde yeni olduğuna inanılıyor) gördüler.
Avustralya’nın batısında Hint Okyanusu’nda 1.200 kilometrelik kemik koridorunda 7.000 metre derinliğe kadar bulunan 500’e yakın iskelet arasında nesli tükenmiş olsa da yeni bir balina türü de tespit edildi.
Çin Bilimler Akademisi’nden çalışmanın başyazarı Xiaotong Peng, AFP’ye, keşiflerinin ölçeği netleştiğinde araştırmacıların “şaşkına döndüğünü” söyledi.
Balinalar ölüp deniz tabanına düştüğünde, “balina şelalesi” adı verilen batık gövdelerinin derin deniz canlılarına besin kaynağı sağladığı biliniyordu.
Xiaotong Peng, “Ancak bu ölçekte bir nekropolün keşfedilmesi tamamen beklenmedik bir olaydı: dağılımın boyutu, derinliği ve yaş aralığı hayal ettiğimizin çok ötesindeydi.” dedi.
Küresel TREnD, AP aracılığıyla IDSSE
Balinaların bu özel bölgede bu kadar çok sayıda öldüğüne inanılıyor çünkü burası popüler bir yiyecek arama ortamı ve leşleri deniz tabanına yönlendiren V şeklinde bir çukura sahip.
“Gerçekten inanılmaz bir deneyim”
Keşif için Fendouzhe denizaltısı 2023’te 32 dalış gerçekleştirdi; ancak bulduğu şey yalnızca Çarşamba günü Nature’da ortaya çıktı.
Denizaltı, robot kollar kullanarak fosil örneklerini toplayan üç kişiye kadar dalış yaptı.
Araştırmanın ortak yazarı Peng Zhou, balina mezarlığına tanık olmanın “gerçekten inanılmaz bir deneyim olduğunu” söyledi.
“Gördüğümüz canlı ekosistemler, bu karanlık ve soğuk okyanus tabanına tamamen farklı bir bakış açısı sundu.”
Karkaslarla geçindiklerini keşfettikleri hayvanlar arasında denizanası, kırılgan yıldızlar, kemik delici solucanlar ve çift kabuklu adı verilen yumuşakçalar vardı.
Bilim adamlarının katalogladığı 485 fosilin çoğu farklı gagalı balina türlerine aitti.
Bilim insanları, buldukları kemik sayısından yola çıkarak Diamantina Bölgesi olarak adlandırılan bölgede 10 milyondan fazla karkas olabileceğini tahmin etti.
Çalışma şunları içerir: bir harita Balina fosillerinin ve balina düşmelerinin Diamantina Bölgesi’ndeki dağılımını ve ayrıca detaylı resimler fosil kafatası.
Küresel TREnD, AP aracılığıyla IDSSE 
Xiaotong Peng, birçok karkasın içindeki yumuşak doku ve lipitlerin “kabaca 6,7 milyon ton tutulmuş karbon anlamına geldiğini” söyledi.
Bu, hidrotermal menfezlerin okyanus tabanında kendi ekosistemlerini yaratmasına benzer şekilde, hayvanlar için muazzam bir besin kaynağı sağlar.
Bilim adamlarının gördüğü bazı hayvanlar aynı zamanda hidrotermal menfezlerde ve soğuk sızıntılarda da yaşıyor; bu da balina leşlerinin bu derin deniz topluluklarını birbirine bağlamaya yardımcı olabileceğini düşündürüyor.
“Sonuçlar, derin deniz balinalarının düşüşlerinin, derin okyanustaki sülfüre bağımlı fauna için evrimsel sıcak noktalar ve biyocoğrafik basamak taşları görevi gördüğü hipotezini destekliyor.” çalışmanın yazarları yazıyor.
Çalışma, buranın şimdiye kadar bulunan en büyük balina mezarlığı olmasına rağmen, trolleme sırasında bulunan fosillerin “benzer gizli arşivlerin küresel derin okyanuslarda yaygın olabileceğini” öne sürdüğünü söylüyor.
“Olağanüstü bir keşif”
Çin Bilimler Akademisi Derin Deniz Bilimi ve Mühendisliği Enstitüsü’nden biyolog Xikun Song, Associated Press’e söyledi Balinanın büyüklüğü ve kemiklerinin benzersiz kimyası, bu eşsiz su altı mahallelerini oluşturmanın anahtarıdır.
En son keşifle ilgilenen Song, bir e-postada şunları yazdı: “Aynı zamanda, derin okyanusun doğası, bilim adamlarının bu bölgeleri bulmasını son derece zorlaştırıyor.”
1987’de ilk balina düşüşünü keşfeden ancak yeni araştırmaya dahil olmayan Hawaii Üniversitesi’nden oşinograf Craig Smith, AFP’ye bunun “son derece heyecan verici” olduğunu söyledi.
“Yeni bir gagalı balina türü de dahil olmak üzere belgelenen çok sayıda fosil balina düşüşü gerçekten şaşırtıcı ve balina evrimini ve jeolojik zaman içindeki balina dağılımlarını anlamak için büyük önem taşıyor” dedi.
Florida Eyalet Üniversitesi’nden balina düşüşü araştırmacısı Amy Baco-Taylor, AFP’ye “dikkate değer keşfin” “muhtemelen birçok yeni anlayış sağlayacağını” söyledi.
Bunun, insan balina avcılığı nedeniyle sayılarının büyük ölçüde azaldığı düşünülen bu “kemosentetik” topluluklarda yaşayan hayvanları da kapsadığını ekledi.
Amerikalı paleontolog Stephen Godfrey, “gerçekten benzersiz keşfi”, bilim adamlarının 1977’de okyanus tabanında yaşamla dolu hidrotermal menfezleri ilk kez tespit etmesi gibi geçmişteki büyük su altı buluntularıyla karşılaştırdı.
Dünya çapında daha fazla balina mezarlığı bulmak için gelecekte denizaltı seferleri yapılması çağrısında bulundu.
Godfrey, bu keşfin “bana bir dizi destansı filmin ilk fragmanını hatırlattığını” söyledi. bağlantılı Doğa makalesi.
Godfrey, “Bu gişe rekorları kıran filmlerden daha fazlasının geleceğini umuyorum” diye yazdı.
Keşif, olaydan sadece birkaç hafta sonra duyuruldu. Çin Bilimler Akademisi bildirdi Araştırmacılar, dünyanın bilinen en eski balık fosillerinin Çin’de bulunduğunu, birinin yalnızca 3 santimetre uzunluğunda olduğunu, diğerinin ise “zamanının en büyük omurgalısı” olduğunu söyledi.
