Las Vegas Asları, kısa süre önce Chelsea Gray’e gönderilen nefret dolu mesajları kınayan güçlü bir bildiri yayınladı. Bu, bir adamın Gray’e gönderdiği ve ona hakaret ettiği ve ırkçı bir hakaret kullandığı Instagram mesajı nedeniyle işinden kovulmasından bir gün sonra geldi.
Takımın resmi açıklamasında “Las Vegas Aces organizasyonu, yakın zamanda Chelsea Gray’e yöneltilen nefret dolu ve ırkçı mesajları kesin bir şekilde kınıyor” ifadeleri yer aldı. “İster internette, ister arenada, ister topluluğumuzun herhangi bir yerinde olsun, hiçbir türde nefret söylemine tolerans göstermiyoruz.
“Kendi adına konuşma cesareti gösterenlerin arkasındayız. Bu tür kabul edilemez davranışların hedefinde olan herkesle birlik ve beraberlik içindeyiz.”
Pazar günü Indiana Fever’a 109-75 mağlup olan Gray, kendisine N-word adının verildiği bir mesajın ekran görüntüsünü paylaştı. Mesajı gönderen kişinin bir Hilton Grand Vacations çalışanı olduğu bildirildi ancak o zamandan beri eylemlerinden dolayı kovuldu.
Aces’in açıklaması şöyle devam etti: “Hilton Grand Vacations gibi bireyleri ırkçı davranışlardan sorumlu tutan kuruluşların yanındayız.” “Bu konuyu hızlı bir şekilde ele almalarından dolayı onları takdir ediyoruz. Hiçbir sporcu, sevdiği oyunu oynadığı için bu tür tacizlerle karşı karşıya kalmamalı.
“Tüm oyuncularımıza ve tüm WNBA topluluğuna, her türlü ırkçılığa, nefret söylemine ve tacize karşı mücadelede sarsılmaz desteğimize sahipsiniz. Hepiniz bu ligin değerli üyelerisiniz ve bugün ve her zaman yanınızdayız.”
Aslar, eski adıyla Twitter olarak bilinen X’te paylaşım yaptıktan kısa bir süre sonra lig, onların gönderisini alıntıladı ve kendi açıklamasını paylaştı.
“WNBA, Las Vegas Asları’nın açıklamasını tamamen destekliyor ve Chelsea’nin ve ligimizin her üyesinin yanında duruyor.” resmi WNBA hesabından gönderi. “Irkçılığı ve nefretin her türlüsünü açık bir şekilde kınıyoruz. Sporda veya hiçbir yerde bu tür davranışlara yer yoktur ve oyuncuları korumaya ve saygı ve katılıma dayalı bir ortam geliştirmeye kararlıyız.”
Bu, sezonda oyuncuların, antrenörlerin ve ligin nefret söylemine karşı ses çıkarmasını gerektiren ilk olay değil. Sadece birkaç hafta önce Phoenix Mercury’nin forveti Alyssa Thomas ve takım arkadaşları, Fever yıldızı Caitlin Clark’ın da dahil olduğu oyun içi bir olayın ardından ölüm tehditleri alıyordu. Tacize tepki olarak Clark ve antrenör Stephanie White konuştu. WNBA ayrıca “her türlü nefreti” kınayan bir bildiri yayınlarken, toplumdaki herkesin güvenliği ve refahının ligin en büyük önceliği olduğunu ekledi.
