Beş sezonu, CBS’in “The Incredible Hulk” dizisinde yumuşak huylu bir bilim adamından öfkeli, yeşil tenli bir deveye dönüşerek geçirdikten sonra (bizim dizimiz) en üst sıralarda yer alan Hulk TV şovu), Bill Bixby bir TV filmi yapmak (“Cinayet Kolaydır”) ve bir TV özel programına (“Listeler Kitabı”) ev sahipliği yapmak için haftalık dizi eziyetinden uzaklaştı. Ancak 1983 sonbaharındaki TV sezonu geldiğinde Bixby, CBS’nin prime time kadrosuna geri döndü ve onu ilk kez küçük ekranın vazgeçilmezi yapan komedi türüne geri döndü. Bu kez dizide rol aldı 80’lerin unutulmuş durum komedisi “İyi geceler Beantown.”
Bixby’nin bir sitcom’daki ilk büyük rolü 1963 yapımı “En Sevdiğim Marslı”daydı; burada mahsur kalan bir Marslıya (Ray Walston) rastlayan ve Tim’in Martin Amcası kılığına giren Marslının, uzay gemisini onarmaya ve eve dönmeye çalışırken yanında kalmasına izin veren muhabir Tim O’Hara’yı canlandırdı. Bu serinin sona ermesinin ardından, bir avuç filmle birlikte (iki Elvis Presley filmi, “Clambake” ve “Speedway” de dahil) Bixby, bu sefer yeniden çıkmaya başlama zamanının geldiğine karar veren küçük oğluyla (Brandon Cruz’un canlandırdığı Eddie) dul bir adamı canlandırdığı “The Courtship of Eddie’s Father” ile sitcom başarısını yeniden yakaladı.
Bixby, “İyi Geceler, Beantown” için Mariette Hartley ile birlikte çalıştı ve ikili, Boston’da bir gece haber programının ortak sunuculuğunu üstlendi. Hartley’nin daha önce “The Incredible Hulk” dizisinin bir bölümüne konuk olduğu dizi, oyuncuların bir nevi yeniden buluşması niteliğindeydi.
İyi geceler, Beantown ‘yaparlar mı, yapmazlar mı’ kimyasıyla doluydu
“Goodnight, Beantown”ın pilot bölümünde, uzun süredir akşam haber spikeri olan Matt Cassidy (Bill Bixby), istasyon müdürü George Coe’nun canlandırdığı Dick Novak tarafından WYN-TV’deki reytinglerinin o kadar düşmeye başladığını ve yardımcı sunucu olarak Jennifer Barnes’ı (Marietta Hartley) getirmeye karar verdiklerini bildirdi. Bu, anlaşılır bir şekilde Matt’i rahatsız eden bir karar, ancak Jennifer’la geçinip geçinmeyeceği konusunda pek fazla seçeneği yok çünkü Jennifer ve kızı Susan (Tracey Gold) onun yardımcı sunucusu olmanın yanı sıra aynı zamanda Matt ile aynı binada yaşıyorlar.
3 Nisan 1983’te, geleneksel TV sezonunun bitiminden hemen önce gösterime giren “Goodnight, Beantown”ın 1. sezonu çok kısaydı – yalnızca beş bölüm – ancak bu, Hartley’nin bir komedi dizisinde olağanüstü başrol oyuncusu dalında Emmy adaylığı kazanmasına yetecek kadar uzundu ve 2. sezon için yenilendi. İlk sezonunda Nielsen reytingi eşitlendi “Düğüm İnişi” ve 2. sezonda “Cheers” ile berabere kaldı ancak bu, dizinin yayında kalması için yeterli değildi. 13 bölümün ardından CBS “Beantown”a iyi geceler diledi.
Bixby hakkında konuşan “İyi Geceler, Beantown” yönetmeni Harry Winer şunları söyledi: Kadının Dünyası“Onunla ve Mariette Hartley’le çok güzel zamanlar geçirdim… Harika bir kimyaları vardı ve sette güzel bir duyguydu. Ve bu her zaman en tepedeki kişiyle, gösterinin yıldızıyla başlar. Bill açıkça gösterinin yıldızıydı.”
