Indiana Ateşi yıldız Caitlin Clark Koçu Stephanie White’ın teklifine maruz kaldığından beri ilk kez Cuma günü konuştu “iki ucuz atış” olarak adlandırıldı bir kayıp sırasında Phoenix Merkür 24 Haziran’da. O maçı sırtından sakatlanarak bırakan Clark o zamandan beri oynamadı.
Beş dakikadan fazla süren açılış konuşmasında Clark, Flagrant 2’nin tartışmalı faulü hakkındaki düşüncelerini paylaştı. Alyssa Thomaskınandı Thomas ve diğer oyuncuların yaşadığı nefret ve lig ofisinden yetkililere ve medyaya kadar herkese daha iyisini yapmaları için yalvardım.
Cuma günü Haziran Ayının Doğu Konferansı Ayının Oyuncusu seçilen Clark’ın en dikkat çekici yorumları şöyle:
‘Bunun çok açık bir faul olduğunu düşünüyorum’
Clark, Thomas’la yaşanan olayın apaçık bir faul olduğuna inandığını söyleyerek ifadesini açtı. Mercury’nin Fever’ı yenmesi sırasında Thomas, gevşek top mücadelesi sırasında Clark’ın üstüne indi ve uyluğuna diz çöktü ve yumruğunu Clark’ın boğazına koydu.
Şu anda herhangi bir çağrı yapılmadı ancak lig geriye dönük olarak bunu gözden geçirdi ve onu Flagrant 2’ye yükseltti. Thomas’a bir maç ceza verildi.
Mercury’den Alyssa Thomas, Fever’ı yenerken Caitlin Clark’ın boğazına yumruk attığı için bir oyun cezası aldı
Jack Maloney
Clark, “Sizlerin ne soracağını biliyorum ve bunun bariz bir faul olduğunu düşünüyorum ve hakemlerimizin daha iyi olması gerekiyor” dedi. “Zor. Açıkçası hakemler gerçekten zor durumda. Bana göre dünyadaki en zor işlerden biri çağrı yapmak. Yaptığınız tek şey herkes tarafından sürekli bağırılmak. Asla kazanamazsınız. Bizim için ligin bu konuda oyuncularımızı daha iyi koruması gerekiyor.”
Clark, WNBA yönetiminin iyileştirilmesi gerektiği yönündeki görüşünde tutarlıydı ve bunu Cuma günü de yineledi.
Clark, “Bunun tartışmaya açık olduğunu gerçekten düşünmüyorum” dedi. “Açıkçası, gerçek zamanlı olarak çağrılmadı. Geri dönüp klibi izleyebilirsiniz, bence oldukça basit… Bence bu ligdeki insanları korumak için gerçekten daha iyi bir iş yapmamız gerekiyor. Bu oyunlardan birkaçında ben de yer aldım, ancak ligde çağrılmayan pek çok kişi daha var… Genel olarak ligin daha iyisini yapması gerekiyor. Bu alanlara yatırım yapmalıyız, teknoloji daha iyi hale gelebilir, hakemlere biraz daha iyi davranabiliriz, onlara sanki onlarmış gibi ödeme yapabiliriz.” tam zamanlı çalışanlar.”
‘Taciz, nefret, bunların hiçbiri doğru değil’
Thomas’ın faulünü takip eden günlerde Mercury yıldızı ve partnerinin de aralarında bulunduğu takım arkadaşları, DeWanna Bonnerölüm tehditleri aldılar ve adresleri sızdırıldı.
30 Haziran’da Thomas şunları söyledi: “Biliyorsunuz, oyundaki oyunun askıya alınması çılgınca, tüm hikayenin orada boyanması, işlerin basketbol yüzünden bu noktaya gelmesi talihsizlik.” “Ben de dahil olmak üzere çoğumuz, oyunun sonuna kadar oyunun oynandığını bile bilmiyorduk ve şimdi haydut olarak gösteriliyoruz ve üzerimizde ölüm tehditleri var. Yani bu gerçekten kabul edilemez. Bu, bu ligde değişmesi gereken bir şey ve Bundan gerçekten bıktım ve yoruldum.”
Thomas şöyle devam etti: “Bence en büyük şey bizim güvenliğimizle ilgili. Sahanın güvenliği konusunda çok endişeliyiz ama defalarca hayatımızı tehdit eden, adresleri sızdıran, basketbolla hiçbir ilgisi olmayan çılgın resimler koyan insanlarla karşılaşıyoruz.” “Biliyorsunuz, ailelerimiz tehdit ediliyor, çocuklar tehdit ediliyor, insanlar ırkçı hakaretler ve bunun gibi şeyler gönderiyor. Trollemek arasında bir fark var ve nefret ile dürüst olmak gerekirse tamamen bir kaza olan, kimsenin bunun olduğunu bile bilmediği bir oyundan dolayı yaşadığımız nefret arasında bir fark var. Bu sadece bir talihsizlik, ancak ligin bu durumda daha iyisini yapması gerekiyor.”
Clark bir kez daha Thomas ve diğerlerinin uğraştığı şeylerin hiçbirinin kabul edilebilir olmadığını açıkça ortaya koydu.
Clark, “Burada daha önce de söylediğim gibi taciz, nefret, bunların hiçbiri sorun değil” dedi. “Bu oynadığımız rakip takımlar için de geçerli, takım arkadaşlarım için de geçerli, antrenörlerim için de geçerli. Asla karakter meselesi olmamalı. Ben her zaman burada durdum ve bunu söyledim. Gerçekten buna inanıyorum, ben böyle yetiştirildim. Bunların hiçbiri doğru değildi. Kimsenin bunu yaşamasını istemiyorum.
“İnsanların adımı uygunsuz şekillerde kullandığını düşünüyorum [is frustrating]. Beni tanımıyorsun, kim olduğumu bilmiyorsun. Tekrar konuşun, aleni olup olmadığından bahsedin ama sonrasında yaşananlar kafamı karıştırdı. Bu kabul edilemez.”
‘Ligimize yazık’
Clark, Thomas’la yaşanan olayın aralıksız haberleştirilmesinden yakındı ve bunun “ligimize zarar verdiğini” söyledi. Clark herkesi “daha iyi olmaya” çağırdı.
Clark, “Bu benim için gerçekten ilginç çünkü Pazar günü televizyonu açtım ve maç Çarşamba günüydü ve insanlar hâlâ bundan bahsediyor” dedi. “Bunun ligimize gerçek bir kötülük olduğunu düşünüyorum. Ve anlıyorum, bunun hakkında konuşuyorsunuz, bunun aşikar olup olmadığı hakkında konuşuyorsunuz, her ne ise onun hakkında konuşuyorsunuz. Ama yenmeye, mağlup olmaya devam etmek ve sonra anlatının başka yerlere taşınması gerçekten kabul edilebilir değil. Bunu görmek zor. Bu benim takımıma bir kötülük ama aynı zamanda bu ligdeki diğer takımlara ve bu ligdeki diğer oyunculara da bir kötülük.”
Clark, hafta sonu diğer WNBA maçlarını izlediğini ve Thomas’ın faulünün günler sonra hala tartışıldığını görünce şaşırdığını söyledi.
Clark, “Çok fazla inanılmaz yetenek var ve inanılmaz derecede yüksek bir oranda oynayan çok sayıda muhteşem oyuncu var” dedi. “Pazar ya da cumartesi, hangi gün olursa olsun, televizyonda bu konuyu tartıştıklarını izlediğimi hatırlıyorum. Bunu tartışacaklarını bilmiyordum, sadece diğer maçları izliyordum çünkü elimden geldiğince izlemeye çalışıyorum ve açıkçası o günlerde bu oyunları oynayan oyuncular için üzülüyordum. Ayrıca takım arkadaşlarım için de üzülüyordum. Cuma günü oynadılar, domine ettiler ve gerçekten iyi oynadılar ve kimse bunun hakkında konuşmak istemedi, sadece diğer her şey için endişeleniyorlardı. Zaten 10’dan fazla başka maç daha vardı. o noktaya geldi.
“Çoğu zaman anlatılara yeniden odaklanmaya yardımcı olmak hepimizin görevidir ve bunda daha iyisini yapabiliriz. Bunun oyunumuzun çok daha fazla büyümesine yardımcı olacağını düşünüyorum.”
Clark Pazar günü yok, gelecek hafta dönmeyi planlıyor
Clark tüm sezon boyunca sırt problemleriyle uğraştı. Milli takıma karşı oynanan açılış maçında soyunma odasına gitti. Dallas Kanatları sırtını düzeltmek için ve daha sonra oyuna karşı oyun dışı kaldı Portland Yangını En çok dikkati Thomas’la yaşanan olay çekerken, bir iniş alanı faulü Valeriane Ayayi sırtını sarsan oyundu.
Clark, Fever’ın galibiyette oynamadı. Los Angeles Kıvılcımları 27 Haziran’da Pazar günü karşılaşacakları maç için sahalardan çıkacaklar. Las Vegas Asları. Ancak önümüzdeki hafta 8 ve 9 Temmuz’da Sparks ve Mercury ile arka arkaya oynayacağı maçlardan birinde sahaya geri dönmeyi planlıyor.
Clark, “Pazar günü sahalardan çıkacağım ama kendimi çok daha iyi hissediyorum ve bugün antrenmanlara geri döneceğim için heyecanlıyım” dedi. “Arka arkaya maçlardan birine girme konusunda gerçekten çok olumlu hissediyorum. Arka arkaya geri dönmek açıkçası zor, bu yüzden bu konuda dikkatli olmamız gerekecek, ancak kendimi çok daha iyi hissediyorum ve söylediğim gibi idmanlara geri döneceğim için heyecanlıyım. Bu hafta genel sağlığım açısından çok faydalı oldu.”
Fever ve Mercury’nin yakın geçmişi ve Sparks’ın geçirgen savunması göz önüne alındığında, Clark’ın Phoenix yerine Los Angeles’ta oynaması mantıklı olacaktır. Ancak Sparks’a karşı oynayacağımız maç önce gelir, dolayısıyla bu onun sırtını nasıl hissettiğine bağlı olabilir.
