Bunlardan biri olmasına rağmen sıklıkla gözden kaçırılıyor 60’ların en iyi dizileri“The Man From UNCLE” izleyicileri olağanüstü maceralar ve fütürist aletlerle dolu heyecan verici bir casusluk dünyasıyla tanıştırdı. Belki de en şaşırtıcı yaratıcı kararı Amerikan ve Rus casuslarının yan yana çalışmasının tasvir edilmesiydi. 1964’te NBC’de ilk kez sahneye çıkan “The Man From UNCLE”, Soğuk Savaş’ın arka planında yayınlanıyordu. ABD ile Sovyetler Birliği arasındaki gerilimlerin küresel siyasi iklime hakim olduğu bir dönemde, bir Sovyet ajanını iki kahramandan biri olarak öne çıkarma kararı (onu bir Amerikalıyla ortak yapmak şöyle dursun) kolaylıkla geri tepebilirdi.
“The Man From UNCLE” için ilk fikirler Bond yazarı Ian Fleming ve serinin son programcısı Norman Felton, Amerikalı casus Napolyon Solo tarafından tartışılırken – sonuçta merhum Robert Vaughn tarafından canlandırılmıştır – serinin tek kahramanı olacaktı. Ancak ortak yaratıcı Sam Rolfe ekibe dahil olduğunda, David McCallum’un canlandırdığı Rus ajan Illya Kuryakin Solo’nun sahadaki ortağı olarak eklendi. McCallum, The Guardian’a verdiği röportajda serinin şaşırtıcı ikilisi hakkında “Siyasi durum ile programın çakıştığını düşünüyorum” dedi. Televizyon Akademisi. McCallum şunu ekledi: “Yarattığımız kaçışın insanların siyasi durum hakkında daha iyi hissetmesini sağladığı herkes tarafından tamamen anlaşıldı… İnsanların böyle hissettiğini biliyorduk.”
The Man From UNCLE hayranları hızla Illya Kuryakin’e yöneldi
Yapımcıların “The Man From UNCLE” dizisinde bir Sovyet ajanını kahraman yapma konusundaki endişeleri dizinin galası üzerine hızla buharlaşacaktı. Başlangıçta Illya ikincil bir karakterdi; hâlâ UNCLE’nin kahraman bir ajanıydı ama Vaughn’un Napolyon Solo’sundan çok daha küçük bir role sahipti. Aslında “The Man From UNCLE” başladığında McCallum’la yalnızca ilk 13 bölümün yedisinde yer alması için sözleşme imzalanmıştı. Illya Kuryakin McCallum’u herkesin tanıdığı bir isim yaptıancak özellikle McCallum’un beklenmedik bir gönül yarası haline geldiği genç kadın izleyiciler için karakterin Solo’ya eşit hale gelmesi.
McCallum dizi üzerinde çalıştığı ilk günleri hatırlatarak “The Man From UNCLE”ın pilot bölümünde Illya’nın rolünün yalnızca beş satır kadar olduğunu söyledi. McCallum’a göre, “yazarlar Leo G. Carroll arasındaki ilişkiyi gördüler [who played U.N.C.L.E. chief Alexander Waverly]ben ve Bob [Vaughn] Illya, 1968’deki finaline kadar dizinin kalbinde yer aldı. McCallum, 15 yıl sonra 1983 yapımı “Amcanın Dönüşü” adlı TV filminde bu rolü yeniden canlandırdı. McCallum’un Rus ajanı, ABD ile Rusya’nın siyasi çatışmaya kilitlendiği bir dönemde izleyiciler tarafından açıkça benimsenmişti. Belki de dizinin Soğuk Savaş gerilimlerini aşmadaki başarısının en büyük işareti, dizideki aksesuarların sahnede sergilenmesidir. Ronald Reagan Başkanlık Kütüphanesi ve Müzesi ile CIA Müzesi.
