Novak Djokovic, Wimbledon’da tek erkeklerde çoğu maç galibiyetinde tüm zamanların rekorunu elde etti, ancak elemelerde yer alan Roman Safiullin’i yenip çeyrek finale ulaşmak için gözle görülür hayal kırıklığı anlarının üstesinden gelmek zorunda kaldı.
Djokovic, Roger Federer’in rekorunu egale etmişti Cuma günü üçüncü tur galibiyetini alan 39 yaşındaki oyuncu, Pazar günü 132. sıradaki Safiullin’i 7-6 (8-6) 6-3 3-6 6-3’lük setlerle yenerek SW19’da 106. galibiyetini elde etti.
Bu, dokuz kez kadınlar şampiyonu Martina Navratilova’nın elde ettiği 120 galibiyetten sonra ikinci sırada yer alıyor.
Federer’in erkeklerde sekiz Wimbledon şampiyonluğu rekorunu yakalamaya çalışan ve 25. büyük şampiyonluk rekorunu kıran Djokovic, Safiullin’in ezici favorisiydi ancak son sınavının basit olmaktan çok uzak olduğunu gördü.
Eski bir çeyrek finalist olan Safiullin, altı ay önce hiçbir zaman tam olarak iyileşemeyeceğinden korktuğu bir sakatlıkla mücadele eden, yükselen yıldız Joao Fonseca’ya karşı üçüncü turda kazandığı çarpıcı zaferin ardından gözyaşlarına boğuldu.
Serbest vuruş yapan 28 yaşındaki Rus oyuncu, yarışmayı üç saat sınırının ötesine uzatmak için eski dünya bir numarası Djokovic ile dört karşılaşmada ilk setini alarak gösterdiği ısrardan dolayı ödüllendirildi.
Ancak önceki turda Arthur Rinderknech’e karşı yaptığı gibi, Djokovic dördüncü seti alarak galibiyeti garantiledi ve Kanadalı üçüncü seribaşı Felix Auger-Aliassime veya İspanyol Alejandro Davidovich Fokina ile son sekizlik bir karşılaşma ayarladı.
Yarışmanın başlarında gözlerinde bariz bir sorun olmasına rağmen bunu yaptı, Sırp oyuncu daha sonra duyulabilir müstehcenlik nedeniyle uyarı aldı ve üçüncü sette servisini kaybettikten sonra sahanın karşı tarafının arkasına top atarak penaltıdan kaçındığı için şanslıydı.
Safiullin, bu aşamaya geldikten sonra hissettiği yoğun duyguya rağmen, büyük bir yenilgiye uğrama girişimine başlarken inanç dolu görünüyordu ve Djokovic’in servisini hemen kesmesine sonraki altı maçın beşini kazanarak karşılık verdi.
Ancak Safiullin bu olumlu pozisyonu değiştiremedi, sette 5-3’lük servis atarken bocaladı ve sonunda eşitlik bozmada geride kaldı.
125 sıralık sıralama farkına rağmen Safiullin ikinci sette Djokovic’e bağlı kalmayı sürdürdü, ta ki altıncı oyunda Sırp’a bir açılış fırsatı sunana ve sonunda dördüncü kırılma noktasını kabul edene kadar.
Safiullin’in üçüncü sette sol bacak problemi nedeniyle tıbbi mola alması gerektiğinden, son eleme turundan bu yana art arda beş setlik üç maçı geçmek zorunda kalmanın bedeli ağır olmaya başladı.
Ancak ilk servislerinin yalnızca %57’sini yiyen ve Safiullin’in altıncı mola noktasını alarak 4-2 öne geçmesinin ardından topla yaşadığı hayal kırıklığını ortadan kaldıran Djokovic ile tur düzeyindeki dört karşılaşmada ilk setini yakalamak için bu sorunu başarıyla başardı.
Seyircinin yuhaladığı bu olaya rağmen Djokovic dördüncü setin başında tepkisini sıfırladı ve ikinci oyunda Safiullin’in mücadelesi azalmaya başlayınca aşktan koptu.
Aşka zaferi servis etmek için son şutu kaldırdıktan sonra Djokovic filede Safiullin’i kucakladı ve muhteşem koşusu sona ererken, enerjik eleme oyuncusunun performansı hak ettiği sıcak alkışı aldı.
Djokovic bu yılki şampiyonada kazandığı dört galibiyetin üçünde dört sete çıktı ancak 17. Wimbledon çeyrek finaline ulaştıktan sonra tarihin peşine düşmeye devam ediyor.
