PHİLADELPİ — Yıl 2022 idi. Philadelphia Phillies 2009’dan bu yana ilk kez tembellerin liderliğinde Dünya Serisine geri döndük Bryce Harper Ve Kyle Schwarber. Philadelphia’daki maçların tribünlerinde 18 yaşında bir beyzbol dehası vardı. Kevin McGonigle.
Dört yıldan kısa bir süre sonra, şu anda 21 yaşında olan McGonigle, çaylak olarak bir yıldız haline geldi. Detroit Kaplanları. Salı günü ilk kez bir oyuncu olarak Citizens Bank Park’a dönüyor ve All-Star Maçında Amerikan Ligi’ne forma giyiyor.
McGonigle Pazartesi günü şöyle konuştu: “Bankadaki ilk maçımın All-Star maçı olacağını düşünmemiştim ama bunun deneyime katkı sağladığını düşünüyorum.” “Her zaman Major League Baseball oynamayı hayal ettim, her zaman All-Star olmayı ve bir gün Dünya Serisini kazanmayı hayal ettim. Yapacak çok işim var, önümde umarım uzun bir kariyer var ve oyuna, rutinlere bağlı kalmalı ve başka neler olacağını görmeliyim.”
All-Star arasının hemen öncesinde Phillies’i McGonigle’s Tigers’la oynayan Harper şunları ekledi: “Şu ana kadar harika bir kariyeri vardı ve geçen gün dedim ki, keşke bir Phillie olsaydı çünkü o da buralı. Kariyerine harika bir başlangıç yapıyor. Harika bir oyuncu.”
McGonigle, 18 Ağustos 2004’te Philadelphia’nın bir banliyösü olan Media, Pensilvanya’da doğdu. Liseyi Philadelphia’daki Center City’den sadece 7,5 mil uzaklıktaki Drexel Hill’de okudu. O, baştan sona Delco’da (Delaware County) doğmuş ve büyümüştür. Bu da Phillies dahil Philadelphia’nın büyük bir spor hayranı olduğu anlamına geliyor.
Per Harper, “Aslında ona dün sordum, ’22’de neredeydin?’ dedim. ve ‘Biz tribünlerde sizin için diğer oyunculara bağırıyorduk’ dedi. Açıkçası onun nasıl bir insan olduğunu anlayabilirsiniz ve o Philly’ye çok yakışıyor.”
McGonigle, Monsenyör Bonner ve Başpiskopos Prendergast Lisesi için yeterince büyük bir yıldızdı ve 2023’te Tigers tarafından genel klasmanda 37. sırada seçildi. İşlerin şu anki yolunda devam ettiğini varsayarsak, bu seçim bir çalmaydı.
2024’te High-A’ya ulaştı. 2025’te Double-A’ya yükseldi. Ve bu sezon, beyzboldaki 2 numaralı fikir birliği, Triple-A’yı tamamen atlayarak büyük lig Tigers’la kampı bozdu. Ekstra baharata ihtiyacı yoktu.
93’e kadar MLB Maçlarda AL Yılın Çaylağı favorisi, 11 şansta 18 double, üç triple, sekiz home run, 34 RBI, 58 run ve 11 top çalma ile .283/.392/.420 (126 OPS+) seviyesine ulaşıyor. Yetenekli genç oyuncu hem üçüncü kalede hem de stoperde oynadı ve savunmada her iki noktada da başarılı oldu. Bunu da ekleyince, SAVAŞ’ta yalnızca iki konumdaki oyuncuyu takip ediyor (Pete Crow-Armstrong Ve Bobby Witt Jr.) All-Star arasında.
Sezona hiç Triple-A’da bile oynamadan giren çocuk, artık evine All-Star olarak dönen, hatta Pazar gecesi çocukluk yatağında uyuyan bir adama dönüştü. Her türden aile ve arkadaş da buna tanık olacak. McGonigle’a göre bunu “kelimelere dökmek gerçekten zor.”
“35 kişi geliyor, bu yüzden onlar için gerçekten harika bir deneyim olacak” dedi. “Benim için de ama onlar için burada beni desteklemek ve tüm tecrübeyi benimle paylaşmak gerçekten özel bir şey.
“Gerçeküstü. Bu yılın henüz beni etkilemediğini söylüyorum. Büyükler liginde oynama, All-Star olma hayalimi gerçekleştirmek beni pek etkilemedi. (Salı) milli marş için sıraya girdiğimde ve adımı anons ettiklerinde bu beni çok etkileyecek gibi hissediyorum. Bu çok özel. Eve döndüğümde birçok anı aklıma geldi. İmtiyazın burada olduğunu görünce bile, buna baktım. Chickie ve Pete’in evine gittiler ve ‘Orada binlerce kez bulundum’ diye düşündüler.
Tigers, hayal kırıklığı yaratan ilk yarıyı, birkaç yıl öncesine kadar McGonigle’ın favori takımı olan Phillies’e karşı arka arkaya mağlubiyetlerle kapattı. Yine de Detroit, play-off’ların çarpıcı menzilinde ve McGonigle, Tigers’ı 2026’da burada ayakta tutan birkaç oyuncudan biri.
McGonigle’ın All-Star’a dönüşü, Salı günkü Yaz Ortası Klasiğine doğru giden beyzbolun en iyi hikayelerinden biri.
