146 golle uluslararası futbolda tüm zamanların en skorer ismi olan Ronaldo, Portekiz futbolunu yeniden icat etti ve kendisinden önceki hiçbir oyuncunun olmadığı kadar futbolun zihniyetini değiştirdi.
Önceki beş Dünya Kupası’na dokunulmaz bir statüyle geldi ancak bir adım geri çekilmesi ve sahada daha az rol oynaması yönündeki çağrılar giderek artıyor.
1966 Dünya Kupası’nı üçüncü bitiren Portekiz takımının bir üyesi olan Antonio Simoes, “Kazanmak için oynamıyor, ana figür olmak için oynuyor” dedi.
“Bunun Eusebio’nun tam tersi olduğunu anlıyor musun? Hadi her şeye ismiyle hitap edelim. Ona karşı hiçbir şeyim yok. Hâlâ görebiliyorum, hâlâ duyabiliyorum ve hâlâ düşünebiliyorum. Ama gerçeklerin gerçekliğinden kaçamam.”
Amerika Birleşik Devletleri ve Kanada’da üç kez gol atan Ronaldo, şu anda oynadığı altı Dünya Kupası’nda da gol attı.
2006’da İran’a atılan penaltıyı, dört yıl sonra Cape Town’da Kuzey Kore’ye atılan gol izledi. 2014 Dünya Kupası’ndaki tek golü Brezilya’da Gana’ya karşıydı.
Daha sonra 2018’de Soçi’de oynanan grup maçında İspanya’ya karşı hat-trick yapıldı ve beş gün sonra Moskova’da Fas’a karşı galibiyet elde edildi.
Ronaldo’nun 2022’de Katar’daki tek golü Gana’ya attığı penaltıydı. Geçen hafta Hırvatistan’a karşı penaltı atmadan önce, 23 Haziran’da Houston’da Özbekistan’ı 5-0 yenen maçta iki gol atmıştı.
Ronaldo’ya devam etme kararı sorulduğunda Martinez, “Onun liderliği ve son üçte birlikteki çalışması hala dünyanın en iyilerinden biri” dedi.
Martinez, 2023’te Belçika başantrenörü olarak görevinden ayrıldıktan sonra göreve geldiğinden beri Ronaldo, Portekiz’in 44 maçının 36’sında forma giydi ve yokluğunun çoğu sakatlık veya cezalı nedeniyle oldu.
Portekiz, sezonun en büyük galibiyetini, Ronaldo’nun dahil olmadığı maçlardan birinde, Eylül 2023’te Faro’da Lüksemburg’u 9-0 mağlup ederek elde etti.
Geçen Kasım ayında Porto’da Ermenistan’a karşı aldıkları 9-1’lik ikinci büyük galibiyet de Ronaldo’suz geldi.
Şaşırtıcı olmayan bir şekilde, her iki maçın ardından takımın kaptanları olmadan daha iyi oynayıp oynayamayacağı konusundaki tartışmalar hızla geri döndü – ancak taraftarlar “bizim hayal kurmamızı sağlayan” oyuncuya tapmaya devam ediyor.
