Salı günü saunada Jamie Smith’in yerine geçeceği söylenen ilk kaleci arkadaşı James Rew’un aksine, Baker’ın Cumartesi günü Ollie Robinson’un diz taramasından sonra Test yayına hazırlanmak için birkaç günü vardı.
Meraklı bir not alma uzmanı olan Baker’ın, her mücadele için hatırlaması gereken ipuçlarının yanı sıra kriketin en büyük sahnesine ilk çıkışından kaynaklanan stresle nasıl başa çıkılacağının da yer aldığı bir kitabı var.
Birçoğu bu olayı benimsemekle ilgili.
“Dün gece bile yemek yemekte zorlanıyordum ve hızlı bir atıcı olarak yakıt doldurmak çok önemli” dedi. “Bu sabah midemde kaygının arttığını hissettim.
“Güne girerken oldukça gergin olduğum konusunda insanlara karşı oldukça dürüsttüm. Bir kez ısınmaya başladığınızda, her şey kayboluyor ve sıkışıp kalıyorsunuz.”
İngiltere’nin dokuz yıl aradan sonra ilk kez XI’de ilk kez üç oyuncuyu seçmesiyle, maç öncesi toplantılar bazı ilk randevulardan daha uzun sürdü.
Rew şapkasını Somerset’teki vurucu arkadaşı Marcus Trescothick’ten alırken, Jordan Cox şapkasını Essex efsanesi Nasser Hussain’den aldı.
Kendini hızlı bowling meraklısı olarak ilan eden Baker’a, bu görev yeni katıldığı ilçedeki bir başkasından, eski İngiltere hızlı oyuncusu Steven Finn’den verildi.
“Annemle babamın ne kadar gurur duyduğunu görünce, kapak sunumu her şeyden daha duygusaldı” diye itiraf etti.
“Diğerlerinin önünde duygusallaşmamaya çalışıyordum ama biraz zorlanıyordum.”
Baker’ın ilk kaleyi devralması tamamlandığında, belki de duyguların fokurdamasıyla, başlangıçta yanlış yola yöneldi ve uzun bacaklı saha pozisyonu yerine derin üçüncüye döndü.
Düzeltmenin ardından Oval kalabalığın bir kısmı onu alkışlamak için ayağa kalktı.
Baker, “Bu doğruydu” dedi. “T20’lerde falan, müzik açıkken kalabalığı pek hissetmiyorsunuz.
“Ortalık sessiz olduğunda ve arka planda sadece bir trompet duyulduğunda, kalabalığın arkanıza geldiğini gerçekten hissediyorsunuz.”
Baker’s Test’in ilk çıkışının bu kadar sıra dışı bir günde gerçekleştiği kayıp değil.
İlk kez sahneye çıkan üç oyuncu, takımın geri kalanından daha fazla forma giyen bir adam ve kariyeri dengede olan kaptan 250 milden fazla uzakta.
İdeal olmaktan uzak ama İngiltere baştan sona iyimser ve birbirine sıkı sıkıya bağlı görünüyordu.
Devon doğumlu Baker, “Aslında harikaydı” diye ekledi. “Çocuklar bunu arkamızda bırakmaya ve durumu olduğu gibi halletmeye çalıştılar.
“Ortamın rahat doğası, sinirler açısından gerçekten yardımcı oluyor.”
Kısa bir süre sonra Baker’ın birinci gündeki görevleri tamamlandı ve başka bir spor etkinliğine yöneldi.
Sahneyi terk ederken, “Daha fazla zaman alırsam diğer çocuklar öfkeden kuduracak” dedi.
İzlenecek Dünya Kupası futbolu vardı.
Geçen hafta her şeyiyle Ben Stokes durumunu çevreleyenİngiliz kriket için karanlık bir hafta oldu.
Bu bir Sonny günüydü.
