İngiltere’deki ilk maçına 2017’de çıkan Pickford, takımın ertesi yıl Rusya’da Dünya Kupası’nda yarı finale yükselmesine yardımcı oldu ve teknik direktör Thomas Tuchel’in bir numarası olarak yerini sağlamlaştırdı.
Şu anda 32 yaşında 85 kez forma giyen tecrübeli bir oyuncu olan Carlisle, Sunderland’den kiralık olarak o zamanki League One takımına katıldıktan sonra gelişiminde rol oynadı.
Cumbria merkezli kulüpte yalnızca 18 maç oynadı ancak açıkça iz bıraktı.
Maça taraftar olarak giden ama aynı zamanda Carlisle’ın kaleci yapısının bir parçası olan Ben Benson, “Özellikle bir maç hatırlıyorum, Deepdale’de Preston’a karşı oynuyorduk” dedi.
“Ülkedeki kalecilerin her hafta yaptığı bir hata yaptı.”
Benson, sadece 19 yaşındaki Pickford’un ligde kalmak için mücadele eden bir kulübe katıldığını hatırlatarak olayda riskin bundan daha yüksek olamayacağını söyledi.
Uzaklarda Preston’a orta yapmak için geldi ve iki eli de topun üzerindeymiş gibi görünmesine rağmen top elinden düştü ve Lee Holmes, North End’in 6-1’lik başarıdaki üçüncü golünü atmak için topu dürttü.
Ancak Benson’ı etkileyen ve sezonun geri kalanının gidişatını belirleyen şey, Pickford’un bu hatadan sonra yaptığı şeydi.
Şöyle ekledi: “Bu gerçekleştiğinde, onun hedefine geri döndüğünü hatırlayabiliyordum. Havlusunu aldı ve belki beş saniye boyunca başının üzerine koydu.
“Çıkardı, tekrar taktı ve sanki sıfırlama düğmesine basmış gibiydi. O andan itibaren onun olağanüstü olduğunu hatırlıyorum.”
Pickford’un gösterileri Carlisle’ı küme düşmekten kurtarmaya yetmedi ama Sunderland’e döndü ve burada ilk tercih edilen kaleci oldu ve 2017’de 30 milyon £ olduğu bildirilen transfer ücreti karşılığında Everton’a transfer oldu.
Benson, “Ürdün’de her şeyden önce güvenilirlik ve sağlamlığı görüyorsunuz” dedi. “Onun için 300’ün üzerinde Premier Lig maçına çıkması ve 80’den fazla İngiltere forması giymiş olması, orada bir sağlamlık var ve bence bu çok önemli.”
