Norveçli forvet Erling Haaland, İngiltere’nin Dünya Kupası’nı kesin olarak kazanmanın favorilerinden biri olduğuna inanıyor ve Cumartesi günkü çeyrek final karşılaşmalarına giderken gülümseyerek medyaya üzerlerinde mümkün olduğunca fazla baskı uygulaması çağrısında bulunuyor.
Norveç 1998’den bu yana Dünya Kupası’na katılmadı, ancak eleme aşamasında Fildişi Sahili ve Brezilya’yı yenmeden önce Grup I’i ikinci sırada tamamladıktan sonra ilk kez son sekize kaldı.
İngiltere, son üç erkekler Dünya Kupası’nda en az çeyrek finale yükseldi, ancak 1966’daki kupayı kazandığından bu yana finale çıkamadı.
Manchester City’nin forvet oyuncusu Haaland, “Bence dışarıda bazı açık favoriler var, İngiltere de onlardan biri” dedi.
Gazetecilere şunları ekledi: “Bence hepiniz İngiliz gençlere her türlü baskıyı yapmalısınız.
“Evet, onlar [England fans] kesinlikle ilerleyeceğinden emin olmalıdır. Burası İngiltere.”
25 yaşındaki Haaland, Norveç adına çıktığı son 14 maçın her birinde gol attı ve Cumartesi günü (22:00 BST) Miami’de karşılaştıklarında doğduğu ülkeye (Leeds’te doğdu, babası Alf-Inge yazın Leeds United’dan Manchester City’ye taşındı) karşı bu koşuyu sürdürmeye çalışacak.
Haaland geçen yıl Time dergisinin kapağına çıktığında Norveç’in Dünya Kupası’nı kazanma şansının %0,5 olduğunu söylemişti.
Ancak Haaland’ın dört maçta attığı yedi gol (son 16’da Brezilya’yı elemek de dahil) Norveç’in son sekize kalmasına yardımcı oldu.
“Bunu beklemiyordum. Dürüst olmak gerekirse Dünya Kupası’nda Norveç’le çeyrek finale çıkmak benim için bile oldukça şaşırtıcı” diye ekledi.
“Brezilya’ya karşı oynamak biz Norveçliler için çılgınlıktı ve Brezilya’ya karşı kazanmak ve ardından ABD’deki Dünya Kupası’nda çeyrek finalde İngiltere ile oynamak oldukça özel.
“Her şeyi kavramak zor çünkü oyunu sanki bir antrenman seansı gibi oynamanız gerekiyor.
“Sanırım Norveç’teki sahneleri izlerseniz, bunun Norveç için normal olmadığını, dolayısıyla süper özel olduğunu görürsünüz.”
Haaland’ın ABD’deki popülaritesi, kısmen kişiliği ve saha dışı başarılarının yanı sıra hedeflerinden dolayı turnuva sırasında arttı.
Fildişi Sahili’ne karşı son 32’de galibiyet golünü attıktan sadece birkaç saat sonra Haaland, Dallas’ta kovboy şapkası ve çizme alışverişine gitti.
Geziyi YouTube kanalı için filme aldı ve video beş günde altı milyondan fazla izlendi.
“Bu iyi bir şey çünkü Amerikalıları seviyorum, onların da çok komik olduklarını düşünüyorum. Komikler, bu yüzden onların hallerini seviyorum” dedi.
“Bence bu çok iyi. Dürüst olmak gerekirse, Dünya Kupası ile ilgili şu ana kadar her şey muhteşemdi. Maçlardan stadyumlara kadar her şey muhteşemdi.
“Antrenman yaptığımız antrenman sahası muhteşemdi, bu yüzden çok mutluyum ve etkileyiciydi.”
Diğer videolar onun Kuzey Carolina’daki Stanley Kupası finaline katıldığını ve Brezilya’yı yendikten sonra takım arkadaşlarına Viking sıralamasında liderlik ettiğini gösteriyor.
“Biraz şaka yapmayı ve eğlenmeyi severim” dedi. “Bunun günlük hayatımın anahtarı olduğunu düşünüyorum, şakalaşmak ve elbette iyi antrenman yapmak, elbette iyi odaklanmak ve iyi hazırlanmak ama aynı zamanda şakalaşmanız ve anın tadını çıkarmalısınız.
“Şu anda yaptığımız da bu ve tıpkı Dünya Kupası’nda oynadığımız gibi, bunun tadını çıkarmalıyız çünkü hiçbir şey sonsuza kadar sürmez. Buradayken sadece tadını çıkarmalıyız.”
