ABD erkek milli takımının maçları sonunda Seattle’daki Lumen Field’da heyecan zaten yüksekti. Avustralya’yı 2-0 mağlup etti Cuma günü üst üste ikinci Dünya Kupası galibiyetlerini aldılar ve D Grubu’nda yedek bir maçla onları eleme turlarına göndermeye yetti. Ardından stadyum içi hoparlör bir klasik çalmaya başladı.
“Beni Eve Götür, Köy Yolları” son düdükten birkaç dakika sonra çalmaya başladı ama John Denver’ın sesini duymak zordu. Bunun yerine, 66.000 kişilik bir koro şarkıyı söylerken, ABD’li oyuncular zorlu ama hak edilmiş bir zafer sırasında hayranlara teşekkürlerini sunmak için sahada bir tur attılar. Dünya Kupası’nda ilk kez böyle bir şarkı söylüyor olabilirler ama o an, bir geleneğin başlangıcı gibi geldi; ABD takımı şu anda tüm ulusun dikkatini çeken bir koşuya devam ettiği sürece devam etmesi gereken bir gelenek.
Şarkının seçiminin arkasındaki hikaye basit: FIFA, katılan 48 takımdan her birinden, galibiyetten sonra stadyumda çalabilecekleri potansiyel şarkıların bir listesini göndermelerini istedi. US Soccer, Cuma günkü şarkıya benzer bir şarkıya ilham verecek Amerikalı sanatçılar tarafından söylenen şarkılar için oyunculara ve federasyondaki diğer kişilere danıştı ve üç şarkı buldu: Niel Diamond’ın “Sweet Caroline”, Bon Jovi’nin “Livin’ on a Prayer” ve “Country Roads”. Elmas melodisini sahiplendi İngiltereOasis’in ikonik “Wonderwall”unu da seçen FIFA, ikinci yarı hidrasyon molaları için “Livin’ on a Prayer”ı seçmiş gibi görünüyor. USMNT sadık bu melodiyi Seattle’da iki kez söyledi – biri sıvı alımı sırasında ve diğeri “Country Roads” sahneye çıkmadan hemen önce.
Ancak “Country Roads” artık yavaş yavaş USMNT’nin şarkısı ve yalnızca USMNT’nin şarkısı haline geliyor.
Defans oyuncusu Auston Trusty, Dünya Kupası’nda ilk maçına çıktığı Seattle maçının ardından “Ülkenle gurur duyuyorsun” dedi. “Bence ‘Country Roads’ tam bir Amerikan şarkısı. Stadyumda bunu duymak, herkesin birlikte şarkı söylediğini gösteriyor; herkes. Eğer Amerikalıysanız, muhtemelen bu şarkıyı biliyorsunuzdur, dolayısıyla herkes şarkı söylüyor ve galibiyeti kutluyor, takım arkadaşlarınızla birlikte gülümsüyor ve mutlu oluyorsunuz. Gerçekleşen bir rüya bu. Gerçekten tarif edemeyeceğiniz duygular. Bu sadece bir rüyanın gerçekleşmesi.”
“Country Roads” popüler bir spor marşıdır, özellikle West Virginia Üniversitesi’nde, ilham aldığı yolun aslında Montgomery County, MD.’deki Clopper Road olmasına rağmen eyaletin şarkıda ünlü bir isim düşüşü alması sayesinde, o zamanlar evli olan şarkı yazarları Taffy Nivert ve Bill Danoff, bu yolda bir yolculuk sırasında başlığı düşündüler. Danoff, sonunda şarkıda eyalete atıfta bulunmaya karar verdiğinde, performanslarına katılan Batı Virginia’dan aktör Chris Sarandon ve bir komün üyelerinden ilham aldığını söyledi.
USMNT, Perşembe günü Dünya Kupası’nda D Grubu’ndaki son maçına devam edecek. Turkiye Los Angeles banliyölerindeki SoFi Stadyumu’nda. Daha sonra, 1 Temmuz’da San Francisco bölgesindeki Levi’s Stadyumu’nda oynanması planlanan son 32 turunda belirlenecek bir rakiple oynayacaklar.
