Kawhi Leonard’ın Clippers’la yaşadığı tuhaf ve başarısız dönem, NBA soruşturması hala devam ederken Raptors’ın takasıyla sona erdi

Los Angeles Clippers ticaret yapmayı kabul ettik kawhi leonard -e Toronto RaptorsESPN’e göre. Anlaşma, Leonard’ı bir sezon geçirip Raptors’ı 2019 şampiyonluğuna taşıyacağı Toronto’ya geri gönderecekti ki bu, Los Angeles’ta hayal kırıklığı yaratan yedi yıllık görev süresi boyunca asla başaramadığı bir şeydi.

Sonuçta Leonard’ın Clippers’la geçirdiği dönem, dramatik gelişi, bir dizi sakatlık, play-off başarısı eksikliği ve tuhaf bir soruşturmayla hatırlanacak. 2021-22 sezonunun tamamını ön çapraz bağ sakatlığı nedeniyle kaçırdı, olası 554 normal sezon maçının 331’inde oynadı, üç play-off serisini kazandı ve ikinci tur dışında hiçbir maçta yer almadı. (Clippers, Leonard’ın ikinci turda ACL’sini yırtmasının ardından 2021’de takım tarihinde ilk kez Batı Konferansı Finallerine çıktı.)

Leonard artık takımda olmasa da Clippers, lig tarafından soruşturma altında olmaya devam ediyor. maaş tavanını aştığı iddia ediliyor Leonard’a para akıtmak için artık iflas etmiş bir sürdürülebilirlik şirketi olan Aspirasyon ile kullanılmayan bir ciro anlaşması kullanarak. Hem Leonard hem de Dennis Robertson – Leonard’ın amcası ve danışmanı – Lig soruşturması kapsamında röportaj yapıldı.

Los Angeles’taki Leonard dönemi, lig soruşturmasını tamamlayana kadar tam olarak tamamlanmış olmayacak, ancak sahadaki durum artık sona erdi, bu yüzden yedi kez All-Star’ın Clippers’la geçirdiği zamana bir göz atalım.

Gecenin geç vaktinde önsezili bir varış

2019 yazında, Raptors’ı seri tarihindeki ilk şampiyonluğa taşıdıktan hemen sonra Leonard, dünyanın en iyi oyuncusu olarak gerçek bir örnek ortaya koymayı başardı. O zamanlar yıldızlarla dolu bir yaz boyunca en çok aranan serbest oyuncuydu. Kevin Durant’in, Kyrie Irving Ve Jimmy Butler takımları değiştir.

Durant ve Irving hızla anlaşmaya varırken Brooklyn Ağlarıve Butler gitti Miami Heat Birkaç gün sonra imza ve ticaret anlaşmasında Leonard zamanını bekledi. Raptors ve Los Angeles Lakers İkisi de Leonard’la sözleşme imzalamak için gerçek bir şansları olduğunu düşünüyordu ancak o sonunda Clippers’ta karar kıldı – gerçi onlar almayı kabul edene kadar değil Paul George karşılığında Shai Gilgeous-Alexander, Danilo Gallinaribeş ilk tur seçim (dördü korumasız) ve iki ilk tur seçim takası.

5 Temmuz 2019’un sonlarında (veya bulunduğunuz yere bağlı olarak 6 Temmuz’un çok erken saatlerinde) anlaşmalar nihayet tamamlandı. Kaliforniya’nın Ridgecrest kentinde meydana gelen 7,1 büyüklüğündeki depremden sadece birkaç saat sonra bir araya geldiler. Yaklaşık 20 yıl içinde Güney Kaliforniya’yı vuran en güçlü deprem Las Vegas kadar uzakta bile hissedilebilir. NBA Yaz Ligi maçları iptal edildi.

Clippers’ın sahibi Steve Ballmer, birkaç hafta sonra Leonard ve George’un tanıtım amaçlı basın toplantısında mikrofona bağırmadan önce, “Bugün burada olduğum için çok heyecanlıyım. Oldukça havalı, oldukça havalı” dedi. “…İkinci olmak,dördüncü olmak. Tek bir nedenden dolayı buradayız. Hepsini kazanmak istiyoruz.”

Leonard, “Özel bir şeyimiz var” dedi. “Burada tarih yazabiliriz ve bunu yapacak doğru ekibe sahibiz.”

Yaralanmalar, yaralanmalar ve daha fazla yaralanma

Leonard, Clippers’taki ilk maçında 22 Ekim 2019’da 30 sayı, 6 ribaund ve 5 asistle oynadı ve galibiyeti garantiledi. LeBron James ve Lakers. Sekiz gün sonra, sezonun beşinci maçında forma giyemedi. Utah Cazsol dizindeki yük yönetimi nedeniyle.

Bir hafta sonra Leonard tekrar sahaya çıktı. Milwaukee Bucks. O maçtan önce Clippers’ın koçu Doc Rivers, Leonard’ın kendisini “harika” hissettiğini ve uzun vadeli endişeye gerek olmadığını söylemişti. Lig daha sonra Clippers’a, Rivers’ın Leonard’ın sağlığıyla “tutarsız” yorumlar yapması nedeniyle 50.000 dolar para cezası verdi, ancak Leonard’ın arka arkaya oturmamasının tıbbi bir nedeni olduğuna karar verdi.

Lig sözcüsü Mike Bass o dönemde yaptığı açıklamada, “Kawhi Leonard, ligin dinlenme politikasına göre sağlıklı bir oyuncu değil ve bu nedenle LA Clippers sakatlık raporunda diz sakatlığını yönetiyor olarak listeleniyor” dedi. “Lig ofisi, NBA’in spor hekimliği direktörüne danışarak, takım sağlık personelinin Leonard’ın şu anda arka arkaya maçlarda oynayacak kadar sağlıklı olmadığı yönündeki kararlılığından memnun.”

Leonard, Los Angeles’a geldiğinde tam olarak sağlıklı değildi ve takımda geçirdiği yedi yılı doldurması çok nadirdi.

Leonard’ın Los Angeles’ta oynadığı oyunlar

Bunlardan en dikkat çekeni, 2021’de Jazz’le Clippers’ın ikinci tur serisinin 4. maçında Leonard’ın çapraz bağlarını koparmasıydı. Bu sakatlık onu play-off’ların dışında bıraktı, 2021-22 sezonunun tamamı boyunca sahadan uzak kaldı ve 2022-23 sezonunda takımın ilk 25 maçının 19’unu kaçırmasına katkıda bulundu. Clippers’ın ilk tur serisinin 2. maçında Phoenix Suns 2023’te Leonard sağ menisküsünü yırttı ve başka bir ameliyat geçirmek zorunda kaldı.

Leonard, 2023-24 sezonu öncesinde “Kendimi iyi hissediyorum ve gitmeye hazırım” dedi. “Geçen yılın ACL’den çıktığını düşünüyorum, yani bu neredeyse iki yıllık bir süreç gibi. Erkeklerle konuşuyorum [who suffered ACL injuries] ve ne zaman kendilerini iyi hissetmeye başladıklarını ya da sadece dizinize güvenmeye başladıklarını görmek, bu sadece hissettiğiniz bir şey ve demek istediğim bir gün sizin için tersine dönecek. Yani aslında çok da farklı bir şey değildi.”

Leonard, sözüne sadık kalarak 2023-24 sezonunda 68 maça çıktı ve bu, Clippers formasıyla en yüksek performansını sergiledi. Ancak ilkbaharda sağ dizinde ağrı oluştu ve iğne yapılmasına rağmen normal sezonun son sekiz maçını ve Clippers’ın play-off’ların ilk turundaki altı maçının dördünü kaçırdı. Dallas Mavericks.

ABD Takımı antrenman kampından evine gönderilen ve 2024 Paris Olimpiyatları’na katılmayan Leonard, 2024-25 sezonu öncesinde sağ dizinden bir ameliyat daha geçirdi ve ilk 34 maçı kaçırdı. Sadece 37 maç oynadı; Clippers’taki en az ikinci maçıydı.

Her ne kadar Leonard geçen sezon büyük ölçüde sağlıklı olsa ve tartışmasız en iyi bireysel performansını sergilese de (50.5/38.7/89.2 şutlarda 27.9 sayı, 6.4 ribaund, 3.6 asist ve 1.9 top çalma) bu, takımın play-off’lara kalması için yeterli değildi. Sezonun ortasında Clippers yeniden yapılanmaya yöneldi.

Clippers ‘Larry O’B’yi kaldırmadı

Clippers’ın franchise geçmişi, Buffalo Braves olarak çıkış yaptıkları 1970 yılına dayanıyor. 1978’de San Diego’ya taşındılar, ardından 1984’te kalıcı olarak Los Angeles’a taşındılar.

Ballmer, 2014 yılında takımı satın aldığında, sezon sonrası 10 karşılaşmada dört play-off serisini kazanmışlardı ve hiçbir zaman ikinci turu geçememişlerdi.

Ballmer, 2014 yılında tarihi satın alımını tamamladıktan sonra, “Cesur olacağız. Cesur, riske girmek demektir” dedi. “İyimser olacağız. Sert olacağız. Hiçbir şey yolumuza çıkamaz – bum! Sert Clippers. Bu biziz. Clippers’ın önümüzdeki 26 yılda, son 26 yılda kazandığından çok çok daha fazla Larry kazanacağını cesurca söyleyebilirim.”

Leonard 2019’da takıma katıldığında Clippers dört sezon sonrası maçına daha çıkmıştı ama sadece bir seri galibiyeti daha vardı. Ballmer, Leonard’ın (ve George’un) sonunda Clippers’ı vaat edilen topraklara götüreceklerini övünüyordu.

“Kawhi bir şey söyledi [the Raptors] Bu sene Larry O’B ile şampiyonluğu kazandı. Önemli olan tek şey Larry O’B’dir.” Ballmer, Leonard’ın tanıtım baskısında şunları söyledi. “Buraya ilk geldiğimde, sanırım ona Lawrence O’Brien adını verdim. Şu andan itibaren her şey Larry O’B ile ilgili.”

Clippers, Leonard’ın takımla geçirdiği yedi sezonun beşinde play-off’lara kaldı ve 2021’de franchise tarihinde ilk kez Batı Konferansı Finallerine ulaştı, ancak yine de Larry O’B’yi kaldıramadı. Ön çapraz bağındaki yırtık nedeniyle 2021 Batı Finalleri’nde forma giyemeyen Leonard, Clippers’ın play-off’taki beş maçından yalnızca ikisinde tamamen sağlıklıydı: 2020 ve 2025.

Clippers’ın Leonard’ın Los Angeles’taki dönemindeki play-off sonuçları

Leonard, play-off’larda sahadayken genel olarak inanılmazdı. Çoğu %100’ün çok altında olan 35’ten fazla play-off maçında 52.7/37.1/85.3 şut oranlarıyla 27.7 sayı, 8.2 ribaund, 4.8 asist ve iki top çalma ortalamaları yakaladı. Takımla çıktığı 35 play-off maçının 15’inde en az 30 sayı attı.

Aynı zamanda Leonard, 7. maçta 22 şutun 6’sında sadece 14 sayı atabildi. Denver Nuggets’ı 2020 play-off’larının ikinci turunda balonun içinde 3-1 öne geçtiler. Ve 2025 play-off’larının ilk turunda Nuggets’a karşı 7. maçta mağlup oldukları maçta 13 üzerinden 6 şut attı ve Clippers sahadayken 33 sayı farkla geride kaldı.

Büyük arzular çöküyor

Eylül 2025’te, Leonard’ın Clippers’taki son sezonu öncesinde, araştırmacı gazeteci Pablo Torre, örgütün Leonard’ın Aspirasyon’la 28 milyon dolarlık bir maça çıkmama ciro anlaşması yapmasına yardım ederek maaş sınırını aştığını iddia eden bomba gibi bir rapor yayınladı.

Joe Sanberg ve Andrei Cherny tarafından 2013 yılında kurulan Aspirasyon, “sosyal açıdan bilinçli ve sürdürülebilir bankacılık hizmetleri ve yatırım ürünleri” sağlamayı taahhüt eden bir sürdürülebilirlik şirketiydi. Ballmer’dan 60 milyon dolarlık kişisel yatırım aldılar ve aynı zamanda Clippers’ın ana sponsoru oldular. Clippers, Eylül 2021’de Aspiration ile 300 milyon dolarlık bir ciro anlaşması imzalayarak şirketi, Clippers’ın 2024’te açılan yeni arenası Intuit Dome’un “ilk kurucu ortağı” haline getirdi.

Aspirasyon 2025’te iflas etti ve Sanberg bu ayın başlarında 14 yıl federal hapis cezasına çarptırıldı.

Rapora göre Clippers’tan Kawhi Leonard ve ‘Dennis Amca’, Aspirasyon vakasıyla ilgili olarak NBA araştırmacılarıyla röportaj yaptı

James Herbert

Ballmer Eylül ayında ESPN’e “Şirkete yatırım yaptık” dedi. “Sorun değil. Bu şirket üzerinde hiçbir kontrolüm yoktu. Maaş sınırı kuralları kapsamında bu önemli. Şirketin yüzde üçünden daha azına sahibim. Benden çok daha fazla para yatıran yatırımcılar vardı. Yönetim kurulunda koltuğum yoktu. Kontrolüm yoktu. Lanet olsun, bu dolandırıcı bir şirketti. Kimsenin kontrolü olmaması mümkün.”

New York merkezli hukuk firması Wachtell, Lipton, Rosen & Katz tarafından yürütülen ve hala açık olan lig soruşturması kapsamında Ballmer, Clippers yöneticileri, Leonard ve Robertson ile röportaj yapıldı.

NBA komiseri Adam Silver’a en son bu ayın başlarında 2026 NBA Finalleri öncesinde soruşturma hakkında soru soruldu. Soruşturmanın “çok ilerlediğini” söylese de, beklenen tamamlanmasına ilişkin bir zaman çizelgesi vermedi.

Silver, “Soruşturma NBA’den bağımsız bir hukuk firması tarafından yürütülüyor” dedi. “Demek istediğim, evet, sonuçta onların faturalarını ödüyoruz ama onlar işlerini lig ofisinden bağımsız yapıyorlar. Onlara talimatım, sonsuza kadar soruşturma yapamayız ve bir noktada bu işi bitirmemiz gerekiyor, ama aynı zamanda bence en önemli şey, işi doğru yapmamızdır.

Silver, “Burada esasen, bulgularla birlikte gerçeklere dayalı raporun bu bağımsız firma tarafından yapılmasıdır” diye devam etti. “Bu bana sunuldu. Daha sonra, eğer varsa, onların bulgularına dayanarak uygun disiplinin ne olması gerektiğini belirlemek benim görevim.”

Clippers’a olası cezalar Bu cezalar arasında para cezası, takım personelinin uzaklaştırılması ve/veya draft hakkı kaybı yer alabilir. Veya hiç cezalandırılmayabilirler.