Andy Burnham resmi olarak İngiltere’nin 10 yıl içindeki yedinci Başbakanıdır.
56 yaşındaki Britanya’nın yeni siyasi lideri seçildi ve İşçi Partisi’nin lideri olarak atandıktan ve Burnham’ı hükümeti kurmaya davet eden Kral ile görüştükten sonra Pazartesi gününden itibaren görev görevine başlayacak. Şu anda İngiliz film ve televizyonu etrafında endüstri politikasını şekillendirmekten ve BFI için finansman sağlamaktan sorumlu olan kültür sekreteri Lisa Nandy’nin Burnham’ın kabinesindeki görevinde kalıp kalmayacağı belli değil. Görev değişikliği yaklaşıyor ancak ikisi İngiliz siyasetinde uzun süredir dost ve müttefik.
Britanyalılar Burnham’ın Başbakan olacağını bu duyurudan haftalar önce biliyordu. Selefi Keir Starmer, istifaya itildi Çalışma bakanları arasında pek sevilmediği yönünde aylarca süren spekülasyonların ardından kendi partisi tarafından. Starmer’ı eleştirenler, onun Gazze, transeksüel hakları, göç ve artan eşitsizlikle mücadeleye yönelik tedbirler gibi konularda Muhafazakar ve Reform seçmenlerine yaltaklanmak için çok çabaladığını söyledi.
Sonuçta Starmer, Britanya için özellikle güçlü bir lider olarak görülmüyordu. Destekçileri, bir sonraki genel seçimlerde mücadeleyi Nigel Farage’ın aşırı sağcı Birleşik Krallık Reform Partisi’ne taşıyabileceğine ve hatta bu sırada Yeşil Parti seçmenlerinin bazılarını kazanabileceğine inanan Burnham’a girin.
Burnham, Liverpool’un bir banliyösünde doğdu ve 15 yaşında İşçi Partisi’ne katıldı. Cambridge Üniversitesi’nde okuduktan sonra yavaş yavaş Birleşik Krallık’ın siyasi kademelerinde yükseldi ve eski Başbakanlar Tony Blair ve Gordon Brown’un hükümette çalıştı. Daha sonra Ed Miliband ve Jeremy Corbyn’in gölge sekreteri rollerini üstlendi, ancak bu süre zarfında İşçi Partisi lideri olmak için çok sayıda (ve başarısız) kampanya da başlattı.
Burnham, 2017’den 2026’ya kadar Büyük Manchester’ın belediye başkanıydı ve bu ona gerçek bir “halkın adamı” imajı kazandırdı. Son on yılda, onun süper gücü İngiltere’nin kuzeyinde inanılmaz derecede geniş bir ilgi görmeye başladı. Bunun bir kısmı, kamusal felaketler ve skandallar sonrasında devletin örtbas etmesini önlemek için tasarlanmış bir yasa olan Hillsborough Yasası’nın tanıtılması ve geçirilmesindeki önemli rolü sayesindedir. Adını, 1989’daki Hillsborough felaketinden alıyor; bu felakette 97 Liverpool taraftarı, bir futbol maçında kalabalığın birbirine girmesi sonucu öldürülmüştü ve kurbanların aileleri, yetkililerin gerçeği öğrenmek için onlarca yıldır verdiği mücadeleden sorumluydu.
Corbyn’e soldaki Starmer veya Blair’den daha yakın oturuyor ve hatta Westminster karşıtı yaklaşımı nedeniyle “Kuzeyin Kralı” olarak damgalanıyor. Burnham hükümetinin ana temalarından biri bu olacak: gücü Londra’dan bölgesel siyasi merkezlere taşımak, kuzey şehirlerine toplu taşımayı desteklemek ve evsizlik ve sosyal konutla mücadele etmek.
Ancak Burnham’ın, göçmen politikalarını silah haline getirmeye ve bölünme ateşini körüklemeye kararlı aşırı sağcı politikacılarla birlikte, Britanya’da oldukça inişli çıkışlı bir siyasi zeminden geçmesi gerekecek. Özellikle Farage’ın Reformu, en geç Ağustos 2029’da gerçekleşecek olan bir sonraki seçimde galibiyet bekliyor, ancak Kemi Badenoch’un Muhafazakar Partisi, Reform karşısında kaybedilen seçmenlerin bir kısmını geri almak için belirli politikalar konusunda giderek aşırı sağcı bir duruş sergiliyor.
Burnham, siyasi kariyerinin büyük bölümünde İşçi Partisi’ne liderlik etmek istiyordu ve şimdi yetkin bir şansölye atamak, Britanya’nın savunması için 9 milyar £ (12 milyar dolar) bulmak, NHS’yi korumak, İşçi Partisi’nin manifestosunda vaat ettiği 1,5 milyon evi inşa etmek ve acımasız bir iş piyasasında bir milyondan fazla genci işe sokmak gibi zorlu bir mücadeleyle karşı karşıya.
Buna göçmenlik, polislik ve Gazze konularında yürümek zorunda olduğu ince çizgiyi de ekleyince Burnham’ın biraz yılgınlığı affedilebilir. Öyle olmadığını savunuyor. Başbakan Cuma günü resmi olarak İşçi Partisi lideri seçildiğinde “Ben hazırım” dedi. Milletvekillerine “Ne güzel bir an… Bana ne kadar destek verdiniz” dedi. “Bir planım var. Hepinize inanıyorum ve bunu yapabileceğimizden eminim.”
