Ilia Topuria, Pazar günü Beyaz Saray’da UFC’nin eşi benzeri görülmemiş gösterisinden önceki son basın toplantısında Justin Gaethje’yi Lincoln Anıtı’nın önüne itti.
Her iki dövüşçünün de birleşme mücadelesinde zafer öngörmesinin ardından, 29 yaşındaki hafif sıklet şampiyonu Topuria, olaya gülerek karşılık veren geçici şampiyonluk sahibi Gaethje’yi itti.
UFC başkanı Dana White yüzünde alaycı bir gülümsemeyle dövüşçüleri ayırırken Amerikalı Gaethje’nin Topuria’ya şöyle dediği duyuldu: “Nerede olduğumuza bakın, şu güzel manzaraya bakın ve bir hayvan gibi mi davranmak istiyorsunuz?”
Daha önce Gürcü-İspanyol Topuria, 37 yaşındaki Gaethje’ye “ilk turda ışıklarını söndüreceğini” söylemişti.
Topuria, “Dünyanın en iyisi olduğumu biliyorum, iki gün sonra aynı yeri paylaşacağız. En iyisi olduğumu biliyorum, eğer yapabilirsen yanıldığımı kanıtla” dedi.
Basın toplantısı, Beyaz Saray’ın Güney Çimenliği’ndeki etkinlikten iki gün önce Washington DC’de düzenlendi.
UFC Freedom 250 adı verilen türünün tek örneği olan gösteri, Amerika’nın bağımsızlığının 250. yılı kutlamaları kapsamında ABD Başkanı Donald Trump’ın 80. doğum gününde gerçekleşiyor.
Lincoln Anıtı, yerlerine oturmadan önce ABD Ordusu Herald Trompetleri tarafından şeref kıtası sağlanan savaşçılara göz alıcı bir ortam sağladı.
Topuria ve Gaethje arasında heyecanlı anlar yaşanırken, yan ana karşılaşmada geçici ağır siklet şampiyonluğu için mücadele edecek olan Fransız Ciryl Gane ile Brezilyalı Alex Pereira arasında çok az konuşuldu.
Pereira kazanırsa, daha önce orta sıklet ve hafif-ağır sıklet unvanlarını elinde bulundurduktan sonra, UFC tarihinde üç klasmanda kemer kazanan ilk dövüşçü olacak.
Daha önce Topuria, Pereira’yı sekizgen içindeki başarılarından dolayı KEÇİ (tüm zamanların en iyisi) olarak tanımlamıştı.
“O zaten keçi. Zaten keçilerden biri, çünkü bu sporda çok sayıda keçimiz var. Hiç şüphesiz o listeye katılacak” dedi.
Basın toplantısı Amerikalı ağır siklet Josh Hokit tarafından da birçok kez kesintiye uğradı ve Topuria bir noktada UFC’den mikrofonunu kapatmasını istedi.
