Kanada’nın tarihi maçında son düdük çalındıktan dakikalar sonra Güney Afrika’ya karşı Dünya Kupası zaferi Pazar günü koç Jesse Marsch, oyuncularını ve ekibini büyük bir toplantıda topladı ve onlara ilham veren bazı sözler söyledi.
Turnuvada ilk kez bir eleme maçı kazanarak son 16’ya kalan takımına “Kanadalı kahramanlar” dedi.
“Bu ülkede sporun geleceği sizin sayenizde çok büyük.”
Marsch, maksimum etki sağlamak için abartılı ve duygusal ifadeler içeren görkemli yorumlarıyla tanınır.
Ancak buradaki sözleri doğru gibi görünüyor; ülkedeki spor değişiyor.
Maçtan önce BBC Sport’a konuşan bir taraftar, “Artık futbol olarak değil, futbol olarak bilinmeye başlıyor” dedi.
“Kanada bir futbol ülkesi haline geliyor.”
Marsch’ın iki yıl önce Kanada’nın patronu olduğunda ulaşmaya çalıştığı hedef buydu; ilk aşkı yaygın olarak buz hokeyi olarak kabul edilen bir ülke için o zamanlar pek olası görünmeyen bir hedefti bu.
Meksika, Dünya Kupası’nın açılışına ev sahipliği yaparken, ABD de finali sahneledi. Hazırlık aşamasında ikiliye olan ilgi çok daha fazla oldu ve Kanada, unutulmuş bir ortak ev sahibi gibi kaldı.
Ancak Kanada, turnuvaya ve milli takıma içeriden ilgi ve tutku yaratarak sessizce işine devam etti.
Ülkenin kaptanı Alphonso Davies, Bayern Münih ve Şampiyonlar Ligi’nde oynayan futbol delisi kalabalıklara alışık.
Ancak Dünya Kupası başladıktan sonra Kanada’daki değişimi fark eden kendisi, Toronto’da Bosna-Hersek’e karşı oynadıkları açılış maçında bu kadar çok taraftarın kırmızı beyaz giyindiğini görünce ağladığını söyledi.
Güney Afrika’ya karşı kazanılan galibiyetten önce, “Gerçeküstüydü çünkü daha önce hiç bu kadar çok Kanadalıyı bir futbol maçında görmemiştim” dedi.
“Gözlerimi yaşarttı.”
