Her ne kadar izin ve kısmi gelir tazminatını garanti eden yasal doğum ve babalık izni olsa da herkes bu izni kullanmıyor.
Kadınlar vade tarihinden altı hafta önce ve doğumdan sekiz hafta sonra bu süreyi alabilirler. Babalar, çocuğun doğumundan sonraki sekiz hafta içinde dört haftaya kadar esnek ücretli izin alabilirler.
Her iki ebeveyn de, çocuk bir yaşına gelene kadar çocuk bakım izni alma hakkına sahiptir; bu süre zarfında uygun çalışanlar, ilk 180 gün için ücretlerinin %67’sini ve sonrasında %50’sini alırlar. Nisan 2025’ten bu yana bazı ebeveynler, her iki ebeveynin de izin alması durumunda ilk 28 gün için daha fazla destek alabilmektedir.
Belediye Başkanı Yardımcısı Shigeto Nose, “Birçok insanın, bir kadının belediye başkanı olarak görev yaparken doğum yapması gibi durumların pratikte nasıl çözülebileceğini görmek için izlediğini düşünüyorum” diyor.
62 yaşındaki iki çocuk babası, Kawata’nın yokluğu sırasında tüm belediye başkanlığı yetkisini kullanacak ve önemli konuları onunla haftada bir kez uzaktan tartışacak.
Kendisi hiçbir zaman ebeveynlik izni almadı ve neredeyse tüm çocuk bakımını karısına bıraktı. “Eve geldiğimde yorgundum. Bebek gece ağlasa bile bunu eşime bıraktım. Şimdi geriye dönüp baktığımda bunun gerçekten üzerinde düşünmem gereken bir şey olduğunu hissediyorum.”
Şimdi damadı, kızının ikinci çocuğuna bakmasına yardımcı olmak için işten altı ay izin alıyor. “Bunu görmek beni mutlu ediyor. Zaman gerçekten değişti ve onların bu şekilde birlikte çalıştığını görmek harika.”
Kawata, kendisine yönelik eleştirilerin bir kısmının, kamu görevi gibi belirli pozisyonlarda bulunanların özel hayatlarını bırakıp kendilerini tamamen halka adamaları gerektiği yönündeki güçlü inançtan kaynaklandığını söylüyor.
Gelecekteki çocuğunun hamileliğine gösterilen ilgi hakkında ne düşüneceği sorulduğunda şöyle diyor: “Gerçekten şaşıracaklarını umuyorum.”
“Kadınların her ikisini de yapmasının çok yaygın olduğu ve çalışmak ile aile sahibi olmak arasında seçim yapmak zorunda olmadığı bir toplum yaratmamız gerektiğini düşünüyorum.”
