2026 ABD Açık: Wyndham Clark, saygı kazanmak ve ikinci bir şampiyonluk kazanmak için düşmanca kalabalıkları fethediyor

SOUTHAMPTON, NY – Wyndham Clark, adının tarihe kazınacağını bilerek Pazar günü Shinnecock Hills’e geldi. Ya son dört yılda ikinci ABD Açık şampiyonluğunu elde edecek ya da karar gününe en yakın rakibinden yarım düzine farkla girerek büyük bir şampiyonada 54 delikli büyük bir farkla büyük bir liderlik elde etmek için kötü şöhretli oyuncu listesine katılacaktı.

Clark’la aramız yoktu ve belki de asıl mesele de buydu.

Bu hafta perşembe, cuma ve cumartesi günleri en önde uyuyan kişi Clark hakkında çok şey yapıldı. Pazar günü ABD Açık kupasıyla uyuyacak. Ancak kişi bu konuma getirildiğinde mikroskop altına alınır. Bu anlaşmanın bir parçası. İyi ya da kötü, hemen hemen her şey açığa çıkıyor ve insanlar buna tutunuyor.

Geçen yılki ABD Açık’tan sonra Oakmont Country Club’da parçalanan ve tahrip edilen dolap. PGA Şampiyonası’nda sponsorluk tabelasına zarar veren ve bir gönüllüye çarpmaya yaklaşan sürücü, fırlatılan sürücü. Bazı kaş kaldırma kararları, kafa karıştırıcı alıntılar ve özür girişimleri.

Tutunacak birkaç taneden fazlası var.

Hepsi Clark’ın karakterini konuşmanın ön saflarına koyuyor. Bütün bunlar golfçü Clark’ı ve Amerikalının acımasızca zorlu Shinnecock Tepeleri çevresinde neler başardığını gölgede bıraktı. Pazar öğleden sonra antrenman alanından ilk vuruş noktasına kadar yavaş adımlarla ilerlerken her şey kaynama noktasına geldi.

Zihinsel koçuyla uzun bir kucaklaşma ve derin bir nefes almanın ardından Clark, tüm bunların kendisine karşı kullanılacağını bilerek, buna karşı çıkacağını bilerek arenaya girdi.

Mükemmel bir New York yaz gününde Shinnecock Hills çimlerinde sıralananların kime tezahürat yaptıkları konusunda hiçbir şüphe yoktu. Scottie Scheffler değildi. Sam Burns değildi. Tom Kim değildi.

Clark’tan başkasıydı. Bu turnuvayı ilginç kılacak herkes.

Clark, şampiyonların basın toplantısında hemen yanında parlayan kupayla “Dostum, kesinlikle kazanmamı istemediler” dedi. “Bir Açık Şampiyona’da veya bir binbaşında taraftarların şutlarınıza karşı yuhalanması veya kötü şutlara tezahürat yapması oldukça nadirdir.

“Zordu ama bazen zayıf olmak güzeldi. Ben 23’teydim ve ben de aynısını yaptım. Ne zaman biri bana olumsuz bir şey söylese, onu olumlu bir şeyle değiştirirdim. Biliyorsunuz, bunların bir kısmı hak edilmiş şeyler. Bunu bir bakıma kendime getirdim ama bunu da anlıyorum. Scottie kariyerinde Grand Slam’e gidiyordu ve bu çok sık olmuyordu.

“Zordu ama mücadele ettiğim için kendimle gurur duyuyorum. Her şey gerçekten elimden gelebilirdi. Sağlam durdum. Daha fazla farkla kazanmayı isterdim ama sen kazandığın sürece bunun bir önemi yok.”

Her virajda ve her deliğin arasında iplerin dışındakiler onu almasına izin veriyordu. Sadece yanlış bir adım attığında tezahüratların yapıldığı sürekli bir alay yağmuru. Karşı çıkanlardan oluşan bir tünel, ancak bir top çizginin dışına düştüğünde tozla birlikte heyecan yükselirken, içinden geçmek boğuluyordu.

Taraftarların yardım eli uzatmak için golf sahasından başkalarını çağırdığı arka dokuz noktaya ulaştı. Sahadakiler, aksiyona katılabilmek için telefonlarından FaceTime arkadaşlarına yöneldi. Kilometrelerce öteden ilave hakaretler yağdı.

Clark hepsini duydu.

“Dave’le bu konuda bir nevi şaka yapıyordum; eğer birisinin bana tezahürat yaptığını duyarsak, ‘Ah, benden hoşlanan bir kişi var’ derdim. Bu yüzden bir nevi şakalar yapardık ve bunu belki biraz kaygısız hale getirirdik” dedi Clark. “Ama bu çok zor dostum. Şu anda yabancı topraklarda Başkanlık Kupası ve Ryder Kupası oynadım ve biraz da olsa o atmosfere sahiptim.

“Geçen hafta Kanada’da da iyi bir hazırlık yaptım. Geçen gün bana karşı oldukça sert davrandılar, bu yüzden tüm bunların bir araya gelmesi beni bu noktaya getirdi, tamam, bu pozisyondayım. Zalim olmak ya da bana karşı kök salmak berbat bir şey, ama bunu başarabilirim ve bir tür deplasman maçı kazanmak gibisi yok, eğer isterseniz.”

Clark Pazar günü aldığı yumruklardan payına düşeni aldı; bazıları kendi kendine yaptı, diğerleri değil. 5. par-5’te korkunç bir umacı yaptı ve yalnızca ön dokuzda 3’lük vuruş yaptı. Burns ve diğer takipçiler kadar o da bunun bir golf turnuvası haline gelmesine yardımcı oldu.

Ama aynı zamanda biraz da attı.

Clark, Scheffler’in önünde kuş teklifinde bulunmasının ardından 10 numaraya vücut darbesi indirdi. Küçük bir alkışa neden oldu.

Taraftarlar birkaç çukur sonra karşılık verdi, sanki 13. çukurun arkasındaki tribün topunu sahadan dışarı atıyormuş gibi hissettiler. Ancak yüzeydeki gürültü yeni seviyelere ulaşmaya başladığında durdu ve pimden uzaklaşmaya başladı. Bu ileri geri gidiş sürekliydi.

Acımasızdı.

Durmaksızın devam ediyordu.

Dalga üstüne dalga, delik üstüne gelmeye devam ediyordu.

İyi atışlar için inliyor. Kötüler için alkışlar ve çak bir beşlik.

Ancak son gülen Clark, par-5 16’da aparkat şeklindeki son yumruğu atarken oldu. Başlangıç ​​noktasının dışında ve bir kuş için en iyi görünümü olmayan Clark, şampiyonluğu mühürleyen iki vuruşlu parı için birkaç çukur sonra yapacağı gibi, 24 metrelik bir atış boşaltmak için atıcısını tekrar çağırdı.

Clark zilden çıktı ve diğer taraftan iki kez ABD Açık şampiyonu olarak çıktı. 2000’li yıllarda yalnızca Tiger Woods, Bryson DeChambeau, Retief Goosen ve Brooks Koepka’nın başardığı bir şey. Clark’ın bu listeye eklenmesi nedeniyle tezahüratlar ve alkışlar susturuldu, ancak birkaçı zor kazanılanlardan daha fazlasıydı.

Güneşe ve kulüp binasına giden patikaya tırmandı ve oyuncular, yardımcılar, profesyonel golf olan gezici sirk üyeleri gibi akranları tarafından karşılandı. Saygı açıkça görülüyordu.

Clark tüm hafta boyunca geçmişteki eylemlerinden duyduğu üzüntüyü dile getirdi. Geçmişteki düşüncesizlikleri nedeniyle defalarca eleştiriye maruz kaldı.

Cuma günü şunu söyledi:

“Sahip olduğum hayranları ya da bazı yeni hayranları geri kazanabileceğimi umuyorum çünkü bu korkunç bir olaydı. Biliyor musunuz, gerçekten insanlara eğlenceli ve dışa dönük olduğumu, azimli, rekabetçi olduğumu, oyunu sevdiğimi, oyuna saygı duyduğumu ve kötü bir an geçirdiğimi gösterebileceğimi hissediyorum.

“Umarım bu insanları geri kazanabilirim. Kesinlikle daha iyi bir yerde olduğumu hissediyorum. Umarım harika bir hafta sonu ve yılın geri kalanı harika olur, belki tüm o hayranları geri kazanabilirim.”

Onun pişmanlığına inanıp inanmamanız aslında mesele değil. Clark’ı sevebilirsin. Ondan hoşlanmayabilirsin. Kazanmamasını dilersin. Bunun onun son büyük şampiyonluk zaferi olmasını umabilirsiniz. Sonuçta bu bir spor. Arenadakiler hakkındaki görüşler eğlencenin yarısıdır. Herkes vanilya olsaydı oyunun tadı kaybolurdu.

Ancak böyle bir ortamda böyle bir performans sergiledikten sonra (akranlarından birkaçı büyük bir şampiyonaya giderken bu deneyimi yaşamışsa) ona saygı duymalısınız.

Bu, spor denkleminin diğer kısmı ve tıpkı Clark’ın kendisi gibi, bunun da ortası yok.

Clark, “Umarım bu kapıyı kapatır” dedi. “Bir yıl ara verildiği için bunun son sefer olabileceğini düşündüm. Muhtemelen her zaman alacağım ama umarım PGA’nın topuğu haline gelmem. [Tour].

“Sanırım eğer öyleysem, her türlü basın iyi bir basındır, değil mi?”