Akıllı telefonlar doğum oranlarındaki düşüşü açıklamaya yardımcı olabilir mi?

Kayıt olun Gezegen Parası bülten. Dünya kafa karıştırıcı. Ekonomi yardımcı olabilir.

Ekonomist Caitlin Myers’ın kadınların neden daha az bebek sahibi olduğuna dair çarpıcı bir açıklaması var: Akıllı telefonlar.

Myers ve diğer araştırmacılar, son yirmi yılda doğurganlıktaki keskin düşüşün arkasında yatan şeyi araştırıyorlar. ABD’de doğum oranları 2007’den bu yana yüzde 22 düştü.

İktisatçılar ilk başta Büyük Durgunluk’un sorumlu olduğunu varsaydılar, ancak daha önceki gerilemelerden sonra olduğu gibi doğumların yakında toparlanacağını varsaydılar.

Ancak daha sonra ekonomi toparlandı ve doğum oranları düşmeye devam etti.

Bebek baskınının sorumlusu ekonomik durgunluk değilse neydi?

Vermont’taki Middlebury College’dan ekonomi profesörü Myers, “Her ne ise, büyük olmalı ve 2007 yılına denk gelmesi gerekiyor, çünkü tüm doğumların o dönemde azaldığını görüyoruz” diyor.

Bu, Apple CEO’su Steve Jobs’un iPhone’u tanıttığı yıldı ve şöyle diyordu: “Arada bir, her şeyi değiştiren devrim niteliğinde bir ürün ortaya çıkıyor.”

Hatta doğum oranları bile olabilir.

bir kışkırtıcı yeni çalışma kağıdı başlıklı “iPhone Doğum Kontrolü Midir?” Myers, akıllı telefonların yaygınlaşmasının o dönemde doğum oranlarındaki düşüşün üçte biri ile yarısı kadarını açıklayabileceğini savunuyor.

İlk yıllarda iPhone alabilen yerlerde doğumlar daha fazla düştü

Bu teoriyi test etmek için, bir tür doğal deney yaratan tarihteki bir tesadüften akıllıca yararlanıyor. iPhone’lar ilk çıktığında yalnızca AT&T ile çalışıyordu.

Myers, “Ülkenin bazı bölgelerinde AT&T’nin geniş bant kapsama alanı vardı ve bir iPhone alabiliyordunuz; Vermont’ta yaşadığım yer de dahil olmak üzere diğer bölgelerde bu kapsama alanı çok daha sınırlıydı” diye anımsıyor. “Ve bu en basit karşılaştırmada görebileceğiniz gibi, doğumlar, doğumların mümkün olduğu yerlerde düşmeye başlıyor ve düşemediği yerlerde ise o kadar da azalmıyor.”

Akıllı telefonların kentsel alanlarda veya daha zengin topluluklarda daha hızlı yayılması nedeniyle sonuçların çarpık olduğu iddia edilebilir. Ancak Myers’ın nüfus yoğunluğu ve yerel ekonomi gibi değişkenleri kontrol ettiği durumlarda bile sonuçlar geçerliliğini koruyor.

“İnsanlarla yüz yüze iletişim kurmuyorsanız muhtemelen hamile kalmayacaksınız”

Doğum oranlarındaki düşüş her yaştan kadını etkiledi ancak bu durum en çok gençler arasında belirgin. Bu, San Diego Devlet Üniversitesi’nde psikoloji profesörü olan Jean Twenge’e makul geliyor.

Gibi kitaplarda Nesiller: Z Kuşağı, Y Kuşağı, X Kuşağı, Boomers ve Sessizler Arasındaki Gerçek FarklılıklarTwenge, özellikle gençler arasında akıllı telefonlara eşlik eden derin davranış değişikliklerini belgeledi.

Twenge, NPR’ye “Akıllı telefon, ergenlerin okul dışında zaman geçirme şeklini temelden değiştirdi” dedi. “İnternette ve telefonlarında çok daha fazla zaman geçirmeye başladılar ve arkadaşlarıyla şahsen takılmaya, arabada dolaşmaya, alışveriş merkezine gitmeye veya sadece takılmaya çok daha az zaman ayırmaya başladılar.”

Myers, bunun daha az bebekle sonuçlanacağını düşünmenin abartı olmadığını söylüyor.

Myers, “90’lı yıllarda Georgia’da büyürken sadece cinsel ilişkiden uzak durmayı öğreten eğitimde öğrendiğim bir şey varsa o da insanlarla yüz yüze etkileşime girmiyorsanız – seks yapmıyorsanız muhtemelen hamile kalmayacaksınız” diyor.

24 yaşındaki üvey oğlu Ezekiel Hooper ile birlikte yazdığı makalede Myers, akıllı telefonların aynı zamanda doğum kontrol yöntemleri ve kürtaj hakkındaki bilgilere erişimi kullanıcıların avuçlarının içine aldığını öne sürüyor.

Cihazlar aynı zamanda insanların pornografi bulmasını kolaylaştırarak doğum oranlarını da düşürmüş olabilir.

Myers, “Middlebury College’daki öğrencilerim ile konuştuğumda, gündeme getirdikleri ilk konu bu oluyor” diyor. “Pornografinin kişisel ilişkilerin yerine geçtiği ortaya çıktı.”

Apple, Myers’ın makalesine ilişkin bir soruya yanıt vermedi.

Sonunda diğer ağlarda kullanılabilecek taklit telefonlar ortaya çıktı ve bugün akıllı telefonlar her yerde bulunuyor. Myers, bunun doğum oranlarının artık sabit mi duracağı yoksa düşmeye devam mı edeceği sorusunu gündeme getirdiğini söylüyor.

“Telefonların davranış ve doğurganlık gibi sonuçlar üzerindeki etkilerini önümüzdeki yıllarda da görmeye devam etmemizin mümkün olduğunu düşünüyorum” diyor. “Ama izlemeye devam etmemiz gerekecek.”

Apple, NPR’nin mali destekçisidir.