Yedi yılın ardından, NWSL’nin tüm zamanların en iyi normal sezon golcüsü lige geri dönüyor. Avustralyalı uluslararası Sam Kerr katıldı Gotham FC Kulüp Pazartesi günü yaptığı duyuruda 2030’a kadar sürenin uzatılacağını duyurdu. Anlaşma Kerr’i geri getirecek Amerika Birleşik Devletleri Chelsea FC’deki muhteşem kariyerinin ardından.
2020’den bu yana Kadınlar Süper Ligi’nde forma giyen oyuncu, Blues’la beş WSL şampiyonluğu, üç FA Kupası ve üç Lig Kupası kazandı. 2021’de UEFA Kadınlar Şampiyonlar Ligi finaline ulaştı ve tüm müsabakalarda 116 gol attı ve Fran Kirby ile birlikte WSL döneminde kulübün ortak rekortmen oyuncusu olarak ayrıldı.
Artık Kerr, onun yokluğunda büyüyen tanıdık bir kulübe geri dönüyor. Kerr, 2015’ten 2017’ye kadar Gotham FC’nin selefi Sky Blue FC’nin bir üyesiydi.
Kerr, “Gotham FC’ye ve bu şehre döneceğim için inanılmaz heyecanlıyım” dedi. “Bu kulüp yolculuğumun önemli bir parçasıydı ve şu anda Gotham’ın inşa ettiği her şeyle birlikte geri dönmek gerçekten özel. Buradaki tutku çok açık ve bu takımın kupalar için yarışmasına ve daha fazla tarih yaratmasına yardımcı olmak için sabırsızlanıyorum.”
Kerr, NWSL’ye ilk kez 2013 yılında henüz 19 yaşındayken artık kullanılmayan Western New York Flash ile girdi. Daha sonra 2015 yılında Sky Blue’ya takas edildi ve kulüpte üç sezon geçirdi ve 2017’de 17 gol atarak rekor kıran bir kariyer yılı geçirdi, 2017 Altın Ayakkabı ödülünü kazandı ve NWSL MVP’si ödülüne layık görüldü.
Daha sonra 2018’de Chicago Red Stars’a (şu anda Stars FC) takas edildi ve kulüpteki iki sezonunda iki Altın Ayakkabı ödülü daha ve ikinci NWSL MVP’sini kazandı. 2019 MVP ödülü, onu iki NWSL MVP ödülü kazanan ilk NWSL oyuncusu yaptı. Kerr, Chicago ile ilk NWSL Şampiyonasına çıkmasının ardından Chelsea FC’ye gitti.
Artık adından söz ettirdiği lige ve en az arzu edilen kulüp olduğu söylemini uzun süredir ortadan kaldıran bir takıma geri döndü. 2021’deki yeniden markalaşmanın ardından Gotham FC artık kalıcı bir sonuncu kulüp değil; onlar inkar edilemez yarışmacılar, son üç sezonda iki NWSL Şampiyonasını ve en son Concacaf W Şampiyonlar Kupasını ve 2026 NWSL Challenge Kupasını kazandılar.
Futbol operasyonları başkanı Yael Averbuch West, “Sam, kendi neslinin belirleyici oyuncularından biri ve sürekli olarak dünya futbolunun en yüksek seviyelerinde performans sergileyen, oyunun kurallarını değiştiren bir yetenek” dedi.
“Kazanma zihniyeti, amansız rekabet gücü ve maçlara anında karar verme yeteneği onu oyundaki en etkili oyunculardan biri yapıyor. Sam’i Gotham’a geri getirmek kulübümüz için bir dönüm noktası ve biz de bundan daha heyecanlı olamazdık.”
Kerr, NWSL için Avrupa’dan ayrılan son oyuncu. ABD kadın milli takım kaptanı Lindsey Heaps, kendi eyalet kulübüne katılmaya hazırlanıyor. Denver Zirvesi FCColorado’da ve Norveç’in Guro Reiten yakın zamanda Mart ayında Gotham FC ile sözleşme imzaladı. Kerr’in NWSL’ye dönüşü iki eski oyuncunun yeniden bir araya gelmesi anlamına geliyor Chelsea Kadroda Reiten ile başlayan oyuncular.
Tanıdıklık burada bitmiyor; Kerr, Gotham’ın defans oyuncusuyla yeniden bir araya geldi Mandy FreemanKerr’in Sky Blue’daki son yılında çaylaktı. Savannah McCaskill Ve İhale Davidson aynı zamanda Kerr’in Chicago’da olduğu süre boyunca takım arkadaşıydı.
Dikkati gelecek yıl düzenlenecek 2027 FIFA Kadınlar Dünya Kupası’na da çevrilecek. BrezilyaBu hamle Kerr’i turnuvaya biraz daha yaklaştırdı. Kerr, Matildas’ın kaptanı ve Avustralya futbolunun yüzü olarak görülüyor. İlk çıkışını 15 yaşında yaptı ve 139 maçta 75 gol attı ve takımın kendi sahasında 2023 Dünya Kupası yarı finaline çıkmasına yardımcı oldu.
Gotham için Kerr’in sahaya çıkması kulüp için büyük bir anlam taşıyor; ne inşa ettiklerini ve nasıl büyümeye devam ettiklerini açıkça doğruluyor. Bu aynı zamanda Kerr’in NWSL’de yaptıklarını geliştirmesi ve Londra’ya gitmeden önce başaramadığı bir NWSL unvanını kazanması için de bir şans. Artık play-off engellerini aşmanın ne gerektiğini bilen bir kulüple karşı karşıya olduğumuz için, Kerr’i her şeyin başladığı yere geri döndürmenin tam zamanı.
