Alt kıtadan (şu anda Hindistan, Pakistan ve Bangladeş) yaklaşık 1,4 milyon kişinin 1. Dünya Savaşı’nda İngiliz Hint Ordusunda görev yaptığı biliniyor.
Savaşı takip eden yıllarda yetkililer, yalnızca o eyaletten gelen 320.000 askerin her birinin adını ve kaderini kaydetmek amacıyla Pencap’taki her kasaba ve köyü ziyaret etti.
Hindistan’ın 1947’deki bölünmesinin ardından Pencap eyaleti Hindistan ve Pakistan arasında bölündü.
El yazısıyla yazılmış kayıtlarla dolu ve her birinde bir köy adının yer aldığı çok sayıda çatlak, kırılgan, deri ciltli cilt, şimdi Pakistan’daki Lahor Müzesi’nin raflarında sıralanıyor.
Birleşik Krallık Punjab Miras Derneği üyeleri, birkaç yıl süren bir süreç olan kayıtları dijitalleştirme ve analiz etme projesini başlattı.
Zorlu araştırmaya katılan Greenwich Üniversitesi’nden doktora öğrencisi Jasmin Basra, “Ben de bir Pencaplı olarak bu rolü toplum için yapabildiğim için gerçekten gurur duyuyorum” diyor.
Bu süreçte Basra beklenmedik bir şekilde kendi akrabalarından ikisinin, büyük-büyük-büyükbabasının ve aynı zamanda 1. Dünya Savaşı’nda İngiliz Hint Ordusu için savaşan erkek kardeşinin isimleriyle karşılaştı.
“Bu bağlantı duygusaldı. İkinci nesil bir İngiliz Pencaplısı olarak, Pencap’la neredeyse bir kopukluk var ve İngiliz tarihiyle tam olarak bağlantılı değiller, ancak bunun tüm bunlarla somut bir bağlantı olduğunu düşünüyorum” diyor.
