Kanada, ilk kez Dünya Kupası’na ev sahipliği yapmasına rağmen bir futbol kültürüne sahiptir.
Major League Soccer (MLS) yarışmasında yarışan iki kulübü vardır: 1973’te kurulan Vancouver Whitecaps ve 32 yıl sonra kurulan Toronto FC.
Ancak ülke, eğlence amaçlı lig tutkusunu, özellikle de erkek milli takımında tutarlı yüksek performansa dönüştürmekte zorlanıyor. Bu arada kadın takımı şu anda FIFA tarafından dünya çapında dokuzuncu sırada yer alıyor.
Bu turnuva, sporun resmi ulusal yönetim organı olan Kanada Futbolu’nda büyük mali iyileştirmelerin teşvik edilmesine yardımcı oldu. Kuruluş, yakın zamanda 25 milyon Kanada Doları hedefine planlanandan aylar önce ulaşan turnuvadan önce bir bağış toplama etkinliği başlattı.
Kanada Futbolu, gençlerin katılımı, koçluk gelişimi ve A takım ve genç milli takımlara destek için daha fazla fon sağlanması yoluyla bu umulmadık fırsatın yurt içinde oyunun köklerini derinleştirebileceğini söylüyor.
Şimdi umut, yönetim organının takım etrafındaki heyecan ve fandomun yanı sıra ulusal bir eğitim merkezinin kurulması gibi uzun vadeli projeleri de geliştirebilmesidir.
Bu arada, Les Rouges lakaplı erkek milli takımının taraftarları, güçlü bir turnuva performansı deneyiminin tadını çıkarıyorlar.
Calgary’deki bir barda takımın Fas’la oynadığı maçı izlerken konuşan Zeileen Reardon, “İçinde yaşadığımız, oldukça ayrışmış bir dünyada pek çok insanı bir araya getirdi” dedi.
“Yani bence bu aslında dünyaya bir oyun için bile bir araya gelebileceğimizi gösterdi” diye ekledi.
Nadine Yousif ve Eloise Alanna’nın ek raporları
