80’lerin ortaları sitcom’ların, özellikle de NBC’nin Perşembe geceleri yayınlanan ‘Mutlaka Görülmesi Gereken TV’ programının görkemli günleriydi. Ve bu güçlü kadronun tam ortasında “Şerefe” vardı ve tüm zamanların en iyi yapacakları/yapmayacakları ilişkilerinden biri olan Sam ve Diane’i konu alıyordu. Onların ilişkisi, merakla beklenen ilk öpücükleri de dahildiziye sürekli komedi yakıtı sağladı ve onu reytinglerde ilk beşe soktu. Bu süper çiftin yarısının ayrılmaya karar vermesi biraz şaşırtıcıydı – ama Shelley Long’un yaptığı da tam olarak buydu.
Long’un dizinin beşinci sezonundan sonra ayrılma kararı sadece “Cheers” hayranlarını değil, NBC yöneticilerini de şaşkına çevirdi. Yönetici yapımcı David Lee, “Ayrılacağını öğrendiğimizde ağzımız açık kaldı” dedi. GQ. “Yazma açısından bakıldığında, [Sam and Diane’s] sahneler ve ‘Bu, her şeyi bir arada tutan yapıştırıcıdır’ diyor.” Ancak bir açıklamada şunu verdi: Montreal Gazetesi Long o sırada iyi nedenleri olduğunu söyledi. Long, “‘Cheers’ta gerçekten harika işler yaptık” dedi. “Ama önceliği aileme ve yeni kurduğum film yapım şirketime vermeye karar verdim.”
Bu, Long’un o zamandan beri gönülsüzce savunmak zorunda kaldığı bir karar. 1995 yılında yapılan bir röportajda Take2MarkTV pişman olmadığını söyledi. “Yorumlardan ve sürekli ‘Hiç pişman oldun mu?’ sorusundan rahatsız oldum” dedi. “Bunu defalarca söyledim… seviyorum [my family] onlarla birlikte olmayı seviyorum ve içtenlikle onlarla daha fazla zaman geçirmek istiyordum.”
Shelley Long’un ayrılma kararı, Sam ve Diane’in aşk hikayesini vaktinden önce sonlandırdı
Shelley Long’un “Cheers”tan ayrılmaya karar vermesinin yarattığı tepki, şov boyunca şok dalgaları yarattı. en iyi “Şerefe” karakteri seçildi. Yapımcı Ken Levine aynı GQ makalesinde “Shelley’nin ayrılmasının dizinin çöküşüne neden olacağına dair pek çok endişe vardı” dedi. “Yani herkesin geçimi tehlikedeydi. Komik, onları çıldırttığını söyleyen aktörler vardı ama aynı zamanda onun gitmesine de kızdılar.”
Long’un ayrılışına hazırlanmak için yazarların yapması gereken ilk şey, bunu nasıl sır olarak saklayacaklarını bulmaktı. Televizyonun yanlış yönlendirilmesine ilişkin ilk vakalardan birinde, 5. Sezonun iki sonu filme alındı. Sam ve Diane’in evlendiği ilk versiyon canlı seyirci önünde çekildi. Diane’in yazar olarak kariyerine devam etmek üzere ayrıldığı ikincisi daha sonra çekildi.
“Şerefe”nin Long’un ayrılışından sonra asla iyileşemeyeceğine dair korkulara rağmen, gerçeğin tam tersi olduğu ortaya çıktı. Kirstie Alley, diğer karakterlerin ve olay örgüsünün keşfedilmesine olanak tanıyan bir yedek olarak getirildi ve sonraki altı sezon boyunca reytingler yüksek kaldı. Aslına bakılırsa, “Cheers”ın yılı en çok reyting alan dizi olarak bitirdiği tek zaman, Long’un ayrılmasından çok sonra, 1990-1991 sezonuydu. Long, dizi finali için geri döndü ancak o zamana kadar dizi finale çıktı. çok etkileyici gelmiyor.
