Ne kadar kaçınılmaz olursa olsun, sporla ilgili söylemin hakemler etrafında dönmesi asla iyi bir şey değildir. Bu Dünya Kupası’nda düzenli olarak dikkatimizi çeken sporcuların muhteşem anları var. Ancak ABD erkek milli takımı, Dünya Kupası son 16 turu karşılaşması öncesi son antrenman seansı için yola çıktığında Belçika Pazartesi günü ortalık yatışmış gibi görünüyordu ve bu bazılarına ne kadar haksız görünse de ve ortaya çıkan memlerin sayısı ne olursa olsun, yıldız forvet Folarin Balogun’un kırmızı kartı Çarşamba günü Bosna-Hersek’e karşı son 32 galibiyeti Belçika maçını kaçıracağı anlamına geliyordu. Cezayı nezaketle kabul etti ve takım çeyrek finale doğru tarihi bir yolculukla onsuz hayata hazırlanıyordu.
Ardından Pazar sabahı takım otobüsle antrenmana giderken eşi benzeri görülmemiş bir karar açıklandı. Günler sonra süreç tamamlanmış gibi göründü, FIFA’nın bağımsız disiplin kurulu bunun yerine Balogun’u bir yıl süreyle denetimli serbest bıraktı ve Pazartesi günü Belçika’ya karşı oynanacak maçta yer almasına izin verdi; FIFA’nın disiplin yönetmeliğinin nadiren kullanılan 27. Maddesi, esasen komiteye istediğini yapma konusunda takdir yetkisi veriyor. USMNT için büyük bir rahatlama oldu ve Belçika için bir çekişme noktasıydı.ama şu soruyu zorunlu kıldı: Buraya tam olarak nasıl geldik?
Kırmızı kart dramasına giden yol
Balogun’un Bosna-Hersekli Tarık Muharemovic’e karşı sert bir meydan okuma olan kırmızı kartı, USMNT forvetinin sırtı rakibe dönük olduğundan ve tam o saatte orada olacağına dair hiçbir fikri olmadığından zaten sert olarak değerlendirildi. Ancak bundan sonraki sürecin tartışmaya açık olmaması gerekiyordu. Maç sonrasında FIFA üyeleri ve US Soccer ekibi tarafından, Balogun’un uygulama garantisi verdiği tek maç yasağı için herhangi bir temyiz sürecinin olmadığı açıkça belirtildi. Ancak bağımsız bir kurum bu tür konuları her zaman gözden geçiriyor ve cevaplamaları gereken tek soru Balogun’un çoklu oyun yasağını hak edip etmediğidir. Bağımsız komite genellikle ciddi faullü oyun durumunda bu seçimi yaptığından, ABD takımının ilerlemesi durumunda ek oyunları kaçırması her zaman olası değildi, ancak Balogun’un cezasının uzatılması durumunda USMNT’nin yasağı tek oyuna indirmek için itiraz etme hakkı vardı. Cuma sabahı US Soccer, çoğu kişinin en olası senaryo olarak bildiği Balogun’un yalnızca Belçika maçı için uzaklaştırılacağını, ancak takım 24 yıl sonra ilk çeyrek finaline çıkarsa tekrar müsait olacağını doğruladı. Dava kapandı.
İşte o zaman işler tuhaflaştı.
FIFA’nın Pazar sabahı yaptığı duyurunun hemen hemen herkesi şaşırtmasının nedeni budur. Disiplin kurulunun çalışması tamamlandıysa, onları davayı yeniden incelemeye iten şey neydi? Ayrıntılar artık şaşırtıcı derecede belirsiz; bu da herhangi bir disiplin organının sisteme mümkün olduğunca fazla inanç sağlamak için hedeflemesi gereken şeyin tam tersi. Komite üyelerinin kimliklerini tamamen gizemle örtmek bir şeydir, ancak iyi belgelenmiş süreçleriyle ilgili kafa karışıklığı tamamen başka bir şeydir – özellikle de FIFA’nın, Balogun kararının ardındaki mantığı açıklamak yerine, neyin veya kimin ani fikir değişikliğine neden olduğunu inkar etmeye çalıştığı bir dönemde.
Pazar günkü son dakika haberinin ardından birkaç saat içinde, ABD Başkanı Donald Trump yönetiminin üyelerinin, durumu Balogun lehine çevirme umuduyla FIFA başkanı Gianni Infantino’yu aradıkları yönünde çok sayıda rapor ortaya çıktı. Pazartesi sabahı bizzat Trump, inceleme talebinde bulunmak üzere bir telefon görüşmesi yaptığını söyledi.
“Oyunu izledim ve sporu seven bir insanım ve bu bir faul değildi” Trump konuyla ilgili dolambaçlı bir cevap sırasında şunları söyledi: Aslında Balogun’un adını hiç ağzına almadan. “Geçmişine baktığınızda biraz şüpheli görünen bu hakem, bir ihlal bile değildi. Kimsenin inanamayacağı bir karar verdi. O bizim en iyi oyuncumuz.” [Balogun]veya en iyi oyuncularımızdan biri. Ve ona kırmızı kart verdi. Bunun ne anlama geldiğini bilmiyordum. Evet, FIFA’dan inceleme istedim.”
Uzun zamandır Trump’ın yörüngesinde yer alan Infantino, FIFA’nın Balogun’un yasağını kaldırmasından bu yana yaptığı tek açıklamada ABD başkanının kararla herhangi bir ilgisinin olduğunu reddetti ancak kararın neden verildiğine dair herhangi bir resmi açıklamadan kaçındı.
Infantino’nun açıklamasının bir kısmı “FIFA’nın yargı organları bağımsızdır” dedi. “Özerk bir şekilde hareket ediyorlar, FIFA Disiplin Kurallarını uyguluyorlar ve davalarda geçerli düzenlemelere ve önlerindeki belirli gerçeklere dayanarak karar veriyorlar. Bağımsızlıkları futbolun güvenilirliği ve dürüstlüğü için çok önemlidir ve buna her zaman saygı duyulması gerekir. Evet, FIFA Dünya Kupası ile ilgili konuları düzenli olarak FIFA Başkanı ile tartışıyorum. Amerika Birleşik Devletlerive bu konuda Başkan Donald Trump’tan bir telefon aldım, tıpkı dünyanın dört bir yanından devlet başkanlarından, hükümet yetkililerinden, futbol paydaşlarından ve şirket yöneticilerinden birçok farklı konuda telefon aldığım gibi. Görüşmemizde FIFA’nın bağımsız yargı organlarını kapsayan bir hukuki sürecin devam ettiğini, konunun en kısa sürede yetkili makamlarca karara bağlanacağını anlattım.”
Trump kararı etkilesin ya da etkilemesin, bu konuda bir zafer turu atıyor olması, bağımsız komitenin süreçlerine inanılmaz bir meşruiyet kaybı getirdi; bu daha da göze çarpan bir durum çünkü devlet başkanı kırmızı kartın ne olduğu hakkında hiçbir fikri olmadığını itiraf etti ve daha sonra oyunun kurallarındaki en az tartışmalı politikalardan biri olan, kırmızı kartın ne olduğu hakkında hiçbir fikri olmadığını itiraf etti ve daha sonra kırmızı kartın ihraç edilmesi nedeniyle bir sonraki maçta uzaklaştırılabileceği fikrini reddetti.
İşler o kadar endişe verici ki FIFA süreci ilerledikçe telafi etmeye devam ediyor. Çarşamba akşamı konuşulacak bir temyiz süreci yoktu. Ancak Pazartesi sabahı FIFA, Belçika Kraliyet Futbol Federasyonu’nun Balogun kararına ilişkin itirazını kabul etti ve ardından reddetti; Dünya Kupası eleme maçının maç öncesi zorluklarına atılan bir başka anlamsız bürokrasi hamlesi, bizi asıl konuşma konusu olması gereken şeyden giderek uzaklaştırdı. Takımlardan biri Pazartesi akşamı Seattle’da düzenlenecek Dünya Kupası çeyrek finalinde imrenilen bir yer kazanacak; eğer bunu başarabilirlerse Belçika için etkileyici bir başarı, eğer bunu başarabilirlerse ABD için tam anlamıyla tarihi bir başarı olacak.
Belçika favori olma hakkını kazandı ancak USMNT, son 16 turundaki rakiplerine karşı şansını denemekte haklı; hem Dünya Kupası’na ev sahipliği yapan takımların bu turnuvada güçlü oynaması ve tam güçte olması, hem de Kırmızı Şeytanlar’ın son 16’ya giderken zaman zaman tökezlemesi nedeniyle. Bu, Belçika’nın son on yılda karşılaştıklarından daha tutarsız bir versiyonu, altın nesil neredeyse tamamen onların arkasında. Balogun olsa da olmasa da, USMNT’nin Pazartesi günü, sevgi dolu bir ülkenin gözleri tamamen onlara odaklanmışken ve yaklaşık 70.000 kişi Seattle’ın Lumen Field’ında onları hararetle tezahürat etmeye hazırken oyunun kurallarını değiştiren bir galibiyet elde edebileceğine inanmak gerçekçi oldu.
Balogun kararı USMNT’nin galibiyetine gölge düşürecek mi?
Ancak başlama vuruşuna saatler kala, performansları ne kadar iyi ya da kötü olursa olsun, FIFA’nın durumu kötü yönetmesi nedeniyle şimdiden gölgelendi. FIFA’nın bir tür temyiz sürecine başlama konusunda başından beri şeffaf olması veya ABD Futbolu’nun başından beri prosedürle meşgul olduğu için aynısını yapması bir şey olurdu. Sporda veya diğer alanlardaki mantıklı süreçlerde daha fazla gizlilik nadiren iyi bir şeydir ve ne kadar uzun sürerse sürsün artık USMNT’nin Dünya Kupası koşusunun geri kalanını belirleyen bir leke haline geldi. Bu aynı zamanda Amerika’nın yeni favori sporcusu konumunu haklı olarak kazanmış olan Balogun için de geçerli olacaktır. USMNT için şu ana kadar üç gol atmış olan Balogun, ilk Dünya Kupası rüyasının ortasındaydı ve bunun yerine, bir başkasının kafa karıştırıcı ve tartışmalı kararları, kendisinin söylemeden oynama yeteneğini etkilediği için yüzü makalelere ve TV ekranlarına yapıştırılmıştı. Pazartesi günü göze çarpan bir performans sergilerse, hak ettiği kariyer başarısının tadını çıkarmak yerine haksız bir şekilde başkalarının tercihlerinin ağırlığına katlanmak zorunda kalacak.
USMNT baş antrenörü Mauricio PochettinoOyuncuları gibi o da Balogun’un dönüşünü kutladı ancak takımının bu süreçte içinde bulunduğu durumun tuhaflığını düşünmeden edemedi.
Pochettino Pazar günü yaptığı açıklamada, “Sonuçta kurbanı oynamıyoruz ama bu hikayenin kötü adamları da kesinlikle değiliz” dedi. Ancak bu durum dikkat çekici bir solucan kutusunun açılmasına neden oluyor, öyle ki diğer takımlar haklı olarak kendi rastgele başvurularını denemek için sezonun açık sezon olduğuna karar verdiler. FIFA’nın sarı kart cezalarını inceleyecek bir süreci yok ancak Fransa FIFA’dan fesih talebinde bulunduk Michael Oliseson 16 turundaki galibiyetlerinde sarı kart gördü Paraguay Cumartesi günü çünkü Perşembe günkü çeyrek finalde bir tane daha alırsa Fasilerlemeleri halinde yarı finalleri kaçıracaktı.
Bu gülünç bir talep ama Fransa, bu gülünç tonu ilk belirleyen FIFA olduğu için durumu test etmekte haklı. Belçika başantrenörü Rudi Garcia’nın “FIFA’da 5 Temmuz’un 1 Nisan’a eşit olduğunu bilmediğini” söylemesi şaşırtıcı değil; sporun yönetim organı, heyecan verici bir başarı olarak kabul edecekleri bir Dünya Kupası’nın bunun yerine, gerçekten kaçınmakla görevli olduğu tek şey olan sportif kaosa sürüklenmesini garanti altına alıyor. FIFA şüphesiz şakaların kendi aleyhine olmasını sağlamaya alışkındır, ancak İngiltereThomas Tuchel, Trump’ın yıldız forvetleri Harry Kane’e olan takdirinin, 3-2’lik dramatik galibiyette Jarell Quansah’ın kırmızı kartına itirazda çarkları yağlamaya yardımcı olabileceği yönünde bir espri yaptı. Meksika Pazar günü, Dünya Kupası’nın şu ana kadarki en iyi maçlarından birinin ardından tatsız bir alt senaryo yaşandı.
FIFA’nın son birkaç gün içinde yürüttüğü yönetimde hiçbir olumlu taraf yok, yine FIFA’nın bir organizasyon olduğu yönündeki suçlamalarla karşı karşıyayız. dış politik etkilerden çok kolay etkilendi sadece müdahale etme konusunda vasıfsız olmakla kalmayıp, aynı zamanda sadece kendi çıkarları doğrultusunda motive olan kişiler. Balogun’un USMNT’nin Belçika ile çatışmasında büyük rol oynaması muhtemel olmasına rağmen, bu durumun gerçekten kazananı yok.
“Bunun FIFA’nın büyük bir hatası olduğunu düşünüyorum” Norveç Başantrenör Staale Solbakken, takımının büyük galibiyetinin ardından şöyle konuştu: Brezilya ülkenin karşı tarafında. “Bunun pek de iyi bir sonuç olmadığını düşünüyorum. Kırmızı kart gördü ve VAR, bunun kırmızı kart olduğu sonucuna vardı. İhraç edildi. Bu, bir maç cezalı olduğunuz anlamına geliyor. Bence bu durumun asıl kötü yanı, bu durumun sona ermesi olabilir.” [the] Artık Amerika Birleşik Devletleri. Çünkü Belçika’yı yenerlerse, [that] bu konuda ekstra bir şey.
“Dünya Kupası’na zarar verecek kötü, kötü, kötü, kötü, kötü bir karar. ABD için de üzülüyorum, çünkü kazanırsa bu her zaman dengede kalacak.”
